Els ratpenats són perillosos? Fets i mites explorats

Els ratpenats ho passen difícilment pel que fa a l'opinió pública i també quan es tracta de retratar als mitjans. Fins i tot a les pel·lícules de Batman de principis del segle XXI, els eixams de ratpenats s'utilitzen més d'una vegada per projectar la sensació de por i por. El jove Bruce Wayne caient pel pou, per exemple.

En la cultura pop que abasta segles, s'han representat com l'animal en què els vampirs es converteixen per volar, com a criatures sinistres que habiten a la foscor o dimonis xucladors de sang. Com a criatures brutes que propaguen malalties. Però són realment perillosos els ratpenats, o tot això és un mite? O, la veritat està en algun lloc intermedi?

Explorem com de perillosos són realment els ratpenats i si mereixen la por i la desconfiança que tanta gent té cap a ells.

Els ratpenats són perillosos per a altres animals?

La majoria dels ratpenats no són perillosos per a altres animals per naturalesa. Tot i que hi ha ratpenats carnívors i insectívors que mengen alguns animals i insectes.

El ratpenat espectral ( Fals ratpenat vampir ) per exemple, que és un dels ratpenats més grans , se sap que mengen petits rosegadors i altres ratpenats, així com alguns ocells inclosos coloms i cucuts . També hi ha alguns ratpenats, per exemple Myotis vivesi, que mengen peix. Després hi ha uns quants ratpenats que fins i tot s'alimenten de la sang dels mamífers.

Tanmateix, a part de les espècies preses dels ratpenats selectes que mengen carn o sang, poques vegades són perillosos per a altres animals. Almenys a propòsit.

Hi ha algunes maneres en què els ratpenats poden fer mal a altres criatures sense voler-ho. Una manera és si un ratpenat té ràbia. Si un ratpenat té ràbia, pot transmetre el virus a altres animals a través de la seva saliva. Els ratpenats rabiosos també poden atacar altres animals i humans. Tot i que això passa, és important recordar que menys de l'1% de la població de ratpenats contrau ràbia, que és inferior a la taxa present en altres animals com ara gossos i gats. Així que el risc, tot i que és real, és baix.

En general, els ratpenats no es tornaran agressius tret que els provoquin. Però si un animal és prou valent per fomentar una reacció, una mossegada o rascada pot resultar ser un error costós. Els ratpenats poden portar moltes altres malalties que són molt perilloses per als mamífers. Si es deixen sols, representen poca amenaça.

Els ratpenats són perillosos per als humans?

Els ratpenats no són perillosos per als humans en el sentit que faran tot el possible per atacar la gent. Tanmateix, hi ha alguns riscos similars per als humans que s'han esmentat anteriorment per a altres animals, associats als ratpenats. Particularment en forma de virus i malalties que poden portar els ratpenats. Si una persona és mossegada o ratllada per un ratpenat, ha de buscar atenció mèdica immediatament.

El principal risc per als humans dels ratpenats, és quan intentem manejar-los. Quan s'espanten, els ratpenats respondran i això pot ser perillós. Ratpenats canosos i Big Brown Bats, per exemple, tenen dents grans que poden punxar la pell si no es manipulen correctament. Si això passa, s'ha de buscar tractament mèdic ràpidament.

Cal evitar els ratpenats detectats durant el dia. Si estan fora durant el dia, generalment estan en dificultats o malalts, i poden actuar en una mansió defensiva. El millor és mantenir-lo clar o contactar amb un professional si es troben en un lloc on hi ha risc.

Un altre perill que representen els ratpenats per als humans és la carn de bosc. En alguns països, especialment a Àfrica i Àsia, la carn de bosc és una font important d'aliments i una font d'ingressos. Sovint es cacen, venen i mengen els ratpenats com a carn de bosc, però això comporta un gran risc. És a partir del consum i el comerç de carn de bosc que moltes malalties infeccioses emergents (EID) s'han convertit en una amenaça important per a la salut pública mundial. Els brots d'Ebola, VIH i SARS s'han relacionat amb el comerç de carn de bosc i, generalment, amb ratpenats.

Tots els ratpenats són perillosos?

La majoria dels ratpenats no es consideren perillosos per als humans i, de fet, la majoria dels ratpenats no són portadors de malalties. Tanmateix, n'hi ha que ho fan, i no sempre és fàcil saber si un ratpenat porta una malaltia o no. Hi ha algunes espècies que representen més amenaça que d'altres.

El Ratpenats vampirs que se sap que s'alimenten de sang, s'han relacionat amb la propagació de la ràbia. Són responsables de moltes morts de bestiar i d'algunes morts humanes cada any. Afortunadament, les tres espècies de ratpenats vampirs viuen a distància a les selves tropicals d'Amèrica del Sud.

Malalties perilloses que porten els ratpenats

Els ratpenats poden portar una sèrie de malalties perilloses, com ara la ràbia, la histoplasmosi i l'Ebola. Aquestes malalties poden ser mortals si no es tracten adequadament. També poden portar el coronavirus SARS.

La histoplasmosi és una infecció pulmonar greu que pot ser mortal si no es tracta. Els símptomes de la histoplasmosi inclouen febre, dolor al pit i dificultat per respirar.

El ratpenat de fruita gegant i el ratpenat de fruita egipci també es troben entre els més perillosos, coneguts per portar l'Ebola, un virus mortal.

Se sap que el ratpenat marró gran porta un coronavirus alfa viu i és un risc particular perquè tendeixen a habitar zones properes a poblacions humanes.

Se sap que algunes guineus voladores porten el virus Hendra o el virus Menangle, que són especialment dolents per als cavalls i els porcs respectivament.

És important recordar que tots els ratpenats s'han de tractar amb precaució. Fins i tot aquelles espècies que normalment no representen una amenaça poden portar malalties que poden ser perjudicials per als humans. Si no esteu segur de si un ratpenat és perillós o no, el millor és deixar-los sols o, si cal, poseu-vos en contacte amb un professional per obtenir ajuda.

Com són els ratpenats capaços de portar malalties il·lesos?

En resum, tenen un sistema immunitari excepcional. L'arsenal antiviral que tenen els ratpenats ajuda a controlar la quantitat de virus a què estan exposats. Per exemple, certs ratpenats tenen la via de l'interferó, una resposta immune antiviral activada permanentment. Aquesta resposta immune hiperactiva conduiria a una inflamació perjudicial en la majoria d'altres animals. Tanmateix, els ratpenats han desenvolupat característiques antiinflamatòries que els protegeixen d'aquest perill.

Un ratpenat mossegarà un humà que dorm?

Si us despertes al matí o tota la nit i observeu un ratpenat a la vostra habitació, probablement hauríeu de suposar que us han mossegat i demaneu consell. Tot i que algunes persones noten una punxada d'agulla o una sensació de punxada, com una picada d'abella, quan és mossegada per un ratpenat, una mossegada pot no deixar cap evidència de lesió o punxada. És molt més segur suposar que ha passat una mossegada que no pas cancel·lar-la.

Algú ha mort mai per culpa d'un ratpenat?

Un petit nombre de persones moren la majoria dels anys a causa de les picades de ratpenat. El 2021, hi va haver 5 morts només als EUA per ràbia transmesa d'un ratpenat. En tots els casos, les víctimes no havien aconseguit la vacuna PEP després de l'exposició a la malaltia. La vacuna PEP és l'únic mètode que tenim per sobreviure a la ràbia. És important que el tractament comenci ràpidament després de l'exposició, per això és tan important buscar assessorament mèdic després d'una mossegada.

Són perillosos els grups de ratpenats?

Els grups de ratpenats poden ser perillosos, sobretot si s'alimenten. Quan els ratpenats s'alimenten, poden ser agressius o poden confondre persones o animals amb menjar. Tanmateix, aquests casos són molt rars, normalment evitaran els humans. Tenen un gran sentit de l'olfacte i són bastant bons per distingir els aliments de les amenaces. Dit això, per tenir precaució, el millor és evitar les zones on s'alimenten els ratpenats i mantenir una distància de seguretat amb ells.

Coses que són perilloses per als ratpenats

Hi ha una sèrie de coses que són perilloses per als ratpenats. Per exemple, els sorolls forts poden espantar els ratpenats i fer-los volar cap a objectes, cosa que pot provocar lesions.

Un altre perill per als ratpenats és la destrucció de l'hàbitat. Quan els seus hàbitats naturals es destrueixen, els ratpenats poden perdre la capacitat de trobar aliment i refugi. Això pot provocar fam o deshidratació. El canvi climàtic també té un paper important a l'hora de pressionar els hàbitats i la disponibilitat de fonts d'aliments i de refugi adequats.

Fins i tot les mesures que estem posant en marxa per combatre el canvi climàtic, com ara l'augment de les fonts d'energia verda, poden tenir un impacte perjudicial sobre els ratpenats. Per exemple, les pales de les turbines massives dels molins de vent són una gran confusió per a molts ratpenats i causen diverses víctimes mortals.

Els ratpenats també tenen molts depredadors, inclosos els mussols grans, molts rapinyaires i falcons, inclòs el falcó de cua vermella , zarigües i serps ,

També són vulnerables a una malaltia particular anomenada síndrome del nas blanc que se sap que esquinça les poblacions de manera força indiscriminada. Aquesta malaltia és molt més devastadora per a les poblacions de ratpenats que tots els seus depredadors junts.

Tots aquests perills poden ser mortals per als ratpenats. Per això és important ser-ne conscients i prendre mesures per evitar fer mal a aquestes criatures fascinants.