The Liger - Comprendre els grans felins híbrids

El Liger, és un híbrid de dos dels grans felins més magnífics, The lleó ( Panthera leo ) i la tigre ( Panthera tigris ). Són una meravella de la natura, un testimoni de les meravelles de la genètica i el regne animal, però tot el que brilla no és or i això és especialment cert quan es tracta del Liger.

Nascut específicament de la unió d'un lleó mascle i una femella de tigre, aquest híbrid pertany a la Pantera gènere, i reuneix una sèrie de trets dels dos progenitors. Tot i que no estan classificats com una espècie separada i no tenen subespècies pròpies, les seves característiques úniques els converteixen en un tema de fascinació.

Aquesta combinació de dos dels grans felins més majestuosos del planeta dóna com a resultat un animal que capta la imaginació de petits i grans. Tanmateix, la realitat d'aquests animals que només existeixen en captivitat pot diferir molt del romanticisme que els envolta. La cria d'aquests animals intencionadament és sovint criticada àmpliament.

Aspecte i característiques del Lligre

Els lligres poden arribar a ser molt grans, potser els grans felins més grans de tots, sovint superant els seus pares lleons i tigres. Poden mesurar entre 3 i 3,6 m de longitud i pesar entre 320 i 550 kg (705-1.200 lliures). El rècord del Liger més gran en pes, actualment és de 1.213 lliures, per a un mascle de Wisconsin, però la mitjana s'acosta a les 800 lliures. Els mascles creixen fins a ser més grans que les femelles que pesen una mitjana d'uns 700 lliures.

Els seus abrics adopten una barreja harmònica dels dos progenitors: un pelatge llaunat que recorda a un lleó, adornat amb lleugeres ratlles de tigre. També poden adoptar un patró de roseta feble al seu abric que hereten del seu pare lleó. Els seus caps amples i els seus cossos musculosos mostren la seva força, i els lligres mascles fins i tot poden desenvolupar crineres, tot i que normalment són més curts i menys impressionants que els dels lleons de raça pura.

Tenen una mandíbula molt gran i forta, amb dents increïblement afilades, adequades a la seva dieta carnívora per arrencar la carn dels ossos.

Però què passa amb el Tigon? Aquest és un altre híbrid, nascut quan s'intercanvia el sexe de cada progenitor: d'un tigre mascle i una lleó femella. Els lligres només neixen quan el mascle és un lleó i la femella un tigre. Curiosament, mentre que els lligres creixen més que els dos progenitors, els tigons solen ser molt més petits. Aquesta diferència de mida es deu als gens específics que hereten dels seus pares.

Distribució – Localització i hàbitat

L'existència dels Ligers es limita a la captivitat, ja que els hàbitats naturals dels lleons i els tigres no es superposen. Es troben principalment en zoològics, santuaris i propietat privada. Tot i que poden tenir recintes espaiosos, és essencial recordar que aquests no són els seus hàbitats naturals. Els entorns estan dissenyats per satisfer les seves necessitats, però els falten les grans extensions de la natura.

La majoria de Liger es troben als Estats Units, on s'estima que n'hi ha uns 30 en propietat privada i zoològics. Es creu que la Xina en acull uns 20 i la resta es troben en captivitat a Alemanya, Rússia, Sud-àfrica i Corea del Sud.

L'estil de vida i el comportament del Liger

Els lligers hereten una barreja de comportaments dels dos pares. Sovint els agrada molt l'aigua i els grans nedadors, un tret que obtenen de les seves mares tigre. També mostren la sociabilitat dels lleons, que obtenen del seu altre progenitor. Els ligers sovint gaudeixen jugant a l'aigua i es poden veure descansant durant les parts més caloroses del dia.

Tot i que se sap que els lleons rugeixen i que els tigres són coneguts per bufar, el lligre pot fer ambdues vocalitzacions.

Històricament, els ligres podrien haver existit en estat salvatge quan el territori del lleó asiàtic possiblement es va solapar amb el dels tigres. Avui, però, es crien en captivitat, ja sigui accidentalment o intencionadament com a atraccions rares. Les seves personalitats són una barreja, fent-los tant juganers com regals.

Dieta i nutrició del Liger

Els lligres són carnívors com les dues espècies progenitores. En captivitat, s'alimenten principalment cérvol salvatge , senglar , vaca , alces i altres grans mamífers. A les instal·lacions en què es conserven, sembla que s'alimenten amb una mitjana de 20-30 lliures de carn al dia, però fàcilment en farien molt més que si hi hagués l'oportunitat.

La seva dieta pot variar en funció de la disponibilitat, però és essencial oferir-los una dieta equilibrada nutricionalment per mantenir la seva salut. Donada la seva mida, requereixen una quantitat important d'aliments, i els seus àpats sovint es complementen amb vitamines i minerals per garantir una salut òptima.

Depredadors i amenaces a The Liger

Atès que només viuen en captivitat, els Lligres no tenen depredadors naturals. Si visquessin a la natura, donada la seva mida i força, és poc probable que tinguessin moltes amenaces naturals. No obstant això, en captivitat, la intervenció humana de vegades pot suposar amenaces, ja sigui per negligència o per cura inadequada.

Altres grans gats podrien representar una amenaça en captivitat, especialment si es comparteixen els tancaments o es trenquen els límits.

Reproducció de Lliger

Els ligres, com els seus pares, ho són vivípars , donant a llum cries vius. La mida dels cadells de ligre és més gran que els cadells de tigre típics, sovint necessitant una secció C per a la mare del tigre durant el part. Aquesta és una de les principals preocupacions i motius de crítica cap a la cria d'aquests animals. Pot ser dolorós i amenaçador per a la mare tigre portar aquests cadells.

El període de gestació és similar al dels tigres: uns 100 dies, i els cadells de lligre hereten els trets dels dos pares. Hi pot haver entre 2 i 4 cadells de mitjana en una camada. A mesura que creixen, necessiten molta cura per garantir que es desenvolupin de manera saludable.

M'agrada cries de tigre i altres gats grans, els cadells de llegre neixen molt petits, cecs i vulnerables. Tenen una membrana que els cobreix els ulls durant els primers dies després del naixement. Els seus ulls solen obrir-se unes dues setmanes després del naixement, però la visió encara serà pobre durant unes poques setmanes. Depenen molt de les seves mares fins als primers 6 mesos de vida.

Sembla que els cadells creixen molt aviat a la seva vida i creixen més ràpid i durant més temps que altres felins grans. El creixement s'alenteix a mesura que envelleixen i cap als 6 anys deixen de créixer.

Vida útil del Liger

Els lligres tenen una vida útil que oscil·la entre els 13 i els 25 anys, però la mitjana d'un animal sa és d'entre 13 i 18 anys. Els seus primers anys estan marcats per un creixement ràpid, amb cadells notablement juganers i curiosos. A mesura que s'acosten a l'edat adulta, el seu ritme de creixement s'alenteix i arriben a la seva mida completa als sis anys. Creixen més a la primera part del seu desenvolupament que qualsevol altre gat gran.

Es creu que alguns pateixen de gegantisme i molts tenen problemes de pes, especialment obesitat. Com que es crien i es mantenen únicament en captivitat, no tenen el luxe de córrer a la natura per mantenir un pes saludable. I com que n'hi ha tan pocs, aconseguir la fórmula adequada per a l'alimentació i la nutrició que coincideixi amb el seu metabolisme és un repte.

En els seus darrers anys, poden enfrontar-se a reptes de salut, com ara insuficiència d'òrgans, càncer, artritis i trastorns neurològics. Tanmateix, amb la cura adequada, poden viure vides llargues i satisfactòries.

Població i Conservació de Lliger

S'estima que actualment existeixen menys de 100 ligres, amb les poblacions més grans als EUA i la Xina. La seva cria és controvertida, amb molts conservacionistes i organitzacions que s'oposen a la pràctica per preocupacions ètiques. El debat gira al voltant de si la creació d'aquests híbrids disminueix els esforços de conservació dirigits a preservar les espècies de raça pura.

A més, aquests grans felins no es troben en estat salvatge, no comparteixen el mateix hàbitat. Històricament aquest pot haver estat el cas d'algunes espècies, i hi ha proves anecdòtiques que podrien haver-se creuat en el passat. Però a l'era moderna, no es creuen en estat salvatge.

Pot haver-hi complicacions en la cria creuada, i el part pot ser molt difícil per a la femella a causa d'aquests grans gats que creixen molt més grans que els de raça pura, fins i tot a l'úter.

No hi ha cap esforç de conservació per a aquests gats, ja que tècnicament no són una espècie i no tenen cap benefici biològic per a la supervivència de les seves espècies progenitores.

Per què la gent cria mentiders?

Històricament, molts ligres van ser el resultat d'una cria accidental. No obstant això, en els darrers temps, es crien intencionadament com a atraccions úniques, una pràctica que ha generat crítiques. Alguns els crien amb finalitats comercials, i els veuen com un atractiu rar i exòtic per al públic. Altres podrien criar-los per curiositat o per propietat privada.

Hi ha Liger a la natura?

No, els lligres no es troben de manera natural a la natura. La seva existència és únicament en captivitat. Tot i que hi ha hagut relats històrics que suggereixen possibles superposicions als territoris de lleons i tigres, mai s'han registrat casos verificats de ligres salvatges.

5 fets divertits de Liger per a nens

Gatets gegants: es creu que els ligres són els grans felins més grans del món! Normalment creixen més grans que qualsevol de les seves races progenitores.
Gats nedants: tot i que a la majoria dels gats no els agrada l'aigua, els ligres els encanta nedar! Obtenen aquest tret divertit de les seves mares tigre.
Rugint i bufant: els ligres poden rugir com un lleó i 'xofar' com un tigre. És com l'equivalent a un humà que parla dues llengües.
Rates i crines: els llegres tenen ratlles de tigre tènues i, si són nens, poden fer créixer una crinera com un lleó, però normalment és una mica més curta i no sol tenir el mateix color ric que un lleó.
Super ràpid: tot i que són grans, els ligres poden córrer molt ràpid, fins a 50 mph segons algunes estimacions. Malauradament, com tots viuen en captivitat, potser mai es coneixerà el seu potencial real.