Falcó peregrí

El falcó pelegrí (Falco peregrinus) és un ocell rapinyaire que es troba a tot el món, excepte a les selves tropicals i les regions àrtiques fredes i seques. També coneguts simplement com a pelegrí, aquests ocells són grans amb un dors de color blau-gris, parts inferiors blanques barrades i un cap negre. Són coneguts pel seu vol ràpid i en realitat són l'ocell més ràpid del món, viatjant a velocitats de fins a 320 km/h (200 mph).

El falcó pelegrí pertany a la família Falconidae i al gènere Falco. S'han descrit nombroses subespècies de falcó pelegrí, i actualment se'n reconeixen 19. El nom científic Falco peregrinus és una frase llatina medieval que va ser utilitzada per Albertus Magnus l'any 1225.

Aquests ocells s'alimenten principalment d'ocells de mida mitjana, encara que de vegades també prenen petits mamífers. Fan els seus nius majoritàriament en hàbitats oberts, però en els darrers anys també se sap que fan ús de zones urbanes, especialment edificis alts on hi ha moltes preses de coloms per menjar.

Malauradament, a causa de l'ús de pesticides, el falcó pelegrí s'havia convertit en una espècie en perill d'extinció als anys setanta. La cria en captivitat després de la prohibició d'aquests pesticides va ajudar a restaurar la població de falcó pelegrí, i ara estan molt estesos per la major part de la seva àrea. El falcó pelegrí està catalogat com a Preocupació Menor a la Llista Vermella de la UICN.

Un falcó pelegrí

Característiques del falcó pelegrí

El falcó pelegrí és un ocell gran, amb una longitud corporal d'entre 34 i 58 cm (13 a 23 polzades) i una envergadura de 74 a 120 cm (29 a 47 polzades). Les femelles són notablement més grans que els mascles; mentre que els dos sexes tenen marques i plomatge similars, les femelles són fins a un 30% més grans. Els mascles pesen entre 330 i 1.000 g (0,73 i 2,20 lliures), mentre que les femelles pesen entre 700 i 1.500 g (1,5 a 3,3 lliures). El pes exacte d'aquests ocells depèn de la subespècie.

El color del falcó pelegrí depèn de nou de la subespècie, però la majoria de l'esquena de color negre blavós a gris pissarra i ales llargues i punxegudes i puntes de les ales negres. Les parts inferiors són de color blanc a rovellat amb bandes fines i netes de color marró fosc o negre. La cua sol ser negra i és llarga, estreta i arrodonida a l'extrem amb una punta negra i una banda blanca a l'extrem. Tenen la part superior negra del cap i un “bigoti” al llarg de les galtes, que contrasta amb els costats del coll que són pàl·lids i una gola blanca.

Els falcons pelegrins tenen els peus grocs i la base del bec, mentre que la resta del bec és negre, igual que les urpes. El bec superior està entallat prop de la punta, cosa que permet a l'ocell matar la seva presa.

Durada de la vida del falcó pelegrí

El falcó pelegrí té una vida útil d'uns 13 anys, tot i que se sap que viu fins a 20 anys en estat salvatge. Malgrat aquesta llarga vida útil, la majoria dels falcons pelegrins no viuen fins a un any. En captivitat, aquests ocells poden viure fins a 25 anys.

Dieta del falcó pelegrí

El falcó pelegrí s'alimenta gairebé exclusivament d'ocells, especialment coloms de dol , coloms, ocells litorals , ocells aquàtics, perdigueres, urogallos i ocells cantors més petits, però és que aquesta espècie menja entre 1.500 i 2.000 espècies d'ocells. També menjaran petits rèptils i mamífers, com ara ratpenats, esquirols i rates.

Aquests ocells s'asseuen en miradors alts, com ara als arbres o als penya-segats, buscant les seves preses i, un cop detectades les preses, volaran per atrapar-les. Les preses solen ser colpejades i capturades a l'aire. Agafen les seves preses amb les urpes i, generalment, maten amb el bec tallant les vèrtebres cervicals.

Es poden menjar preses petites en vol, però altres preses més grans es portaran a una perxa per menjar, on s'arranquen i es consumeixen. Si la presa és massa pesada per portar-la, un pelegrí la deixarà caure a terra i se la menjarà allà.

Els falcons pelegrins també poden volar o planar per buscar preses. En algunes zones, on mengen insectes, sargantanes o mamífers, buscaran menjar per terra caminant.

Comportament del falcó pelegrí

Els falcons pelegrins són majoritàriament aus solitàries, excepte durant l'època de reproducció. Són molt territorials, amb una superfície d'entre 177 i 1508 quilòmetres quadrats. Són actius durant el dia i caçaran fins a 5 km del seu territori. Poden ser més nocturns en entorns urbans.

El falcó pelegrí és en realitat el l'animal més ràpid del món — Pot assolir velocitats de més de 320 km/h (200 mph) en realitzar el pis, que implica volar a una gran alçada i després submergir-se amb força i colpejar una ala de la seva presa per no fer-se mal en l'impacte.

Reproducció del falcó pelegrí

Els falcons pelegrins són ocells monògams que es reprodueixen durant diversos anys. Acostumen a tornar als mateixos llocs de cria cada temporada de nidificació, que pot ser una de les raons per les quals són monògams. Es reprodueixen entre març i maig, depenent de fins a quin punt al nord es reprodueixin. Abans de la posta dels ous, la parella participarà en increïbles exhibicions aèries, que inclouen immersions de potència, corbes estretes, alts volades i rodets corporals durant una immersió.

Els nius solen estar en penya-segats alts, arbres alts o gratacels. S'anomenen 'raspades', excavades a la sorra, grava, vegetació o brutícia. De vegades poden utilitzar nius que van ser construïts per altres ocells. La femella tria el lloc del niu.

Les femelles posaran els ous a mitjans de maig i solen eclosionar a mitjans de juny. Els falcons pelegrins ponen un ou cada 48 hores, amb un total de 2 a 6 ous. Els ous són de color blanc a polit amb marques vermelles o marrons. Tots dos pares coben els ous i cuiden les cries. En general, les femelles coben els ous durant majors proporcions del temps que els mascles.

Els ous eclouen entre 33 i 35 dies i es crien gairebé contínuament fins als 10 dies. Les cries estan cobertes de plomissol de color blanc cremós i tenen els peus desproporcionadament grans. Aprenen a volar uns 35 a 42 dies després de l'eclosió, i volen volar després de 42 a 46 dies. El falcó pelegrí assoleix la maduresa sexual entre un i tres anys d'edat, però en poblacions més grans es reprodueix després dels dos o tres anys d'edat.

Es pot observar un ocell immadur ja que és molt més marró, amb les parts inferiors ratllades, en lloc de barrades, i té un cer i un anell orbital de color blavós pàl·lid.

Localització i hàbitat del falcó pelegrí

Els falcons pelegrins es troben a tot el món i en realitat són una de les espècies de vertebrats terrestres més esteses del món. Els únics llocs on no habiten són les selves tropicals i les regions àrtiques fredes i seques.

Als falcons pelegrins els agrada viure en hàbitats oberts com els deserts, les costes del mar, els manglars, els aiguamolls, la tundra, les praderies, els boscos secs i els matolls. Normalment no es troben en hàbitats subtropicals i tropicals. Viuran a qualsevol lloc que ofereixi un bon espai de nidificació, com ara arbres alts i penya-segats alts. Tanmateix, també viuran a zones urbanes, a sobre d'edificis alts.

La majoria de les poblacions de falcó pelegrí del sud del Paleàrtic i de les illes són residents i no migren. No obstant això, les poblacions més septentrionals es reprodueixen a la tundra d'Alaska i Canadà, i migren al centre d'Argentina i Xile. Migre per costes marines, llargues ribes de llacs, illes barrera i serralades, recorrent distàncies molt llargues.

Estat de conservació del falcó pelegrí

El falcó pelegrí està actualment catalogat com a Preocupació Menor a la Llista Vermella de la UICN, però no sempre ha estat així. Les poblacions de falcó pelegrí van disminuir dràsticament a mitjans del segle XX, degut als pesticides organoclorats (DDT i dieldrina). Van ser col·locats a la llista d'espècies en perill d'extinció dels Estats Units el 1969.

Afortunadament, gràcies a un exitós programa de cria i reintroducció en captivitat, combinat amb restriccions en l'ús de pesticides, la població de falcó pelegrí s'ha reconstruït.

El falcó pelegrí és un ocell falconer molt admirat, i s'ha utilitzat en falconeria durant més de 3.000 anys, començant pels nòmades a l'Àsia central. S'han criat amb èxit en captivitat, tant per a la falconeria com per alliberar-se a la natura. Fins al 2004 gairebé tots els pelegrins utilitzats per a la falconeria als EUA eren criats en captivitat.

Els falcons pelegrins van ser eliminats de la llista d'espècies en perill d'extinció dels Estats Units l'any 1999, que és en gran mesura gràcies a l'esforç i el coneixement dels falconers.

Depredadors del falcó pelegrí

Es considera que els falcons pelegrins estan bastant a prop de la part superior de la cadena tròfica, però això no vol dir que no tinguin cap depredador. Els adults poden ser assassinats per altres ocells més grans com els mussols grans i àguiles daurades .

Els ocells joves es poden menjar óssos , gats, llopissos i guineus. De fet, això és tan comú que molts joves no arriben a un any. Els humans també prenen ous de falcó pelegrin perquè les cries puguin ser criades per a la falconeria.

Aquests ocells són molt defensius dels seus nius i atacaran qualsevol depredador, fins i tot els que siguin molt més grans que ells.

Subespècie de falcó pelegrí

Hi ha dinou subespècies de falcó pelegrí que es troben arreu del món. Vegem-los amb més detall a continuació.

Ànec falcó pelegrí

Falco peregrinus anatum també es coneix com el falcó pelegrí americà o 'falcó d'ànec'. Es troba principalment a les Muntanyes Rocoses, encara que abans era comú a tota Amèrica del Nord entre la tundra i el nord de Mèxic. L'anatum és similar a l'espècie nominada però és una mica més petit. Els mascles pesen entre 500 i 700 g (1,1 i 1,5 lliures), mentre que les femelles pesen entre 800 i 1.100 g (1,8-2,4 lliures). Els adults són més pàl·lids i menys estampats per sota que l'espècie nominada.

Falcó pelegrí babilònic

Falco peregrinus babylonicus es troba a l'est de l'Iran al llarg de l'Hindu Kush i el Tian Shan fins a les serralades d'Altai mongol. És més pàl·lid que l'espècie nominada, amb mascles que pesen entre 330 i 400 grams (12 i 14 oz) i femelles que pesen de 513 a 765 grams (18,1 a 27,0 oz).

El falcó pelegrí de Brooke

Falco peregrinus brookei també és conegut com el falcó pelegrí mediterrani o el falcó maltès. Es troba a la península Ibèrica al voltant de la Mediterrània, excepte a les regions àrides, fins al Caucas. És més petit que l'espècie nominada, amb mascles que pesen al voltant de 445 g (0,981 lliures) i femelles que pesen fins a 920 g (2,03 lliures). Té un color rovellat i no és migratori.

Un falcó alienígena calent

Falco peregrinus calidus s'observa sovint al voltant d'hàbitats humits, reproduint-se a la tundra àrtica d'Euràsia des de l'oblast de Murmansk fins a aproximadament els rius Yana i Indigirka, Sibèria, però viatjant fins al sud d'Àsia i Àfrica subsahariana a l'hivern. És més pàl·lid que l'espècie nominada. Els mascles pesen entre 588 i 740 g (1,296 i 1,631 lliures), i les femelles entre 925 i 1,333 g (2,039 i 2,939 lliures).

Falcó pelegrí de falcó

Falco peregrinus cassini també es coneix com el falcó pelegrí austral. Es troba a Sud-amèrica des de l'Equador passant per Bolívia, el nord d'Argentina i Xile fins a Terra del Foc i les Illes Malvines. És semblant a l'espècie nominada, tot i que és més petita i té una regió de l'orella negra. No és migratòria.

Falcó pelegrí d'Ernest

Falco peregrinus ernesti es troba des de les illes de la Sonda fins a les Filipines i al sud fins a l'est de Nova Guinea i el proper arxipèlag Bismarck. Té una barra molt fosca i densa a la part inferior i una regió de l'orella negra. També és no migratòria.

El falcó és un estrany a la furuity

Falco peregrinus furuitii es troba a les illes Izu i Ogasawara al sud de Honshū, Japó. És un ocell molt rar i només es pot trobar aquí, potser només en una illa. Té una coloració fosca i no és migratòria.

Falcó pelegrí japonès

Falco peregrinus japonensis es troba al Japó i des del nord-est de Sibèria fins a Kamtxatka. S'assembla molt a l'espècie nominada. Les poblacions del nord són migratòries, mentre que les del Japó són residents.

Falcó peregrí

Falco peregrinus macropus també es coneix com el falcó pelegrí australià. Es troba a totes les regions d'Austràlia, excepte al nord-oest. És semblant al brookei en aparença, però és una mica més petit i la regió de l'orella és completament negra i els seus peus són proporcionalment grans. No és migratòria.

Un falcó pelegrí

Falco peregrinus madens es troba a les illes de Cap Verd i no és migratori. Tenen un color únic; els mascles tenen un rentat vermellós a la corona, el clatell, les orelles i l'esquena, mentre que la part inferior és de color marró rosat-rosat. Les femelles estan tenyides de marró ric en general, especialment a la capçada i el clatell. Està en perill d'extinció, amb només sis a vuit parelles sobreviscut.

Un falcó pelegrí menor

Falco peregrinus minor es troba estès per tot el sud d'Àfrica i es distribueix de manera escassa i irregular per gran part de l'Àfrica subsahariana. També es pot trobar al llarg de la costa atlàntica fins al Marroc. La menor és la subespècie més petita, amb un pes de tan sols 300 g (11 oz). És de color fosc i no migratòria.

El falcó foraster nesiotes

Falco peregrinus nesiotes es troba a Fiji i probablement també a Vanuatu i Nova Caledònia. No és migratòria.

Falcó pelegrí

Falco peregrinus pealei és conegut com el falcó de Peale. Es troba al nord-oest del Pacífic d'Amèrica del Nord, cap al nord des de Puget Sound al llarg de la costa de la Colúmbia Britànica (incloent-hi Haida Gwaii), al llarg del golf d'Alaska i les illes Aleutianes fins a la costa de l'extrem oriental del mar de Bering de Rússia, i també pot ocórrer. a les illes Kurils i a les costes de Kamtxatka.

És la més gran de les subespècies, amb mascles que pesen entre 700 i 1.000 g (1,5 i 2,2 lliures) i femelles que pesen entre 1.000 i 1.500 g (2,2 i 3,3 lliures). Té un bec molt ample i sembla un tundrius sobredimensionat i més fosc. No és migratòria.

Falcó peregrí

Falco peregrinus pelegrinoides és conegut com el falcó berbà. Es troba a les illes Canàries passant pel nord d'Àfrica i el Pròxim Orient fins a Mesopotàmia. És més petit que l'espècie nominada, amb femelles que pesen al voltant de 610 g (1,34 lliures). S'assembla al brookei, tot i que és més pàl·lid i té el coll rovellat.

Falcó el viatger pelegrí

Falco peregrinus peregrinator és conegut com a falcó pelegrí indi, shaheen negre, shaheen indi o falcó shaheen. Es troba al sud d'Àsia des de tot el subcontinent indi fins a Sri Lanka i el sud-est de la Xina. El 1996, la seva població es va estimar en 40 parelles reproductores. És petit i fosc amb les parts inferiors de color vermellós i no és migratori.

Falcó peregrí

Falco peregrinus peregrinus és l'espècie nominada. Principalment no és migratòria a Europa, però migratòria a Escandinàvia i Àsia. Cria a gran part de l'Euràsia temperada entre la tundra al nord i els Pirineus, la regió mediterrània i el cinturó alpí al sud. Els mascles pesen entre 580 i 750 g (1,28 i 1,65 lliures), mentre que les femelles pesen entre 925 i 1.300 g (2,039 i 2,866 lliures).

Falcó pelegrí radama

Falco peregrinus radama es troba a Madagascar i les Comores i no és migratori.

Submelanogènesi del falcó pelegrí

Falco peregrinus submelanogenys és conegut com el falcó pelegrí del sud-oest d'Austràlia. Com el seu nom indica, es troba al sud-oest d'Austràlia i no és migratòria.

Un falcó pelegrí més salvatge

Falco peregrinus tundrius es troba a la tundra àrtica d'Amèrica del Nord fins a Groenlàndia, i migra cap a zones d'hivernada a Amèrica Central i del Sud. Els mascles pesen entre 500 i 700 g (1,1 i 1,5 lliures), mentre que les femelles pesen entre 800 i 1.100 g (1,8 a 2,4 lliures). Té el front blanc i la zona de les orelles blanques, i una corona i un “bigoti” molt foscos. Els juvenils són més marrons i de vegades gairebé sorrencs.