Capibara

El Capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), es pot trobar a diverses regions d'Amèrica del Sud i a Panamà. El capibara és el rosegador més gran del món. Pertany al gènere Hydrochoerus i està estretament relacionat amb l'agouti, xinxilles , coyphillas (un rosegador gran, herbívor, semi aquàtic) i conillets d'índies . Pertany a la família Caviidae i a la classe Mammalia.

Els capibares viuen a sabanes, boscos, rius, pantans i aiguamolls, allà on hi hagi aigua suficient per beure i menjar suficient per alimentar-se. Són una espècie molt social i poden viure en grups de fins a 100 individus.

El nom comú dels capibares significa 'Mestre de les herbes', mentre que el seu nom científic, 'hydrochaeris', és grec per 'porc d'aigua'.

Aquests animals són caçats per la seva carn i la seva pell però, afortunadament, actualment no ho són animal en perill d'extinció i figuren com a Preocupació Menor. El capibara es pot trobar als zoològics i parcs, i té una vida útil de fins a 12 anys en captivitat.

Característiques del capibara

Capibara

Els capibares són el rosegador més gran del món. Creixen fins a 130 centímetres (4,3 peus) i 50 centímetres (1,6 peus) d'alçada, amb un pes de fins a 65 quilograms (140 lliures). Tenen dits palmells que els permeten ser excel·lents nedadors. Poden sobreviure completament sota l'aigua fins a cinc minuts, una habilitat que utilitzen per evadir els depredadors.

Els capibares tenen el cos gruixut i en forma de barril i el cap curt amb un pelatge de color marró vermellós a la part superior del cos que es torna de color marró groguenc per sota. No tenen pèl baix, i el seu pèl de guàrdia difereix poc del pèl.

Els capibares tenen els peus lleugerament palmejats i sense cua. Les seves potes posteriors són una mica més llargues que les potes davanteres i els seus musells són roms amb els ulls, els orificis nasals i les orelles a la part superior del cap. Tenen 20 dents. Els capibares femelles són lleugerament més pesats que els mascles.

Com altres rosegadors, les dents frontals dels capibares creixen contínuament per compensar el desgast constant de menjar herbes. Les seves dents de galta també creixen contínuament. Quan estiguin completament creixents, tindran un pèl gruixut que s'estén poc sobre la seva pell, cosa que fa que el capibara sigui propens a les cremades solars. Per evitar-ho, poden rodar pel fang per protegir la seva pell del sol.

Els capibares tenen un sistema digestiu extremadament eficient que sosté l'animal, mentre que el 75% de la seva dieta només inclou de 3 a 6 espècies de plantes. Tenen dos tipus de glàndules aromàtiques; un morrillo, situat al musell, i glàndules anals. Tot i que ambdós sexes tenen aquestes glàndules, els mascles tenen morrillos molt més grans i utilitzen les seves glàndules anals amb més freqüència. Les glàndules anals masculines també estan revestides de pèls.

Vida útil del capibara

El capibara pot viure entre 8 i 10 anys, però sovint no viu més de quatre anys a causa de la depredació en estat salvatge. Són un dels aliments preferits anacondes , jaguar , puma , ocelot , àguila i caiman . Poden viure 12 anys en captivitat.

Capybara de la selva tropical

Dieta del capibara

Els capibares són herbívors (més concretament, un graminívor, un animal herbívor que s'alimenta principalment de plantes de la família de les poàcies). Pasturen principalment herbes, plantes aquàtiques i plantes aquàtiques, així com l'escorça dels fruits i els arbres. Són selectius amb la seva alimentació i al voltant del 75% de la seva dieta inclou entre tres i sis espècies diferents de plantes. No obstant això, mengen una major varietat de plantes durant l'estació seca, ja que hi ha menys plantes disponibles. Les plantes que mengen els capibares durant l'estiu perden el seu valor nutricional a l'hivern, per la qual cosa no es consumeixen en aquesta època.

Un capibara adult menja de 6 a 8 lliures (2,7 a 3,6 quilograms) d'herbes al dia. La frontissa de la mandíbula de Capybaras no és perpendicular i, per tant, masteguen els aliments triturant cap endavant i cap enrere en lloc de de costat a costat, cosa que els ajuda a mastegar materials vegetals durs.

Els capibares són coprófags, és a dir, mengen les seves pròpies femtes com a font de flora intestinal bacteriana i per tal d'ajudar a digerir la cel·lulosa de l'herba que forma la seva dieta normal i extreure la màxima proteïna dels seus aliments. A més, poden regurgitar el menjar per masticar (mastegar) el menjar de nou, de la mateixa manera que a vaca mastega la rumia. No segueixen el mateix recorregut mentre pasturen dies consecutius.

Igual que el conillet d'índies, aquests rosegadors no tenen la capacitat de sintetitzar vitamina C.

Ubicació i hàbitat del capibara

Els capibares són mamífers semiaquàtics que es troben salvatges en bona part Sud Amèrica (incloent Panamà , Colòmbia , Veneçuela , Brasil , Argentina , Guaiana Francesa , Uruguai , Perú i Paraguai ) en zones denses de selva tropical prop de masses d'aigua. Viuen a prop de llacs, rius, pantans, rierols, estanys i aiguamolls, com ara sabana inundada i al llarg dels rius del bosc tropical. Vaguen en zones domèstiques de 25 a 50 acres.

Comportament del capibara

Els capibares són animals socials, normalment es troben en grups d'entre 10 i 30 (tot i que es poden formar grups més solts de fins a 100). Els grups estan controlats per un mascle dominant que tindrà una glàndula aromàtica prominent al nas que s'utilitza per untar la seva olor a l'herba del seu territori. Els capibares es comuniquen mitjançant una combinació d'olor i so, sent animals molt vocals amb ronrons i lladrucs d'alarma, xiulets i clics, xiscles i grunyits.

A més d'utilitzar glàndules aromàtiques, poden estendre la seva olor més en orinar. Les femelles solen marcar sense orinar i marquen l'olor amb menys freqüència que els homes en general. Les femelles marquen més sovint durant l'estació humida quan estan en estro. A més dels objectes, els mascles també marquen amb olor les femelles.

Durant el migdia, a mesura que augmenten les temperatures, els capibares es recorren amb l'aigua per mantenir-se frescos i després pasturen a la tarda i al vespre. Els capibares dormen molt poc, generalment fent migdiades durant tot el dia i pasturant durant i durant la nit.

Els capibares són àgils a terra, però també se senten molt a gust a l'aigua. No s'allunyen mai de l'aigua, ja que quan s'adverteix el perill produeix un lladruc curt que anima el ramat a precipitar-se ràpidament a l'aigua per amagar-se. Estan tan ben adaptats a no ser vists a l'aigua que són capaços de contenir la respiració fins a cinc minuts després de submergir-se. També poden dormir a l'aigua, mantenint només el nas fora.

Capibares

Reproducció de capibara

Els capibares assoleixen la maduresa sexual als 18 mesos i es reprodueixen quan les condicions són adequades, que pot ser una vegada a l'any (al Brasil) o durant tot l'any (a Veneçuela i Colòmbia). Quan està en estro, l'olor de la femella canvia subtilment i els mascles propers comencen a perseguir-los. Una femella també avisarà els mascles que està en estro xiulant pel nas.

El mascle persegueix una femella i munta quan la femella encara està a l'aigua. El període de gestació del capibara és de 130 a 150 dies i la femella sol produir una camada de quatre nadons de capibara, però pot produir entre dos i vuit en una sola camada.

El naixement té lloc a terra i la femella es tornarà a unir al grup en poques hores després del part del nounat. Les cries de capibara estan molt ben desenvolupades al néixer i no només tenen tot el seu pelatge i poden veure, sinó que també són capaços de córrer, nedar i bussejar poques hores després del naixement.

Els nounats s'incorporaran al grup tan bon punt es facin mòbils. En una setmana, les cries poden menjar herba, però continuaran matant de qualsevol femella del grup, fins que es deslleten al voltant de les 16 setmanes. Els joves formaran un grup dins del grup principal. L'època de pluges d'abril i maig marca l'època màxima de reproducció.

Estat de conservació del capibara

Els capibares no estan a la llista vermella de la UICN i, per tant, no es consideren una espècie amenaçada. La seva població és estable en la majoria de les seves distribucions sud-americanes, tot i que en algunes zones la caça ha reduït el seu nombre.

Són caçats per la seva carn i pells en algunes zones i, d'altra manera, els assassinen els humans que veuen el seu pasturatge com una competència pel bestiar.

Les seves pells són especialment apreciades per fer guants fins a causa de la seva estranya característica, que s'estén en una sola direcció. En algunes zones es conreen, la qual cosa té l'efecte d'assegurar la protecció dels hàbitats de les zones humides. La seva supervivència es veu ajudada per la seva capacitat per reproduir-se ràpidament.

Capibares i humans

Els capibares són residents de molts parcs i zoològics, i poden viure fins a 12 anys en aquestes zones, el que duplica la seva vida en estat salvatge.

Són suaus i normalment permetran als humans acariciar-los i alimentar-los a mà. Tanmateix, sovint es desaconsella a causa de les paparres que poden ser vectors de la febre tacada de les Muntanyes Rocalloses.

Tot i que és il·legal en alguns estats, els capibares es mantenen ocasionalment com a mascotes als Estats Units.

Depredadors

Els depredadors més grans del capibara són l'anaconda verda, els jaguars, els pumes, els ocelots, les àguiles i els caimans. També són caçats pels humans tant per la seva carn com per la seva pell.

Preguntes freqüents

Què és un capibara?

Un capibara és un rosegador gegant originari d'Amèrica del Sud. És el rosegador viu més gran i és un parent proper del conillet d'índies. Són molt socials i es poden trobar en grups fins a 100 individus. Viu a sabanes i boscos densos, prop de masses d'aigua.

Què mengen els capibares?

Els capibares són herbívors i mengen principalment herbes i plantes aquàtiques, així com fruites i escorça dels arbres. Són alimentadors molt selectius, encara que menjaran una varietat de plantes durant l'estació seca quan hi hagi menys plantes disponibles. Mengen herba durant l'estació humida, però han de canviar a canyes i grans abundants, melons i carbassa durant l'estació seca.

Un capibara pot menjar de 6 a 8 lliures (2,7 a 3,6 quilograms) d'herba al dia. També mengen les seves pròpies femtes per obtenir bacteris beneficiosos per ajudar el seu estómac a trencar la fibra gruixuda dels seus àpats.

Regurgiten el menjar i el masteguen una mica més, com els remugants com les cabres, les vaques i les girafes. Masteguen el menjar d'un costat a l'altre com un camell , en lloc d'amunt i avall, cosa que els ajuda a mastegar els materials vegetals durs.

On viuen els capibares?

Els capibares es troben a Panamà, Colòmbia, Veneçuela i Perú, a través del Brasil i el Paraguai i al nord de l'Argentina i l'Uruguai. Viuen en pantans, aiguamolls, rius i llacs, però també es poden trobar a les planes herbades i fins i tot a les selves tropicals.

En època seca necessiten viure en una zona on hi hagi aigua i puguin alimentar-se, i en l'època humida quan la zona s'inunda encara han de poder pasturar, cosa que sovint fan als marges herbosos.

Quant de temps viu un capibara?

Poden tenir una vida útil d'entre 8 i 10 anys, però sovint en estat salvatge només viuen al voltant dels quatre anys. Això es deu al fet que són depredades, especialment per animals com l'anaconda verda, jaguars, pumes, ocelots, àguiles i caimans.

Consulteu-ne més animals que comencen per la lletra C