Segell Comú

El Segell Comú o Segell de port , és un autèntic segell de l'hemisferi nord.

Tenint la gamma més àmplia de tots els pinnípedes, les foques comunes es troben a les aigües costaneres de l'Oceà Atlàntic i Pacífic nord, així com a les del Bàltic i del Mar del Nord.

Es calcula que hi ha entre 400.000 i 500.000 individus que viuen al voltant dels nostres oceans a tot el món i té una població que no està amenaçada en el seu conjunt. Les foques comunes habiten a les aigües de l'Oceà Atlàntic nord i del Pacífic nord.

Característiques comunes del segell

Segell Comú

Cada segell individual té un patró de pell únic de taques fines i fosques (o taques clares sobre un fons fosc en algunes varietats), que varien en color des del negre marró fins al marró o gris amb les parts inferiors generalment més clares. El cos i les aletes són curts, amb un cap proporcionalment gran i arrodonit. Les fosses nasals tenen una forma de V distintiva i, com passa amb altres segells veritables, no hi ha cap orejera o pavelló (part visible de l'orella que resideix fora del cap).

Un conducte auditiu relativament gran (per a un segell) pot ser visible darrere de l'ull. Incloent el cap i les aletes, poden assolir una longitud adulta d'1,85 metres i un pes de 130 quilos. Les foques comunes femelles són generalment més petites que els mascles.

Hàbitat i dieta de la foca comuna

Les foques comunes poden passar diversos dies al mar i viatjar fins a 50 quilòmetres a la recerca de zones d'alimentació i també nedar una certa distància riu amunt fins a l'aigua dolça dels grans rius. Els llocs de descans poden ser fangs, costes accidentades i rocoses o platges de sorra. Les foques comuns també poden habitar aigua dolça. Aquestes foques sovint opten per congregar-se als ports, que fa referència al seu altre nom de 'foca del port'.

Els hàbits d'alimentació de la foca comuna s'han estudiat de prop en moltes parts del seu rang. Se sap que les foques comuns s'alimenten principalment de peixos com el menhaden (qualsevol peix clupeid marí del gènere Brevoortia), anxova, llobarro, arengada, bacallà, merlà i peix pla i ocasionalment gambes i calamars. Common Seals són capaços de bussejar fins a deu minuts, arribant a profunditats de 50 metres (uns 154 peus) o més, però les immersions mitjanes poden durar 3 minuts a una profunditat d'uns 20 metres (uns 66 peus).

Comportament comú del segell

Tot i que no formen grups tan grans com altres foques, les foques comunes són animals gregaris. Quan no s'alimenten activament, les foques sortiran de l'aigua i cap a un lloc de descans preferit. La foca comuna tendeix a abraçar la costa, normalment no s'aventura a més de 20 quilòmetres de la costa.

Reproducció de foca comuna

El festeig i l'aparellament de la foca comuna tenen lloc sota l'aigua i les femelles donen a llum un únic cadell. El cadell neix en un estat de desenvolupament avançat i pot gatejar i nedar a les poques hores de néixer. El naixement de cries es produeix anualment a la costa, començant al febrer per a les poblacions de latituds més baixes i fins al juliol a la zona subàrtica.

Les mares Common Seal són les úniques proveïdores de cures amb una lactància que dura de 4 a 6 setmanes. Els mascles s'ocupen de baralles entre altres mascles. Lletant durant 3 o 4 setmanes, els cadells s'alimenten de la llet rica i grassa de la mare i creixen ràpidament. Nascuts amb un pes de fins a 16 quilos, els cadells poden doblar el seu pes en el moment del deslletament.

Les foques comunes han de passar una gran quantitat de temps a la costa quan fan la muda (desprénsa del seu pelatge), cosa que fan les foques poc després de reproduir-se. Aquest temps a terra és important per al cicle de vida i de vegades es pot alterar quan hi ha presència humana substancial.

Les femelles de foca comuna es tornaran a aparellar immediatament després que finalitzi el deslletament del seu cadell.

Vida útil del segell comú

Els mascles de foca comuna tenen una vida útil més curta que les femelles, viuen fins a 20-25 anys en lloc de les femelles que viuen fins a 30-35 anys. Això probablement es deu a les tensions que pateixen els mascles durant l'època de reproducció.

Estat de conservació de la foca comuna

La foca comuna no és una espècie en perill d'extinció, tot i que el seu hàbit de romandre a la mateixa zona durant la major part de l'any ha fet que algunes poblacions locals hagin desaparegut. Com amb la majoria de pinnípedes, hi ha conflictes amb els pescadors.

Les foques es poden enredar i ofegar a les xarxes de pesca i al Regne Unit, Canadà i Noruega, és legal disparar a qualsevol foca que s'apropi a les pesqueres. És il·legal caçar comercialment foques comuns, però encara es produeix alguna caça per a la subsistència.

Consulteu-ne més animals que comencen per la lletra C