eriçó

Eriçons són originàries de la Gran Bretanya continental i també es troben a tot el nord i l'oest d'Europa. També es troben espècies relacionades i similars fins al nord d'Àfrica, Orient Mitjà i Àsia central. Hi ha 16 espècies d'eriçons en cinc gèneres, que es troben a parts d'Europa, Àsia, Àfrica i Nova Zelanda.

No hi ha eriçons autòctons d'Austràlia ni espècies vives originàries d'Amèrica del Nord. S'introdueixen els de Nova Zelanda.

L'estimació de població d'eriçons abans de la temporada de reproducció a Gran Bretanya és d'uns 1.555.000. Molts moren per menjar llimacs enverinats.

Descripció de l'eriçó

Els eriçons es reconeixen fàcilment per les seves espines, que són pèls buits fets rígids amb queratina. Les seves espines no són verinoses ni espinades i a diferència de les plomes d'a porc espí , no es pot treure fàcilment de l'animal.

eriçó

No obstant això, les espines normalment surten quan un eriçó deixa les espines del nadó i les substitueix per les d'adults. Això s'anomena 'quilling'.

Quan està sota estrès extrem o durant la malaltia, un eriçó també pot perdre les seves espines. Les seves parts inferiors estan cobertes per un pelatge gruixut de color gris-marró, formant faldilles llargues al llarg dels flancs. Un eriçó mesura uns 23 centímetres de llarg i té una cua de 4 centímetres. Poden pesar fins a 2 quilos. L'eriçó té un davanter potent i urpes per cavar.

Els eriçons tenen 5 dits a les potes davanteres amb ungles curtes. No obstant això, a les seves potes posteriors tenen 4 dits amb ungles llargues i en constant creixement. Tenen aquestes característiques perquè els eriçons foren. També poden escalar, nedar i esprintar a una velocitat sorprenentment ràpida de 6 milles per hora.

Hàbitats de l'eriçó

Els eriçons construeixen nius de molsa i fulles sota la vegetació al voltant de parcs, jardins i terres de cultiu. Prefereixen les vores dels boscos, les bardisses i els jardins suburbans on el menjar és abundant.

Dieta de l'eriçó

Els eriçons no són exclusius insectívors però són gairebé omnívors . Els eriçons s'alimenten d'insectes, cargols, granotes i gripaus, erugues , cucs, escarabats, serps, ous d'ocells, carronya, bolets, arrels d'herba, baies, melons i síndries. El seu menjar preferit són els llimacs i els cucs, poden menjar 40 o més llimacs per nit.

Comportament de l'eriçó

Els eriçons han canviat poc durant els últims 15 milions d'anys. Com molts dels primers mamífers s'han adaptat a una forma de vida nocturna.

L'eriçó mascle s'anomena 'senglar' i és una mica més gran que una femella que s'anomena 'truja'.

Els eriçons hivernen sols de novembre a abril sota una estructura de suport com ara un cobert, piles de llenya, esbarzers, bosses de compost obertes o munts de fogueres. Tanmateix, poden emergir per alimentar-se a la nit durant els períodes càlids d'hivern. A l'estiu, els eriçons es refugien durant el dia en nius temporals de fulles, molsa i herba. A la tardor, els eriçons han augmentat de pes de manera espectacular per preparar-se per a la seva hibernació.

Hibernen fins al març o abril següent, temps durant el qual la seva temperatura corporal i els batecs cardíacs cauen dràsticament, de 190 a uns 20 batecs per minut. La majoria de morts d'eriçons es produeixen durant aquest període d'hibernació.

Si està amenaçat, un eriçó pot enrotllar-se en una bola com a protecció contra els depredadors. El seu major enemic a part de l'home és el teixó. El rotllo fa que totes les espines apuntin cap a fora. No obstant això, la seva eficàcia depèn del nombre d'espines i com que alguns dels eriçons del desert van evolucionar per portar menys pes, és molt més probable que intentin fugir i de vegades fins i tot ataquen l'intrús, intentant clavar-lo amb les seves espines. deixant rodar com a últim recurs.

Això dóna lloc a un nombre diferent de depredadors per a diferents espècies. Espècies més petites com l'eriçó d'orelles llargues són depredes per guineus, llops i mangostes .

Tots els eriçons són principalment nocturns, encara que les diferents espècies poden ser més o menys probables que surtin durant el dia. L'eriçó dorm durant una gran part del dia, ja sigui a cobert d'arbusts, herba, roca o en un forat a terra. De nou, diferents espècies poden tenir hàbits lleugerament diferents, però, en general, els eriçons excavan caus per a refugiar-se. Tots els eriçons salvatges poden hivernar, encara que no tots ho fan. La hibernació depèn de la temperatura, l'espècie i l'abundància d'aliments.

De tant en tant, els eriçons realitzen un ritual anomenat 'unció'. Quan l'animal troba una nova olor, lleparà i mossegarà la font i després formarà una escuma perfumat a la boca i l'enganxarà a les seves espines amb la llengua. No se sap quin és el propòsit específic d'aquest ritual, però, alguns experts creuen que la unció camufla l'eriçó amb la nova olor de la zona i proporciona un possible verí o font d'infecció a qualsevol depredador que se li pica la columna vertebral. La unció de vegades també s'anomena 'formiga' a causa d'un comportament similar en els ocells.

Els eriçons són una potent forma de control de plagues. Un sol eriçó pot mantenir un jardí mitjà lliure de plagues menjant fins a 200 grams d'insectes cada nit. És comú a tot el Regne Unit veure persones que intenten atraure eriçons als seus jardins amb llaminadures i forats de la mida d'un eriçó a les seves tanques.

Reproducció de l'eriçó

El dilema dels eriçons es basa en el perill aparent que un eriçó mascle es lesioni per una columna vertebral mentre s'aparella amb una femella. Tanmateix, això no és un problema per als eriçons, ja que el penis dels mascles està molt a prop del centre del seu abdomen (sovint confós amb un ombligo) i la femella té la capacitat d'enrotllar la cua cap amunt fins al punt que la seva vulva sobresurt darrere de la resta. del seu cos. Com a tal, el mascle no ha de posar-se completament a sobre de la femella quan s'aparella.

Depenent de l'espècie, el període de gestació és de 35 a 58 dies. La camada mitjana és de 4 a 7 nounats per a les espècies més grans d'eriçó i de 5 a 6 per a les més petites. Les espines suaus de color pàl·lid apareixen hores després del naixement i triguen 3 setmanes a endurir-se. Els eriçons neixen cecs. Molts creuen que neixen sense plomes, que es desenvolupen en els dies següents. Tanmateix, les plomes són fàcilment visibles poques hores després del naixement després de netejar l'eriçó nounat. Els eriçons joves s'independitzen de la mare a les 4-6 setmanes. Com passa amb molts animals, no és estrany que un eriçó mascle adult mati mascles nounats.

Els eriçons tenen una vida útil relativament llarga per a la seva mida. Les espècies més grans d'eriçons viuen entre 4 i 7 anys en estat salvatge (algunes s'han registrat fins a 16 anys), i les espècies més petites viuen entre 2 i 4 anys (4-7 en captivitat), en comparació amb un ratolí als 2 anys i una rata gran. als 3-5 anys. La manca de depredadors i una dieta controlada contribueixen a una vida més llarga en captivitat.

Estat de conservació de l'eriçó

Els eriçons estan protegits per la Wildlife and Countryside Act a Gran Bretanya i no poden quedar atrapats sense llicència. No es considera que estiguin en perill d'extinció, tot i que el nombre està en declivi a causa de la pèrdua d'hàbitat.

Els eriçons solen ser assassinats per influències artificials, com ara en estanys, fogueres, a les carreteres, per talladores i talladores de gespa, pesticides, xarxes de jardineria i escombraries. També són matats per guineus, martes de pi , armilles i teixons .

Proporcioneu una llar per als eriçons

Escollir una casa per a eriçons

Podeu fer una casa d'eriçons de manera molt senzilla. Cobrir una caixa robusta cap amunt amb pedres, terra o fusta pot ser suficient per fomentar l'habitabilitat. Deixeu un camí perquè els eriçons entrin i surtin. També podeu fabricar o comprar caixes d'eriçons de fusta especialment dissenyades. Comproveu que la fusta que utilitzeu o compreu sigui d'una font sostenible.

casa de l'eriçó

Assegureu-vos que la vostra caixa d'eriçons sigui robusta, ja que tant els teixons com les guineus depreden els eriçons. Per descomptat, la manera més fàcil d'allotjar un eriçó no implica gaire esforç per part teva. Ajudeu-los a fer les seves pròpies cases creant llocs aptes per als eriçons al voltant del jardí. Els espais accessibles sota un cobert o una bardissa, els munts de troncs i els munts de compost són tots els preferits.

Col·locació de la casa dels eriçons

Col·loqueu la casa en una zona tranquil·la del jardí, contra una paret, un banc o una tanca si és possible i sota o prop de la coberta vegetal. Assegureu-vos que l'entrada no estigui orientada al nord o al nord-est per a una major possibilitat d'habitabilitat.

No folreu la caixa. Un eriçó fa els seus propis nius amb fulles i altres restes del jardí. No molesteu la caixa un cop ocupada, ja que podeu espantar una mare nidificant i fer que les cries siguin abandonades. Com els llimacs i els cargols, els eriçons es troben sovint a les zones humides i herbades del jardí. Si teniu, o podeu crear, una zona desordenada a prop del lloc de la vostra caixa niu, els eriçons podran alimentar-se amb més facilitat i amb una coberta protectora.

Riscos de l'eriçó

Comproveu sempre els munts de compost i els munts de llenya per si hi ha eriçons abans de molestar-los, ja que poden niar-hi. Les xarxes de fruites i les malles poden ser perilloses per als eriçons (i altres animals) que poden quedar atrapats.

Les talladores de gespa i els talladors poden ser mortals. Aneu especialment amb compte quan talleu gespa més llarga. Eviteu utilitzar pellets de llimacs i altres productes químics de jardí. Aquests poden fer mal als eriçons. És millor animar els eriçons a mantenir aquestes plagues sota control. Com que els eriçons tenen un territori bastant gran, poden utilitzar una sèrie de jardins diferents per buscar menjar, si els voleu animar hauran de poder entrar i sortir del vostre.