Morsa

Les morses són un dels animals més emblemàtics de l'Àrtic. Són mamífers grans i grassos que viuen a les aigües gelades prop del pol nord. Hi ha dues espècies de morses: la morsa del Pacífic i la morsa de l'Atlàntic. Ambdues espècies es consideren vulnerables a l'extinció a causa de la caça i el canvi climàtic.

Morsa del Pacífic (Odobenus rosmarus)

La morsa del Pacífic és l'espècie més gran de morsa. Els mascles poden arribar a fer fins a 11 peus de llarg i pesar fins a 3500 lliures! Les femelles són més petites, normalment assoleixen una longitud d'uns nou peus i uns pesos de fins a 1600 lliures.

Les morses tenen una gruixuda capa de greix, que els ajuda a mantenir-los calents a les fredes aigües de l'Àrtic. També tenen ullals llargs, que poden arribar a fer fins a tres peus de llarg. Les morses fan servir els seus ullals per a diversos propòsits, com ara trencar el gel, cavar per trobar menjar i lluitar.

Les morses són animals socials i viuen en ramats de fins a milers d'individus. Es troben sobretot al gel marí, on descansen i donen a llum. Les morses s'alimenten d'una varietat de criatures marines, com ara cloïsses, crancs i cargols.

Morsa atlàntica (Odobenus rosmarus rosmarus)

La morsa de l'Atlàntic és més petita que la del Pacífic, amb els mascles que arriben a una longitud d'uns nou peus i uns pesos de fins a 2000 lliures. Les femelles solen tenir set peus de llarg i pesen fins a 1100 lliures.

Igual que la morsa del Pacífic, la morsa de l'Atlàntic té una gruixuda capa de grassa i llargs ullals. També viu en ramats i s'alimenta de diverses criatures marines. Tanmateix, la morsa de l'Atlàntic és menys social que la morsa del Pacífic i normalment es troba en grups més petits.

La morsa de l'Atlàntic també és més probable que es trobi a la terra, més que al gel marí. Això es deu al fet que hi ha menys gel marí a l'oceà Atlàntic que a l'oceà Pacífic.

Característiques de la morsa

Les morses són força interessants. Per exemple, tenen llargs ullals fets d'ivori que poden arribar a fer fins a tres peus de llarg. També tenen bigotis a la cara de fins a dos peus de llarg! I sabíeu que les morses poden pesar fins a quatre mil lliures?

Dieta de la morsa: què mengen les morses?

La seva dieta consisteix principalment en cloïsses i altres mariscs que xuclen del fang del fons oceànic. També mengen calamars, pops, crancs i peixos. Per arribar al seu menjar, fan servir els seus llargs ullals per trencar el gel.

Comportament de la morsa

Les morses són socials animals i viuen en ramats de fins a diversos milers d'individus. Les femelles i les morses joves s'uneixen en grups, mentre que els mascles solen viure sols o en petits grups.

Durant la temporada d'aparellament, les morses mascles lluitaran entre elles per tenir l'oportunitat d'aparellar-se amb una femella. El guanyador d'aquestes baralles s'aparellarà amb diverses femelles i després tornarà a marxar pel seu compte.

Els vedells de morsa neixen amb un pes d'entre seixanta i cent lliures. Poden nedar i bussejar poc després del naixement, però es mantenen a prop de les seves mares per protegir-se.

La vida útil de la morsa

Les morses poden viure fins als trenta o quaranta anys en estat salvatge.

Conservació de morses

Les dues espècies de morses es consideren vulnerables a l'extinció. Això es deu a diversos factors, com ara la caça i el canvi climàtic. Les morses han estat caçades per la seva carn, oli, pell i ullals. En els últims anys, la major amenaça per a les morses ha estat el canvi climàtic. A mesura que l'Àrtic s'escalfa i el gel marí es fon, les morses estan perdent el seu hàbitat. Aquest és un problema greu, ja que les morses depenen del gel marí per descansar, donar a llum i alimentar-se.

Si volem protegir aquestes majestuoses criatures, és important reduir la nostra dependència dels combustibles fòssils i deixar de caçar-los. També hem de treballar per conservar el seu hàbitat reduint el nostre impacte sobre el medi ambient. Només així podrem assegurar-nos que les morses siguin per a les generacions futures.

Dades divertides sobre les morses

Els seus llargs bigotis els ajuden a trobar menjar a les aigües fosques i fredes de l'Àrtic.
Les morses poden aguantar la respiració fins a trenta minuts alhora quan estan bussejant per menjar.
La seva pell és gruixuda i coberta de petites protuberàncies, que els ajuda a protegir-los de l'aigua freda.
Se sap que les morses mengen fins a 6000 cloïsses en un sol dia!