Quant de temps viuen les girafes?

La vida útil d'una girafa sol estar entre 25 i 30 anys , tot i que algunes girafes en captivitat han viscut molt més temps. La girafa més antiga registrada tenia 31 anys.

En estat salvatge, però, la majoria de girafes no viuen més enllà dels 20 anys.

Girafes s'enfronten a molts depredadors en estat salvatge, inclosos lleons, hienes i cocodrils. A causa de la seva gran mida i coll llarg, poden ser difícils d'atrapar per als depredadors. No obstant això, fins i tot les girafes no estan completament fora de perill.

Encara poden ser preses de malalties, fam o baralles territorials amb altres girafes.

La seva gran mida i el seu fort sistema immunitari ajuden a mantenir-los sans, mentre que la seva naturalesa social fa que tinguin moltes oportunitats per fer exercici i activitat.

Tot i que la majoria de les girafes no viuen més enllà dels 20 anys en estat salvatge, algunes poden arribar a edats més grans si se'ls dóna la cura i la protecció adequades.

Cicle de vida de la girafa

El període de gestació de la girafa sol ser de 13 a 15 mesos i quan una girafa femella embarassada està preparada per donar a llum, es dirigeix a una zona de part que utilitzarà al llarg de la seva vida.

El moment del naixement és dramàtic, amb la mare girafa dempeus a quatre potes i el vedell caient a terra.

Sorprenentment, el vedell rarament es lesiona per la seva caiguda.

Les girafes acabades de néixer solen estar dempeus en 20 minuts i aviat s'alimenten de la llet de la seva mare. Els vedells poden caminar aproximadament una hora després del naixement i poden córrer dins de les 24 hores posteriors al naixement.

Les girafes acabades de néixer fan uns 6 peus d'alçada i pesen entre 100 i 150 lliures.

Creixen ràpidament, guanyant unes 4 polzades d'alçada cada mes durant els primers sis mesos de la seva vida.

La jove girafa passarà els seus primers anys alletant de la seva mare i creixent ràpidament fins arribar a l'adolescència.

Amb un any d'edat, solen fer uns 12 peus d'alçada.

Els vedells de girafa es deslleten a l'any i es tornen totalment independents als 15 mesos d'edat.

Les girafes joves poden mamar fins a un any, però comencen a fer mostres de plantes poques setmanes després del naixement. Els vedells girafes estan preparats per deixar la protecció de la seva mare després de 15-18 mesos de desenvolupament.

Les femelles de girafes creixen completament als cinc anys i els mascles als set anys.

Les girafes assoleixen la maduresa sexual en captivitat al voltant dels 3-4 anys, però, a la natura, els mascles no solen reproduir fins als 6-7 anys. A diferència de l'edat de reproducció dels mascles, les femelles han de ser físicament més grans per tenir descendència.

Quan els mascles estan a punt per reproduir-se, comencen el combat ritual sobre els companys. Les girafes no són territorials i una girafa mascle d'èxit s'aparellarà amb girafes femelles receptives quan i on les trobi.

DEPREDADORS DE GIRAFA

Les girafes adultes generalment no tenen depredadors més que lleons i humans, ja que les seves enormes peülles són molt efectives per defensar-se dels depredadors. Les girafes són més vulnerables quan estan ajagudes o bevent, perquè això dóna als lleons l'oportunitat de saltar i agafar-les pel nas o la gola.

Els vedells acabats de néixer corren un risc molt més gran. Malgrat els millors esforços de les seves mares per protegir-los, més del 50 per cent de tots els nounats girafes són assassinats per hiena i grans gats tal com lleons i lleopards durant el primer mes de vida.

Conservació de Girafes

Actualment, la girafa és una espècie protegida en la major part de la seva distribució i està classificada com a dependent de la conservació per la Unió Mundial per a la Conservació (UICN).

Les perspectives de supervivència de les girafes són bones per a aquells que viuen als parcs nacionals i reserves de caça, però per als animals que viuen fora d'aquestes zones el futur és menys segur.

A l'Àfrica, la girafa és una font tradicional de pell i pèl i també de carn dura però nutritiva.

La caça de girafes encara no ha tingut un efecte catastròfic, com en alguns dels Els animals de caça major d'Àfrica , però és motiu de preocupació. L'hàbitat natural de la girafa també es veu afectat cada cop més per les activitats humanes, reduint l'abast dels animals.