Tipus de gats grans

Hi ha moltes espècies diferents de grans felins al món, i varien en mida, color i temperament. Alguns d'aquests gats són més coneguts que altres, però tots són criatures fascinants.

Els felids són una família taxonòmica que inclou tots els gats. La família es divideix en dues subfamílies: Pantherinae, que inclou lleons, i Felinae, que inclou gats domèstics. La subfamília Pantherinae està formada per dos gèneres: Panthera, Neofelis.

El gènere Panthera és el que la majoria de la gent pensa quan parlem de grans gats: totes aquestes espècies tenen formes de cap molt similars, urpes retràctils i, per descomptat, la capacitat de rugir.

Llista de grans gats

lleó

El lleó (Panthera leo) és un gat gran del gènere Panthera. És originària d'Àfrica i l'Índia i és el segon gat més gran del món, després del tigre.

Tot i que abans es trobava a gran part d'Àfrica, Àsia i Europa, actualment els lleons es troben en estat salvatge només a Àfrica i al bosc de Gir de l'Índia (on només es troba al parc nacional de Sasan-Gir). Els principals hàbitats dels lleons són boscos oberts, sabanes, matolls i planes herbades.

Els lleons són coneguts pels seus enormes cossos i crineres, i els seus grups socials coneguts com a orgulls. Un dels felins més forts del món, ho són depredadors àpex i clau de volta depredadors, és a dir, són extremadament importants en la cadena alimentària i tenen un gran efecte sobre el medi ambient que els envolta.

Aquests grans felins s'han convertit en un dels símbols animals més reconeguts en la cultura humana, àmpliament representat en escultures i pintures, en banderes nacionals i en pel·lícules i literatura contemporànies. Malauradament, per això, ara són un animal vulnerable, amb la seva població disminuint.

Com els felins més socials del món, hi ha molt a saber sobre aquests increïbles animals.

Es creu que el lleó va evolucionar a l'est i el sud d'Àfrica fa uns 124.000 anys. Es van trobar a moltes zones del món, incloent Europa, Amèrica del Nord i Amèrica Central, així com a Àfrica i l'Orient Mitjà i l'Índia.

Els lleons van desaparèixer d'Amèrica del Nord fa uns 10.000 anys, dels Balcans fa uns 2.000 anys i de Palestina durant les croades. Ara només viuen a l'Àfrica i a l'Índia.

Els lleons són animals molt grans que poden pesar entre 120 kg i 249 kg (264 lliures—550 lliures) amb una longitud d'entre 1,4 m i 2,5 m (4,7 peus—8,2 peus). Els lleons tenen dimorfisme sexual, el que significa que les femelles (lleones) solen tenir un aspecte diferent i una mida més petita que els mascles, que és una característica especial que no està present en altres espècies de gats. El lleó més gran mai registrat i documentat tenia uns 375 kg (827 lliures) de pes.

tigre

El tigre de Bengala (Panthera tigris tigris o Panthera tigris bengalensis) es coneix de vegades com a tigre de Bengala reial i és una subespècie de tigre.

El tigre de Bengala és la segona subespècie de tigre més gran i més comuna. El tigre de Bengala es troba principalment a Bangla Desh, l'Índia i també al Nepal, Bhutan, Myanmar i al sud del Tibet.

El tigre de Bengala habita a les praderies, selves tropicals i subtropicals (majoritàriament asiàtiques), boscos de matolls, boscos caducifolis humits i secs i manglars. El tigre de Bengala és l'animal nacional de l'Índia i Bangla Desh.

Els tigres de Bengala són majoritàriament solitaris, però de vegades viatgen en grups de 3 o 4 individus. Els tigres de Bengala resideixen a les zones baixes de la selva tropical on hi ha pastures i pantans.

Malgrat la seva gran mida, els tigres de Bengala poden enfilar-se als arbres amb eficàcia, però no són tan àgils com el lleopard més petit, que amaga les seves morts d'altres depredadors als arbres. Els tigres de Bengala també són nedadors forts i freqüents, sovint emboscant preses bevent o nedant o perseguint preses que s'han retirat a l'aigua.

Un tigre de Bengala mascle mitjà pesen al voltant de 420 lliures. El tigre de Bengala té una longitud corporal de 6 peus i una llargada de cua de 3 peus i, per tant, té una longitud total de 9 peus de llarg. Una femella de tigre de Bengala només pesa 310 lliures i 8 peus de llarg, inclosa la cua.

lleopard

Els lleopards es caracteritzen pel seu sorprenent pelatge de taques fosques agrupades en rosetes, que els permeten camuflar-se contra el seu hàbitat. Aquests grans felins també són coneguts per la seva força, el seu comportament oportunista de caça i la capacitat de córrer molt ràpid, a velocitats de fins a 58 km/h (36 mph).

El lleopard es troba a l'Àfrica subsahariana i al sud d'Àsia. Hi ha nou subespècies diferents de lleopard que es diferencien pel seu aspecte i ubicació geogràfica, sent el lleopard africà el més comú i estès. Els altres són el rar lleopard d'Amur, el lleopard de Sri Lanka, el lleopard de Java, el lleopard d'Indoxinès, el lleopard de la Xina del Nord, el lleopard persa, el lleopard àrab i el lleopard indi.

Tot i que els lleopards africans són estables en la major part de la seva distribució, els lleopards es consideren extints localment en molts països on habitaven. Els registres suggereixen que el lleopard es troba només en el 25% de la seva distribució global històrica. Cinc de les nou subespècies d'aquests gats salvatges estan catalogades com a en perill d'extinció o en perill crític, i l'espècie de lleopard en el seu conjunt està catalogada com a Vulnerable a la Llista Vermella de la UICN. Això es deu en gran part a la pèrdua d'hàbitat.

Els lleopards són animals de mida mitjana, musculosos, amb extremitats curtes i un cap ample. Són sexualment dimòrfiques amb els mascles més grans i més pesats que les femelles.

Els mascles pesen entre 37 i 90 kg (81,6 i 198,4 lliures), i les femelles entre 28 i 60 kg (61,7 i 132,3 lliures). Els mascles fan de 60 a 70 cm (23,6 a 27,6 polzades) a l'espatlla, mentre que les femelles fan de 57 a 64 cm (22,4 a 25,2 polzades) d'alçada. La longitud del cap i el cos oscil·la entre 90 i 196 cm (2 peus 11,4 polzades i 6 peus 5,2 polzades) amb una cua llarga de 66 a 102 cm (2 peus 2,0 polzades a 3 peus 4,2 polzades).

Jaguar

El jaguar (Panthera onca), és un mamífer del Nou Món de la 'família dels felidae'. És un dels quatre 'grans gats' del gènere 'Panthera', juntament amb el tigre, el lleó i el lleopard del Vell Món. El jaguar és el tercer felí més gran després del tigre i el lleó. El jaguar és el felí més gran i poderós de l'hemisferi occidental.

La distribució actual dels jaguars s'estén des de Mèxic (amb albiraments ocasionals al sud-oest dels Estats Units) a gran part d'Amèrica Central i al sud fins al Paraguai i el nord d'Argentina.

El jaguar és un animal compacte i ben musculat. Els jaguars de la selva tropical són generalment més foscos i considerablement més petits que els que es troben a les zones obertes, possiblement a causa del menor nombre de preses herbívores grans a les zones forestals. Els jaguars creixen a uns 1,62-1,83 metres (5,3-6 peus) de llarg i fan uns 67-76 centímetres (27-30 polzades) d'alçada a les espatlles. La seva cua fa de 2 a 3 peus (0,6 a 0,9 metres) de llarg. Els jaguars pesen al voltant de 36 quilos (80 lliures). S'ha registrat que els jaguars més grans pesen entre 131 i 151 quilos (288 - 333 lliures).

Lleopard de les neus

El lleopard de les neus de vegades es coneix com a 'Ounce'. És un gat gran originari de les serralades de l'Àsia Central i conegut pel seu bonic pelatge. La distribució del lleopard de les neus al centre i el sud d'Àsia són regions muntanyoses escarpades d'aproximadament 1.230.000 quilòmetres quadrats, que s'estén per 12 països: Afganistan, Bhutan, Xina, Índia, Kazakhstan, República Kirguisa, Mongòlia, Nepal, Pakistan, Rússia, Tadjikistan i Uzbekistan.

La població salvatge total del lleopard de les neus s'estima entre 4.000 i 7.500 individus. També hi ha entre 600 i 700 lleopards de les neus als zoològics de tot el món.

Tot i que comparteix el seu nom amb el lleopard comú, no es creu que el lleopard de les neu estigui estretament relacionat amb el lleopard o amb els altres membres del grup de les Pantherine i es classifica com l'únic membre del gènere 'Uncia uncia'.

El lleopard de les neus té un abric de pell blanca amb matisos marrons/grocs que està cobert d'anells de rosetes/taques marrons/negres. Les marques ajuden a camuflar-lo de les preses. El seu pelatge és llarg i llanós i ajuda a protegir el gat del fred extrem. Els lleopards de les neus tenen un pelatge gruixut a la cua i la part inferior de les potes està coberta de pell per protegir-se de la neu freda.

El cap del lleopard de les neus, que té orelles petites i una cara gruixuda distintiva, és arrodonit i relativament petit per a la seva mida corporal, que pot arribar a fer 1,3 metres de llargada i pesar fins a uns 70 quilos. La seva llarga cua, que pot mesurar fins a 90 centímetres, ajuda els gats a equilibrar-se mentre es mouen per terrenys accidentats i sovint nevats. Les poderoses extremitats del lleopard de les neus són relativament curtes per a la seva mida corporal i estan suportades per potes grans i poderoses.

A causa del subdesenvolupament del teixit fibroelàstic que forma part de l'aparell vocal, el lleopard de les neu no pot donar un rugit complet i profund i això, juntament amb les diferències en les característiques del crani, ajuden a separar-los dels seus companys 'grans felins'.

Altres espècies de gats grans

Aquests gats no formen part de la subfamília Pantherinae o 'Big Cats', però encara són gats grans en comparació amb els seus cosins de gats domèstics.

Puma

El Puma (Puma concolor) és un gat gran i elegant que pertany a la família dels felidae. Els pumes també s'anomenen pumes, panteres i lleons de muntanya.

Els pumes són gats solitaris i tenen la major distribució de tots els mamífers terrestres salvatges de l'hemisferi occidental. La seva distribució s'estén des del Yukon, Canadà fins als Andes meridionals a Amèrica del Sud.

Tot i que els pumes són gats grans, no estan classificats a la categoria de 'fets grans'. En canvi, són un dels gats més grans de la categoria de 'gat petit', tot i que alguns poden igualar la mida d'un lleopard.

El gat Puma és el quart gat més pesat del Nou Món després del lleó, el lleopard, el jaguar i el tigre. Els pumes adults són gats esvelts i àgils que mesuren 2,4 metres (8 peus) de llarg des del nas fins a la cua (la llargada de la cua és de 80 centímetres (33 polzades).

Fan entre 60 i 76 centímetres (2 a 2,5 peus) d'alçada a l'espatlla i pesen al voltant de 53 a 72 quilograms (115 a 160 lliures) en els mascles i de 34 a 48 quilograms (75 a 105 lliures) a les femelles.

Guepard

El guepard (Acinonyx jubatus) és el animal terrestre més ràpid del món i és un membre únic de la família dels felidae. El guepard va aparèixer a la Terra fa uns 4 milions d'anys, molt abans que els altres grans felins. El guepard és únic per la seva velocitat, però no té la capacitat d'escalar com altres gats.

Els guepards ho són més petits que els lleopards . Els guepards solen assolir entre 67 i 94 cm (26 a 37 polzades) a l'espatlla i la longitud del cap i el cos és d'entre 1,1 i 1,5 m (3 peus 7 polzades i 4 peus 11 polzades). El seu pes pot variar segons l'edat, la salut, la ubicació, el sexe i la subespècie, però els adults solen oscil·lar entre 21 i 72 kg (46 i 159 lliures). Els guepards tenen cues que solen mesurar al voltant de 31 polzades (79 cm). Tot i que aquests animals són sexualment dimòrfics i els mascles són més grans que les femelles, no es veuen tant en altres gats grans.

Una vegada abundant a totes les sabanes africanes i índies i prats , aquest magnífic animal ara és rar i només es troba a Àfrica i l'Orient Mitjà.

Linx

Lynx és el nom que reben quatre gats salvatges de la família dels felidae. Les quatre espècies de linx són: el linx canadenc (Lynx canadensis), el linx eurasià (o siberià) (Lynx lynx), el lince (Lynx rufus) també conegut com a gat salvatge i el linx espanyol (o ibèric) (Lynx pardinus). El Caracal, tot i que de vegades es diu linx persa o linx africà, no pertany a aquest gènere.

La població de linx espanyol continua disminuint i és un dels gats més amenaçats del món. El linx canadenc s'està tornant molt rar al nord dels Estats Units a causa de la caça, la destrucció de l'hàbitat i la competència amb el lince més agressiu.

El gat lince és el més reeixit de tots els gats salvatges, ja que és altament adaptable tant a l'hàbitat com a la presa. El linx ibèric és un dels mamífers més rars del món i està considerat com l'espècie de gat més amenaçada del món per la seva baixa població, el nombre limitat d'hàbitats i la seva reduïda distribució.

Els linx són gats de mida mitjana els pelatges dels quals varien de color segons el seu rang climàtic. Els linxs a les regions del sud de la seva distribució tendeixen a tenir els cabells més curts, de color més fosc i tenir potes més petites, mentre que a les regions del nord els seus pelatges són més gruixuts i de color més clar (per a camuflatge), i les seves potes són més grans i molt més encoixinades per afrontar el fred i la neu.

Totes les espècies de linx tenen pelatge blanc al pit, al ventre i a l'interior de les cames. Els linxs tenen cues curtes, bigotis llargs i mecs característics de pèl negre a la punta de les orelles. Els linx tenen potes davanteres i posteriors llargues que suporten el seu cos gruixut, que mesura entre 65 i 130 centímetres (26 a 51 polzades) de llarg i pesa entre 5 i 17 quilograms (11 a 37 lliures). Els linx tenen una llargada de cua de 2 a 6 polzades (5 a 16 centímetres).