Zebres

Zebres són èquids, membres de la família dels cavalls (èquids) i són ungulats de mida mitjana i amb dits estranys. Les zebres són natives del sud i centre d'Àfrica. Tot i que les zebres són animals molt adaptables pel que fa als seus hàbitats, la majoria de les zebres viuen a les praderies i les sabanes.

La zebra de Grevy (Equus grevyi) prefereix viure al subdesert i pastures àrides.

Les zebres van ser la segona espècie a divergir dels primers protocavalls, després dels ases, fa uns 4 milions d'anys. Es creu que la zebra de Grevy va ser la primera espècie de zebra que va sorgir.

Característiques de la zebra

Les zebres fan generalment 2,3 metres (8 peus) de llarg, es situen entre 1,25 i 1,5 metres (4 – 5 peus) a l'espatlla i pesen al voltant de 300 quilograms (660 lliures), encara que algunes poden créixer fins a més de 410 quilograms (900 lliures).

Les zebres tenen una oïda i una vista excel·lents i són capaços de córrer a velocitats de fins a 40 milles per hora. Els cossos de les zebres estan ben adaptats al seu entorn. Les zebres tenen potes llargues i primes per facilitar el moviment i escapar ràpidament i eficient dels depredadors.

Les zebres tenen el cos de cavall, però, les seves crineres són de pèl curt i erecte, les seves cues tenen coixinets a la punta i els seus pelatges són ratllats.

Les zebres són més conegudes per les seves ratlles blanques i negres distintives, que tenen diferents patrons únics per a cada individu. Les seves ratlles són una forma de camuflatge anomenada 'coloració disruptiva' que trenca el contorn del cos, de manera que és difícil distingir-les especialment a la llum de l'alba, quan els depredadors són més actius.

Les zebres tenen uns incisius coincidents per mastegar les herbes fortes i altes en fibra que es digereixen fàcilment a causa del seu estómac únic i la fermentació de l'intestí posterior.

Comportament de la zebra

Les zebres són animals molt valents i no tenen por d'enfrontar-se als depredadors. Les zebres també tenen una puntada potent que pot causar ferides greus a un depredador com un lleó, una hiena o un gos salvatge africà.

Les zebres són animals gregaris que es reuneixen en ramats de fins a 1000 individus. Viuen en grups familiars d'entre 5 i 20 individus formats per un semental, unes quantes eugues i les seves cries. Aquests grups familiars bàsics es mantenen units fins i tot quan es congreguen en grans ramats. Les zebres romanen en aquests grups familiars durant molts anys.

Si algun dels membres del grup familiar es desvia i es perd, la resta del grup passarà molts dies buscant-lo. Si un membre del grup es posa malalt o es lesiona, la resta del grup ajustarà el seu ritme per adaptar-s'hi. Quan es troba en aquests grans ramats, el semental passarà la major part del temps perseguint altres sementals d'altres grups familiars.

Cada grup de zebres té el seu propi territori. Les zebres adultes solen no estar relacionades, ja que tant la zebra femella com la zebra mascle abandonen el seu origen natal. Dins de cada grup familiar, el semental tindrà els drets d'aparellament de les seves eugues. Les eugues dins del grup familiar s'associen de per vida. Quan les eugues produeixen poltres, han afegit protecció del semental que sempre està disposat a defensar els seus companys i cries.

Els grups familiars es congregaran amb altres grups familiars i ramats de solters per formar ramats més grans, especialment durant la migració. Dins de cada grup familiar individual, hi ha una jerarquia femenina. Com més temps ha estat l'euga al grup, més domini té. L'euga alfa arriba primer, seguida de la seva descendència. Després ve el segon membre més llarg, amb la seva descendència i així successivament.

Durant la migració, la jerarquia del grup es mantindrà en aquest ordre i caminarà en un sol fitxer durant moltes milles. Els sementals lideraran o seguiran a la part posterior del ramat. Això és perquè puguin protegir les eugues i els poltres dels depredadors.

La majoria de zebres es consideren nòmades, sense territoris específics, excepte la zebra de Grevy que marquen els seus territoris amb orina i fem. Les zebres es comuniquen entre elles amb sons i expressions facials. Les zebres fan sorolls forts o lladrucs i sons suaus de bufar o bufar.

La posició de les orelles d'una zebra i la gran obertura que tenen els ulls i si tenen la boca oberta o les dents descobertes, tot vol dir alguna cosa. Per exemple, quan les seves orelles estan col·locades en posició cap enrere, vol dir que es refereixen als negocis o als altres membres del grup: 'més val que seguiu les ordres'.

La preparació social també produeix vincles entre les eugues. Les zebres utilitzaran les dents i els llavis per picar el coll, les espatlles i l'esquena dels seus companys de preparació. La majoria de socis de perruqueria són eugues, eugues i poltres o germans simpàtics. El grooming també ajuda a alleujar l'agressivitat i confirmar l'estatus social dins dels grups.

Les zebres solen ser més actives durant el dia. Passen les nits en pastures curtes on està relativament segur de les emboscades de depredadors. Durant la nit, pasturaran una hora més o menys a la vegada i es mouran molt poc. Altres zebres dormen tranquil·lament, però, sempre hi ha un que està alerta i en guàrdia.

A l'hora de fer el dia en temps càlid, els ramats de zebres comencen a llimar a les pastures d'herba més llarga i poden cobrir molts quilòmetres abans de conformar-se amb una altra nit. Els moviments massius entre les pastures i els dormitoris i per regar al migdia, també són pics de l'activitat social.

A les zebres els agrada associar-se amb altres animals com els babuins, girafes , impala i kudu, però, l'associació més comuna és entre la zebra i la gnus . A diferència dels seus parents més propers, cavalls i rucs, les zebres no han estat realment domesticades.

Reproducció de zebra

Els poltres zebra neixen després d'un període de gestació d'11 a 12 mesos. La jove zebra és capaç de mantenir-se dempeus poc després del naixement i pot caminar als 15 minuts del naixement i pot córrer només una hora després.

Els nounats tenen una crinera per l'esquena fins a la cua i són marrons, negres i blancs. Els poltres zebra comencen a canviar a la coloració adulta després de 4 mesos. Tot i que un poltre pot pasturar una setmana després del naixement, continuen matant fins a 16 mesos. La mortalitat infantil mitjana és d'un 50%, principalment a causa de la depredació dels lleons i la hiena tacada.

Espècie Zebra

Hi ha tres espècies vives de zebra, amb diverses subespècies. El quart, el Quagga Zebra (Equus quagga quagga), s'ha extingit. No obstant això, els objectius de reintroduir la zebra Quagga s'han intentat mitjançant la cria selectiva en el 'Projecte Quagga' iniciat per Reinhold Rau a Sud-àfrica. Es va informar que la tercera i quarta generació del projecte han produït animals que s'assemblen molt a les representacions i exemplars conservats del Quagga.

De les 3 espècies principals de zebres, és la Zebra de Grevy (Equus grevyi) que és la més gran i té moltes més ratlles més estretes que les altres 2. La zebra de Grevy té un cap llarg i estret que fa que sembli més aviat una mula. Llegeix més….

El Zebra de les planes (Equus quagga, abans Equus burchelli) és la zebra més comuna. La zebra de les planes té o tenia unes dotze subespècies distribuïdes per gran part del sud i l'est d'Àfrica. Llegeix més….

El Zebra de muntanya (Equus zebra) és la zebra més petita. Podeu distingir aquesta zebra de les altres pel seu ventre blanc sense dibuixos i la papada a la part superior de la gola. La zebra de muntanya del sud-oest d'Àfrica tendeix a tenir un pelatge elegant i ratlles més estretes que la zebra de les planes. Llegeix més….