Tord cançó
Altres / 2024
Girafa
Font de la imatgeEl Girafa (Giraffa camelopardalis que significa 'lleopard de camell que camina ràpid) és un mamífer ungulat africà, el més alt de totes les espècies animals terrestres.
La girafa està relacionada amb els cérvols i el bestiar, tanmateix, es col·loca en una família separada, els Giraffidae, formada només per la girafa i el seu parent més proper, l'okapi.
La gamma de girafes s'estén des del Txad fins a Sud-àfrica. Tot i que l'okapi és molt més curt que la girafa, també té un coll llarg i menja fulles i tots dos animals tenen la llengua llarga i les banyes cobertes de pell.
Els avantpassats de les girafes van aparèixer per primera vegada a Àsia central fa uns 15 milions d'anys, però, els primers registres fòssils de la mateixa girafa, d'Israel i Àfrica, es remunten a uns 1,5 milions d'anys.
Les girafes mascles s'anomenen 'bous' , les girafes femelles s’anomenen ‘vaques’ i els nadons de girafes s'anomenen 'vedells' .
Característiques de la girafa
La girafa és l'animal viu més alt que es reconeix a l'instant pel seu coll excepcionalment llarg. Els mascles adults fan de 15 a 19 peus (4,6 a 6,0 metres) d'alçada, mentre que les femelles són més baixes de 13 a 16 peus (4 a 4,8 metres) d'alçada. Els mascles adults pesen entre 1.764 i 4.255 lliures (800-930 quilograms), mentre que les femelles només pesen entre 1.213 i 2.601 lliures (550-1.180 quilograms).
La girafa té la cua més llarga de qualsevol mamífer terrestre. La seva cua pot arribar a fer 8 peus (2,4 metres) de llarg, inclòs el floc de l'extrem.
A més de la seva gran alçada, la girafa és també un dels animals terrestres més pesats. Els mascles excepcionalment grans poden pesar fins a 1.900 quilos (unes 4.200 lliures).
Les girafes femelles són més petites, rarament arriben a la meitat d'aquest pes. En comparació amb altres mamífers amb peülles, la girafa té un cos relativament curt, però les seves potes són desproporcionadament llargues.
Les potes davanteres d'una girafa són aproximadament un 10% més llargues que les posteriors, una característica que contribueix a que els animals s'inclinin fortament cap enrere. Les girafes madures tenen grans peülles de la mida dels plats de sopar, d'unes 12 polzades d'ample.
Hàbitat de la girafa
Les girafes poden habitar sabanes, prats o boscos oberts. Les girafes prefereixen les zones enriquides amb creixement de l'acàcia (un gènere d'arbusts i arbres). La majoria de girafes viuen a l'Àfrica oriental o a Angola i Zàmbia al sud-oest d'Àfrica. Fins a mitjans del segle XX, les girafes també es trobaven habitualment a l'Àfrica occidental, al sud del Sàhara. Però les poblacions allà han caigut bruscament i s'han fragmentat cada cop més.
Dieta de la girafa
Les girafes viuen en hàbitats on el menjar disponible varia al llarg de l'any. Durant l'estació seca, les girafes mengen fulles perennes , però, un cop comença l'època de pluges, canvien a noves fulles i tiges que broten als arbres caducifolis. A més, les branques i les branques s'estiren a la boca de la girafa amb les seves llengües llargues i destreses. A la natura, les girafes poden menjar fins a 66 quilos d'aliment diaris.
Quan hi ha una opció, els mascles i les femelles s'alimenten de diferents maneres. Els mascles es concentren en les fulles de les branques més altes, mentre que les femelles arquen el coll per menjar més a prop del terra. A causa d'aquest comportament característic, una girafa es pot identificar com a mascle o com a femella des de molt lluny simplement per la seva postura mentre menja. Els mascles de girafes també són més propensos a vagar per boscos densos, un hàbitat que les femelles generalment eviten.
Les girafes beuen grans quantitats d'aigua i, com a resultat, poden passar llargs períodes de temps en zones seques i àrides. Quan busquen més menjar, s'aventuraran a zones amb fullatge més dens. La girafa té llavis durs per assegurar-se que no es danyin la boca quan masteguen arbres i branques com les espines.
Les girafes en captivitat s'alimenten generalment de fenc i pellets d'alfals, pomes, pastanagues, plàtans i fulla (l'om i el vern són els preferits).
Comportament de la girafa
Les girafes femelles s'associen en grups d'una dotzena de membres, de vegades incloent alguns mascles més joves. Els mascles de girafes solen viure en ramats de solters, i els mascles més grans solen portar vides solitàries. Una girafa individual pot unir-se o abandonar el ramat en qualsevol moment i sense cap motiu en particular.
Com que les girafes estan tan disperses, pot semblar que no es mantenen en contacte entre elles, però això no és cert. Una visió aguda de les girafes significa que poden vigilar els seus veïns fins i tot a distància.
Les girafes femelles passen una mica més de mitja hora del dia navegant, mentre que els mascles passen menys temps fent això, aproximadament el 43% del temps que ho fa la femella. La nit es passa majoritàriament estirat rumiant, sobretot a les hores posteriors a la foscor i abans de l'alba.
Els mascles passen al voltant del 22% de les 24 hores caminant, en comparació amb el 13% de les girafes femelles. La resta del temps, els mascles de girafes busquen una girafa femella per aparellar-se. Els ramats de girafes no tenen cap líder i les girafes individuals no mostren preferències particulars per als altres del ramat.
Les girafes joves no es queden mai soles, però es cuiden en una mena de grup de viver on les femelles s'ajuden a cuidar els vedells (nadons de girafes).
Les girafes passen fins a la meitat del seu temps alimentant-se i la major part de la resta s'ocupa buscant menjar o digerint lentament el que han menjat. De vegades, les girafes dormen durant el dia, sovint dempeus.
Les girafes normalment s'estiren només a la nit, ficant els peus sota el cos i normalment mantenint el cap dret. No obstant això, quan una girafa està dormint, cosa que fa només uns minuts a la vegada, gira el coll i recolza el cap sobre o prop del darrere.
Un dels elements més fascinants del comportament de les girafes és el duel entre els mascles que lluiten per la parella. Els duels de girafes es troben entre els més extraordinaris del regne animal. Els duels comencen quan dos mascles s'apropen l'un a l'altre i es dediquen a fregar i entrellaçar el coll. Aquest comportament es coneix com a 'coll'. Permet als oponents avaluar-se la mida i la força dels altres.
Sovint, només el coll és suficient per establir el domini. Si no, els rivals comencen a intercanviar cops amb el cap, fent servir les banyes curtes per enfrontar-se.
Cada girafa agafa les potes davanteres i gira el cap cap amunt i per sobre de l'espatlla. Si un cop aterra sòlidment, la girafa pot trontollar sota l'impacte i, en casos rars, fins i tot pot col·lapsar-se a terra. Més sovint, el concurs s'interromp al cap d'uns minuts i el perdedor simplement marxa.
Reproducció de la girafa
L'època de reproducció de la girafa pot tenir lloc en qualsevol moment de l'any. Tanmateix, els naixements en estat salvatge solen tenir lloc durant l'estació seca i els naixements en captivitat es poden produir durant tot l'any. Les girafes assoleixen la maduresa sexual en captivitat al voltant dels 3-4 anys, però, a la natura, els mascles no solen reproduir fins als 6-7 anys. A diferència de l'edat de reproducció dels mascles, les femelles han de ser físicament més grans per tenir descendència.
Quan els mascles estan a punt per reproduir-se, comencen el combat ritual sobre els companys. Les girafes no són territorials i una girafa mascle d'èxit s'aparellarà amb girafes femelles receptives quan i on les trobi.
El període de gestació sol ser de 13 a 15 mesos i quan una girafa femella embarassada està preparada per donar a llum, es dirigeix a una zona de part que utilitzarà al llarg de la seva vida. El moment del naixement és dramàtic, amb la mare girafa dempeus a quatre potes i el vedell caient a terra. Sorprenentment, el vedell rarament es lesiona per la seva caiguda.
Les girafes acabades de néixer solen estar dempeus en 20 minuts i aviat s'alimenten de la llet de la seva mare. Els vedells poden caminar aproximadament una hora després del naixement i poden córrer dins de les 24 hores posteriors al naixement. Els vedells de girafa fan uns 2 metres (6 peus) d'alçada en néixer i pesen entre 104 i 154 lliures. Els vedells de girafa creixen uns 3 centímetres d'alçada cada dia durant la primera setmana i duplican la seva alçada el primer any.
A l'edat d'un any els vedells de girafes poden mesurar 10 peus d'alçada. Els vedells de girafa es deslleten a l'any i es tornen totalment independents als 15 mesos d'edat. Les femelles de girafes creixen completament als cinc anys i els mascles als set anys.
Les girafes joves poden mamar fins a un any, però comencen a fer mostres de plantes poques setmanes després del naixement. Els vedells girafes estan preparats per deixar la protecció de la seva mare després de 15-18 mesos de desenvolupament.
Depredadors de girafes
Les girafes adultes generalment no tenen depredadors més que lleons i humans, ja que les seves enormes peülles són molt efectives per defensar-se dels depredadors. Les girafes són més vulnerables quan estan ajagudes o bevent, perquè això dóna als lleons l'oportunitat de saltar i agafar-les pel nas o la gola.
Els vedells acabats de néixer corren un risc molt més gran. Malgrat els millors esforços de les seves mares per protegir-los, més del 50 per cent de tots els nounats girafes són assassinats per hiena i grans gats tal com lleons i lleopards durant el primer mes de vida. En captivitat, les girafes han viscut més de 30 anys, però la seva vida màxima en estat salvatge és d'uns 25 anys.
Sons de girafa
Les girafes solen estar en silenci encara que poden bramar, grunyir o bufar quan estan alarmades, com quan s'enfronten als lleons, i també poden mugir en angoixa.
Mantingueu el ratolí sobre la foto de la girafa i potser podreu escoltar un grunyit de girafa. (és a dir, només)
Els vedells (joves girafes) balen i fan una crida de maulliment, vaques (femelles girafes) que busquen vedells perduts, bramarà i els toros (girafes mascles) poden emetre una tos estroncada. Les girafes també emeten roncs d'alarma, per la qual cosa s'han informat gemecs, roncs, xiulets i sons de flauta. Les girafes també emeten un grunyit que sona com un porc.
Adaptacions de girafes
Les girafes tenen adaptacions sorprenents que les ajuden amb el seu estil de vida a la natura. Com que les girafes creixen a una alçada molt alta, els dóna accés a un nivell de fullatge fora de l'abast de tots els altres grans animals de navegació, excepte, possiblement, l'elefant.
Juntament amb la seva alçada, les girafes tenen una increïble varietat d'adaptacions. Per exemple, el seu color de pell proporciona un excel·lent camuflatge, ja que té molts pegats diferents de mida i color variables.
La pell de les girafes és molt gruixuda, per la qual cosa proporciona una àmplia protecció i aïllament. A més, les llargues parpelles de la girafa eviten les formigues i senten espines a les branques dels arbres des dels quals naveguen. Les vàlvules de les venes del coll controlen un gran flux de sang al cap quan s'inclina; això evita la inconsciència.
També hi ha una xarxa de capil·lars al cervell anomenada 'xarxa meravellosa'. Actua més aviat com un amortidor i és una altra part del sistema que evita la inconsciència. (Vegeu també ‘ Anatomia de la girafa 'per a més dades sobre el coll de les girafes).
La llengua d'una girafa fa més de 18 polzades (46 centímetres) de llarg, i el sostre de la boca està estriat per treure fàcilment les fulles de les branques. Com que les girafes són extremadament eficients per processar nutrients i líquids dels aliments, poden sobreviure sense aigua durant llargs períodes de temps. Les girafes rumen de dia o de nit, amb períodes de son entremig.
Les girafes també descansen amb els ulls oberts, dempeus o ajagudes durant tres o cinc minuts alhora. Al llarg de la nit, una girafa pot dormir profundament entre 5 i 10 minuts estirada, però rarament dorm més de 20 minuts en total al dia.
Estat de conservació de la girafa
Com molts dels grans mamífers d'Àfrica, les girafes han disminuït en nombre i abast durant l'últim segle. En un moment, els ramats de més de 100 animals eren comuns a les regions de sabana de tot el continent, però, avui dia concentracions com aquestes només existeixen a l'Àfrica oriental, especialment al parc nacional del Serengeti de Tanzània.
La disminució de les poblacions de girafes s'ha degut en gran part a la caça. A l'Àfrica, la girafa és una font tradicional de pell i pèl i també de carn dura però nutritiva. La caça de girafes encara no ha tingut un efecte catastròfic, com en alguns Els animals de caça major d'Àfrica , però és motiu de preocupació. L'hàbitat natural de la girafa també es veu afectat cada cop més per les activitats humanes, reduint l'abast dels animals.
Actualment, la girafa és una espècie protegida en la major part de la seva distribució i està classificada com a dependent de la conservació per la Unió Mundial per a la Conservació (UICN). Les perspectives de supervivència de les girafes són bones per a aquells que viuen als parcs nacionals i reserves de caça, però per als animals que viuen fora d'aquestes zones el futur és menys segur.
Preguntes freqüents sobre girafes
Quina alçada fa una girafa?
La girafa és l'animal viu més alt de la terra. Les girafes ja adultes fan entre 4,3 i 5,7 m (14,1 a 18,7 peus) d'alçada, amb els mascles més alts que les femelles. Malgrat el coll i les potes llargs, el cos de la girafa és relativament curt.
El coll d'una girafa pot fer fins a 2,4 m (7,9 peus) de llarg. Resulta d'un allargament desproporcionat de les vèrtebres cervicals, no de l'addició de més vèrtebres. Cada vèrtebra cervical fa més de 28 cm (11 polzades) de llarg. L'allargament del coll de la girafa té lloc en gran part després del naixement, perquè les mares girafes tindrien dificultats per donar a llum cries amb les mateixes proporcions de coll que els adults.
S'ha suggerit que la pressió competitiva dels navegadors més petits, com ara kudu, steenbok i impala, va encoratjar l'allargament del coll de la girafa, ja que va permetre que les girafes arribessin a menjar que els competidors no podien. Les girafes poden alimentar-se fins a 4,5 m (15 peus) d'alçada.
Quin so fa una girafa?
Els primers biòlegs van suggerir que les girafes eren mudes i no podien produir un flux d'aire amb una velocitat suficient per fer vibrar les seves cordes vocals. No obstant això, s'han enregistrat comunicant-se mitjançant roncs, esternuts, tos, roncs, xiulets, esclats, gemecs, grunyits, grunyits i sons semblants a una flauta. Durant la nit, les girafes semblen taral·lejar-se entre si per sobre del rang d'infrasons.
Durant el festeig, els mascles emeten tos forta. Les femelles també criden a les seves cries bramant. Els vedells emeten sorolls, bufons, mugides i maullats.
Quant de temps viu una girafa?
Les girafes tenen una vida útil inusualment llarga en comparació amb altres remugants , i pot viure fins a 38 anys. Les girafes adultes no solen ser depredades per la seva mida, visió i puntades poderoses, però, lleons poden depredar individus més petits i les girafes són una font d'aliment habitual per als grans gats. Les dones adultes tenen moltes més probabilitats de sobreviure si el grup en què socialitzen és més gran.
Els vedells girafes són molt més vulnerables que els adults i també són depredats per lleopards, hienes tacades i gossos salvatges. Un quart a la una la meitat dels vedells de girafes arriben a l'edat adulta . Els vedells nascuts durant l'estació seca tenen taxes de supervivència més altes.
Què mengen les girafes?
Les girafes són herbívores i se sap que mengen fins a 60 espècies diferents de plantes. Sovint mengen d'arbres d'acàcia, però també busquen albercocs silvestres, flors, fruites i cabdells, a més de menjar llavors i herba fresca just després de les pluges. Quan estan estressades, les girafes poden mastegar l'escorça de les branques.
Una girafa menja uns 34 kg (75 lliures) de fullatge al dia. Mengen principalment durant les primeres i les darreres hores del dia. Obtenen el 70% de la seva humitat del menjar, per la qual cosa necessiten beure molt poc. De fet, poden sobreviure fins a tres setmanes sense beure aigua. Tanmateix, quan es troben amb aigua neta, han d'estirar les potes davanteres (que són més llargues que les posteriors) per tal d'acostar el cap prou a terra per beure.
La girafa necessita menys menjar que molts altres herbívors perquè el fullatge que menja té nutrients més concentrats i té un sistema digestiu més eficient. Com a remugant, les girafes primer masteguen els aliments, després els empassen per processar-los i després passen visiblement el pessic mig digerit pel coll i de nou a la boca per mastegar-los de nou.
La seva alçada els ajuda a arribar a branques i fulles que altres animals no poden. Es creu que la competència pel menjar és el principal motiu pel qual els seus colls són tan llargs. Utilitzen els seus llavis prensils i les dents aplanades i acanalades són capaços de treure les fulles de les branques.
Com dormen les girafes?
Les girafes solen dormir ajagudes, tot i que s'han registrat dormicions dempeus, sobretot en individus grans. En captivitat, una girafa dorm de manera intermitent unes 4,6 hores al dia, sobretot a la nit, però en estat salvatge poden dormir entre 5 i 30 minuts en un període de 24 hores. La quantitat de son més habitual per a les girafes és d'entre una i dues hores.
Les girafes també passen per fases intermitents de 'son profund' curtes. Aquests es caracteritzen perquè la girafa doblega el coll cap enrere i recolza el cap sobre el maluc o la cuixa.
On viuen les girafes?
Les girafes són natives de Kenya, Camerun, Txad, Níger, Uganda, Namíbia, Botswana, Zimbabwe, Zàmbia, Tanzània, Angola i Sud-àfrica. Originalment es van trobar a més de 20 nacions africanes, però ara s'han extingit en set nacions: Burkina Faso, Eritrea, Guinea, Mali, Mauritània, Nigèria i Senegal. La majoria de girafes viuen a l'est d'Àfrica, encara que algunes es troben a les reserves del sud d'Àfrica. La major concentració d'aquests animals es troba als parcs nacionals.
Les diferents subespècies de girafes viuen a diferents països d'Àfrica, però algunes espècies tenen poblacions en declivi a les zones, principalment a causa de la pèrdua d'hàbitat i la caça furtiva. La girafa d'Uganda va viure històricament a l'oest de Kenya, Uganda i el sud del Sudan, però ara sobreviu només en unes poques poblacions petites i aïllades a Kenya i Uganda. La girafa nigeriana es troba ara només en una zona del Níger. La girafa reticulada viu a Somàlia, al sud d'Etiòpia i al nord de Kenya.
Les girafes solen habitar a les sabanes i als boscos, on hi ha grans quantitats de fullatge per alimentar-se. El seu color els ajuda a barrejar-se amb el seu entorn, però són tan grans que són més segurs en nombre en lloc d'intentar amagar-se.
Com que les girafes s'alimenten de vegetació alta als arbres però també massa llenyosa per a la boca dels herbívors més petits, també poden romandre en zones on el pasturatge domèstic ha obliterat les espècies vegetals properes al sòl.
Com es diu un grup de girafes?
Un grup de girafes s'anomena torre! Les girafes són animals socials i normalment es troben en grups, sovint anomenats ramats. Els grups varien en grandària i composició, però poden variar en grandària des d'un fins a 66 individus! Les torres de girafes solen estar segregades per sexes, tot i que també hi ha grups de sexes mixtes formats per femelles adultes i mascles joves.
Les femelles són més selectives sobre amb qui s'associen del sexe oposat, i molts ramats estan formats per mares i les seves cries. A mesura que envelleixen, els mascles es tornen més solitaris però també poden associar-se en parella o amb grups femenins.
Com es mou una girafa?
Les girafes tenen dues maneres de moure's, una caminada en gamba i un galop. Quan caminen, les girafes mouen els dos peus a un costat del seu cos a l'uníson, seguits pels dos peus a l'altre costat. Quan corren, les girafes mouen els peus davanters junts, després els peus posteriors, balancejant els peus posteriors cap amunt i plantant-los davant dels peus anteriors. Mentre corre, el coll d'una girafa es mou cap enrere i cap endavant per mantenir l'equilibri de l'animal. Les girafes tenen una velocitat màxima d'uns 56 quilòmetres per hora (35 milles per hora), però, com que les seves potes són tan llargues que la girafa al galop no sembla anar molt ràpid.
Les girafes no són grans viatgers, malgrat les seves cames llargues. Les girafes no poden caminar per terrenys pantanosos perquè les seves peülles s'enfonsen ràpidament i molt poques vegades travessen els rius. És possible que les girafes de les ribes oposades d'un riu mai entren en contacte, tret que el nivell de l'aigua baixi.
Com s'inclina una girafa?
Per a les girafes, ajupir-se és un repte diari. Per arribar a nivell del sòl, per exemple, quan beu una girafa ha d'estirar les potes davanteres en un angle de gairebé 45 graus.
El sistema circulatori d'una girafa també està especialment modificat, perquè l'alta pressió necessària per bombejar sang fins al seu cap podria causar danys cerebrals quan el cap es baixa. Per fer front a aquest problema, les girafes tenen vasos sanguinis elàstics que alleugen part de l'excés de pressió.
Les girafes també tenen una sèrie de vàlvules a les venes del coll que garanteixen que la sang flueixi sempre del cap cap enrere cap al cor, fins i tot quan això vol dir anar en contra de la gravetat.
Quan les girafes s'inclinen per beure als pous d'aigua, normalment es fa en parelles. Això és perquè una girafa pugui beure, mentre que l'altra manté un ull obert als depredadors.
Yorkie-Poo
Races de gossos / 2024
