Jaguar

El Jaguar (Panthera onca), és un mamífer del Nou Món de la 'família dels felidae'. És un dels quatre 'grans gats' del gènere 'Panthera', juntament amb el tigre, el lleó i el lleopard del Vell Món. El jaguar és el tercer felí més gran després del tigre i el lleó. El jaguar és el felí més gran i poderós de l'hemisferi occidental.

La gamma actual dels jaguars s'estén des de Mèxic (amb avistaments ocasionals al sud-oest Estats Units ) en gran part Centreamèrica i cap al sud Paraguai i del nord Argentina .

Característiques del jaguar

El jaguar és un animal compacte i ben musculat. Els jaguars de la selva tropical són generalment més foscos i considerablement més petits que els que es troben a les zones obertes, possiblement a causa del menor nombre de preses herbívores grans a les zones forestals.

Els jaguars creixen a uns 1,62-1,83 metres (5,3-6 peus) de llarg i fan uns 67-76 centímetres (27-30 polzades) d'alçada a les espatlles. La seva cua fa de 2 a 3 peus (0,6 a 0,9 metres) de llarg. Els jaguars pesen al voltant de 36 quilos (80 lliures). S'ha registrat que els jaguars més grans pesen entre 131 i 151 quilos (288 - 333 lliures).

La capa base del jaguar és generalment de color groc parda, però pot variar fins a marró vermellós i negre. El jaguar està cobert de 'rosettes' per camuflar-se al seu hàbitat a la selva.

Les taques varien segons els abrics individuals i entre els jaguars individuals. Les 'rosettes' poden incloure un o diversos punts i la forma dels punts varia. Les taques del cap i el coll són generalment sòlides, igual que les de la cua, on poden fusionar-se per formar una banda. La part inferior del ventre, la gola i la superfície exterior de les cames i els flancs inferiors són blanques.

Els individus albins rars, de vegades anomenats 'panteres blanques', es troben entre els jaguars, com amb els altres grans felins.

El jaguar físicament s'assembla més al lleopard, tot i que el jaguar és de constitució més robusta i les seves característiques de comportament i hàbitat són més properes a les del tigre.

Els jaguars són el segon més fort de tots els mamífers. El jaguar té una estructura de extremitat curta i robusta que el fa molt adaptable a escalar, gatejar i nedar. Els seus caps són robusts i la seva mandíbula és extremadament potent.

Dieta Jaguar

Els jaguars són carnívors (menjadors de carn). Els jaguars menjaran una varietat d'animals, com ara ocells, ous i mamífers inclosos capibares , pecaràs , tapirs, tortugues i caimans . Els jaguars solen enterrar la seva presa després de matar-la, per poder menjar-la més tard. El jaguar es descriu sovint com a nocturn, però més específicament és crepuscular (activitat màxima al voltant de l'alba i el capvespre).

El jaguar és un depredador en gran part solitari, amb tija i emboscada i és oportunista en la selecció de preses. També és un depredador àpex (depredadors que, com a adults, normalment no són depredats a la natura en parts importants de la seva distribució per criatures que no són de la seva pròpia espècie) i un depredador clau de volta , jugant un paper important en l'estabilització dels ecosistemes i la regulació de les poblacions d'espècies de presa.

El jaguar ha desenvolupat una mossegada excepcionalment poderosa, fins i tot en comparació amb els altres grans felins. Això li permet perforar les closques dels rèptils blindats i utilitzar un mètode de matança inusual. El jaguar mossega directament el crani de la presa entre les orelles per donar un cop fatal al cervell.

S'ha informat que un jaguar individual pot arrossegar a les seves mandíbules un toro de 360 quilos (800 lliures) de 8 metres (25 peus) de llarg i aixafar els ossos més pesats. El jaguar caça animals salvatges de fins a 300 quilos de pes (660 lliures) a la selva densa i, per tant, el seu físic curt i robust és una adaptació a la seva presa i al seu entorn.

Jaguar Habitat

Els jaguars són gats grans, salvatges i elegants que viuen a les selves tropicals, pantans, deserts i zones arbustives. Aquests felins solitaris solen tenir caus a les coves. Està fortament associat a la presència d'aigua i és, juntament amb el tigre, un molt bon nedador.

Comportament del jaguar

Els jaguars són territorials. Com la majoria dels gats, el jaguar és solitari fora dels grups mare-cadell. En general, els adults només es reuneixen per cortejar i aparellar-se i tallar-se grans territoris per ells mateixos. Els territoris femenins, de 25 a 40 quilòmetres quadrats de mida, poden superposar-se, però els animals generalment s'eviten els uns als altres. Els rangs masculins cobreixen aproximadament el doble d'àrea, que varien en grandària segons la disponibilitat de joc i espai i no es superposen. Les marques de raspat, l'orina i les femtes s'utilitzen per marcar el territori.

Com els altres grans felins, el jaguar és capaç de rugir (el mascle amb més força) i ho fa per avisar els competidors territorials i d'aparellament. S'han observat atacs intensius de contracrida entre individus a la natura. El seu rugit sovint s'assembla a una tos repetitiva i també poden vocalitzar maulls i grunyits. Les baralles d'aparellament entre mascles es produeixen, però són rares. Els conflictes solen ser pel territori. Una gamma de mascles pot incloure la de dues o tres femelles, però no tolerarà les intrusions d'altres mascles adults.

Reproducció del jaguar

Les femelles jaguars arriben a la maduresa sexual al voltant dels 2 anys d'edat i els mascles als 3 o 4 anys d'edat. Es creu que el jaguar s'aparella durant tot l'any en estat salvatge, encara que els naixements poden augmentar quan les preses són abundants. Les femelles jaguars estrals són de 6 a 17 dies d'un cicle complet de 37 dies i les femelles anunciaran la fertilitat amb marques d'olor urinària i una vocalització més gran. Tant els jaguars mascles com les femelles seran més àmplia que de costum durant el festeig.

Les parelles d'aparellament se separen després de l'aparellament i les femelles proporcionen tota la cura dels pares. El període de gestació dura de 93 a 105 dies. Les femelles de jaguar donen a llum fins a 4 cries, però el més habitual són només 2. La mare no tolerarà la presència de mascles després del naixement de cries, atès el risc de canibalisme infantil. Aquest comportament també es troba en el tigre.

Les cries neixen cecs, guanyant la vista al cap de 2 setmanes. Els cadells es deslleten als 3 mesos però romanen al cau de naixement durant 6 mesos abans de marxar a acompanyar la seva mare a la caça. Continuaran en companyia de les seves mares durant un o dos anys abans de marxar per establir-se un territori. Els mascles joves estan al principi de sortir, lluitant amb els jaguars més grans fins que aconsegueixen reclamar un territori. La vida útil típica del jaguar en estat salvatge s'estima entre 12 i 15 anys. En captivitat, el jaguar viu fins a 23 anys, situant-lo entre els gats més longeus.

Estat de conservació del jaguar

Els jaguars són una espècie en perill d'extinció a causa de la pèrdua d'hàbitat i la caça excessiva per part de l'home i el seu nombre està disminuint.

Tota la caça de jaguars està prohibida a l'Argentina, Belize, Colòmbia, la Guaiana Francesa, Hondures, Nicaragua, Panamà, Paraguai, Surinam, els Estats Units (on està catalogat com a en perill d'extinció segons la Llei d'espècies en perill d'extinció), Uruguai i Veneçuela.

La caça de jaguars està restringida als 'animals problemàtics' al Brasil, Costa Rica, Guatemala, Mèxic i Perú, mentre que la caça de trofeus encara està permesa a Bolívia. L'espècie no té protecció legal a l'Equador o a Guyana.

Els esforços de conservació actuals sovint se centren en l'educació dels propietaris de ranxos i la promoció de l'ecoturisme (una forma de turisme que atreu les persones amb consciència ecològica i social). El jaguar es defineix generalment com una 'espècie paraigua', una espècie el seu territori i els requisits d'hàbitat són prou amplis perquè, si es protegeix, també es protegiran nombroses altres espècies d'abast més petit. Les espècies de paraigua serveixen com a 'enllaços mòbils' a escala del paisatge, en el cas dels jaguars mitjançant la depredació. Per tant, les organitzacions de conservació poden centrar-se a proporcionar un hàbitat viable i connectat per al jaguar, amb el coneixement que altres espècies també es beneficiaran.