Guepard

El Guepard (Acinonyx jubatus) és l'animal terrestre més ràpid del món i és un membre únic de la família dels felidae.

El nom científic d'un guepard és Acinonyx jubatus.

El guepard va aparèixer a la Terra fa uns 4 milions d'anys, molt abans que els altres grans felins. El guepard és únic per la seva velocitat, però no té la capacitat d'escalar com altres gats.

Abans abundant a totes les sabanes i praderies africanes i índies, aquest magnífic animal ara és rar i només es troba a l'Àfrica i l'Orient Mitjà.

A continuació es mostra un vídeo d'exemple del que és un magnífic caçador el guepard. La seva velocitat i agilitat el converteixen en un dels caçadors més formidables de la família dels gats.

Si heu vist el vídeo anterior, notareu que, tot i que el guepard és un caçador excel·lent i concentrat, no sempre aconsegueix devorar les seves captures. Una manada de hienes tacades molestarà el guepard i li allunyarà la seva presa. Un paquet de hienes és massa per al Cheeath i el Guepard marxarà en lloc de córrer el risc de ser assassinat per les hienes.

Característiques del guepard

Els guepards mesuren entre 1,6 i 2,1 metres de llargada i pesen entre 30 i 45 quilos. Els mascles són una mica més grans que les femelles.

El guepard té un pelatge curt, de color beige/marrons cobert de taques negres uniformement espaiades. Té el ventre blanc i les taques de la cua es fusionen per formar de 4 a 5 anells al final.

Els guepards de vegades es confonen amb lleopards, però es poden identificar per unes ratlles negres distintives a la cara. Les línies negres a la cara i sota els ulls actuen com a dispositius anti-enlluernament quan corren.

Aquests gats bonics i elegants tenen el cos llarg i prim, les potes llargues i el cap petit, cosa que els fa perfectament adaptats al seu comportament de caça ràpid i àgil. Es diu que les seves característiques físiques s'assemblen a les d'un gos de carreres. Les seves cares són curtes i planes i els seus ulls estan posicionats cap endavant per donar-los una visió binocular excel·lent. Els seus ulls també tenen un sistema d'estabilització d'imatge que els permet mantenir un enfocament nítid a les seves preses mentre corren a gran velocitat.

Els guepards estan especialment adaptats per a la caça amb els seus esquelets lleugers, gran massa muscular i urpes no retràctils que els ajuden a agafar el sòl i els donen una bona acceleració i velocitat en ràfegues curtes. Les seves urpes de rosada són corbes i afilades i s'utilitzen per agafar preses.

Els guepards tenen unes espines molt flexibles i quan estan fent sprint, les seves espines es flexionen i s'estiren permetent que les seves potents potes posteriors aconsegueixin passos més llargs i efectius que els permeten assolir velocitats de 110 quilòmetres per hora (70 milles per hora). Són capaços d'accelerar de 0 a 64 quilòmetres per hora (40 milles per hora) en només 3 passos. Les seves llargues cues (28 polzades) actuen com a timons i permeten que el guepard assoleixi girs extremadament ajustats quan persegueix preses àgils.

Els guepards tenen grans conductes nasals, pulmons i fetge grans i un cor poderós. Les seves potes no són tan arrodonides com en altres gats i els seus coixinets són difícils d'ajudar-los en girs ràpids i pronunciats.

Hàbitat del guepard

Un hàbitat preferit dels guepards són les sabanes obertes i prats . Es poden observar fàcilment en planes obertes amb herbes curtes. Utilitzen una gran varietat d'hàbitats, incloent vegetació densa i fins i tot terrenys muntanyosos. Els guepards, però, necessiten un entorn amb herbes altes, arbustos i plantes grans per amagar-se dels depredadors.

Dieta del guepard

Els guepards són carnívors i s'alimenten d'antílops, conills, estruços joves i d'una gran varietat d'animals de pastures amb peülles. Com que els guepards depenen de la vista per caçar, són animals diürns que cacen principalment les seves preses a primera hora del matí i al final de la tarda quan les temperatures són més fresques.

Comportament del guepard

Els guepards viuen sols o en petits grups. Quan caça, un guepard perseguirà la seva presa durant més de 400 metres abans de donar-se per vençut i buscar un altre animal per perseguir. Un guepard s'acostarà tant com sigui possible a la seva presa abans de perseguir-lo tan ràpid com pugui.

A diferència d'altres gats, els guepards utilitzen la velocitat en lloc del sigil per córrer a les preses i, com que tenen dents i mandíbules petites i febles, no són capaços de fer una mossegada mortal, però, en atrapar les seves preses amb les urpes, donen una mossegada a les preses. gola que els asfixia. Com que els seus sprints són tan ràpids, els guepards es queden sense alè i s'escalfen en 30 segons. Després d'un esforç sostingut per perseguir i matar la seva presa, un guepard pot descansar durant una mitja hora abans de començar a menjar.

Un guepard no pot rugir com altres gats grans, però, les seves vocalitzacions inclouen ronrons, xiulets, grunyits i xiulets.

Reproducció de guepards

Els guepards femelles maduren als 3 anys i els mascles als 3-4 anys. El període d'aparellament pot ser entre un dia o fins a una setmana. Les femelles de guepards

El període de gestació és de 90 a 95 dies, després dels quals donarà a llum una camada de 4 a 6 cadells en un lloc tranquil i amagat, generalment a l'herba alta. Les vàries neixen cada 2 o 3 anys.

Els cadells nounats pesen entre 9 i 15 unces i són cecs i completament indefensos en néixer. Tenen un pelatge fosc i les seves taques es barregen entre si i amb prou feines són visibles. Als 4-10 dies, els cadells obriran els ulls i començaran a arrossegar-se per la zona del niu. Les seves dents comencen a aparèixer per les genives al voltant de les 3 setmanes.

Durant les primeres setmanes de vida dels cadells, creix un mantell groc/marronatge al llarg de l'esquena dels cadells que actua com a protecció contra la pluja i el sol. El mantell desapareix gairebé completament al cap de 3 mesos deixant una petita crinera que es manté fins als 2 anys d'edat.

Com que el guepard no és un gat agressiu i no és capaç de lluitar contra els depredadors més grans que poden atacar les seves cries, només al voltant d'un de cada vint cadells sobreviurà fins a l'edat adulta, ja que molts són assassinats per lleons i hienes. Els cadells supervivents aprenen a perseguir preses petites, com ara una gasela jove sota l'atenta mirada de la seva mare. Practiquen les habilitats que necessitaran per sobreviure com a adult independent. A mesura que es desenvolupen les seves habilitats, han d'aprendre a manejar preses més grans per sobreviure.

Al voltant dels 6 mesos d'edat, els cadells tenen la meitat de la mida d'un guepard adult. Es queden amb la seva mare entre 16 i 18 mesos, després dels quals la mare deixarà els cadells a criar de nou. Els cadells romandran junts durant uns mesos més fins que les femelles estiguin a punt per reproduir-se i els mascles siguin expulsats pels mascles reproductors dominants. Els cadells mascles romandran junts formant una coalició per defensar el territori.

Una femella de cria de guepards requereix un abast de caça de fins a 800 quilòmetres quadrats (300 milles quadrades) i, a part d'alguns parcs nacionals i poblacions aïllades, els territoris adequats estan restringits principalment a Namíbia i parts de Sud-àfrica. L'esperança de vida d'un guepard és de 15 a 20 anys en estat salvatge.

Estat de conservació del guepard

Malauradament, malgrat els nombrosos esforços de cria en captivitat, el guepard ara està classificat com una espècie en perill crític per la UICN. La seva disminució del nombre és el resultat de la caça de les seves belles pells i només existeixen entre 10.000 i 12.000 guepards a la natura.

El guepard asiàtic està al punt de l'extinció a causa de la caça excessiva, la presa i la pèrdua d'hàbitat. Només en queden uns 100 en poblacions petites i aïllades. El nombre de guepards africans està disminuint fins i tot a les reserves de vida salvatge protegides a causa de l'augment de la competència de depredadors més grans com els lleons i les hienes.

Consulteu-ne més animals que comencen per la lletra C