Llop Roig

El Llop Roig (Canis Rufus) és la més rara i amenaçada de totes les espècies de llops.

Es creu que la distribució original dels llops vermells incloïa gran part de l'est d'Amèrica del Nord, on es van trobar llops vermells de Pennsilvània a l'est, Florida al sud i Texas a l'oest.

Sobre la base d'estudis posteriors, ara es creu que la serralada històrica dels llops vermells s'ha estès més al nord fins al nord-est dels Estats Units i l'extrem est del Canadà. En el segle passat, però, la persecució, la destrucció d'hàbitats i les hibridacions amb coiots han portat el llop vermell a la vora de l'extinció.

Característiques del llop vermell

El llop vermell és un cànid de mida mitjana, més petit i més esvelt que el llop gris, però, el llop vermell és més gran que el coiot. Els mascles adults dels llops vermells solen tenir una alçada a l'espatlla de 38 a 40 centímetres (15 a 16 polzades), una longitud de 140 a 165 centímetres (4,5 a 5,5 peus) i pesa entre 18 i 36 quilograms (40 a 80 lliures). El llop vermell té un pelatge vermellós llis, un front gris platejat, marques més fosques a les potes blanques i un ventre de color crema. El llop vermell té orelles llargues i potes llargues.

Població de llop vermell

Els llops vermells van ser gairebé caçats a la vora de l'extinció l'any 1980. Menys de 20 llops vermells purs van ser recollits per una organització nord-americana anomenada U.S. Fish and Wildlife Service per ser criats en captivitat. Tot i que es van declarar extingits en estat salvatge l'any 1980, afortunadament hi havia prou animals en captivitat el 1987 per començar un programa de reintroducció.

Avui dia, aproximadament 155 llops vermells en captivitat resideixen a 37 instal·lacions de cria en captivitat dels EUA, inclosos dos programes insulars. Gràcies a aquests programes, prop de 100 llops vermells viuen actualment a la natura, inclosos 68 llops que han estat equipats amb collars de ràdio.

Reproducció

Els llops vermells solen emparellar-se amb una parella de per vida. Un cop units, es reprodueixen un cop l'any, generalment a finals d'hivern. El període de gestació és d'entre 60 i 63 dies. Passat aquest temps, la femella dóna a llum entre 2 i 6 cries. Tots dos pares ajuden a criar la descendència que és prou madura com per deixar enrere el suport dels pares als 6 mesos d'edat. Els llops vermells en captivitat poden viure fins a 15 anys, però, allà la vida salvatge és una mica més curta amb una mitjana d'uns 6 a 7 anys.

Llop Roig

Dieta

A diferència del llop gris, el llop vermell menja principalment animals petits, com ara conills, mapaches i rosegadors. Els llops vermells de tant en tant mengen insectes i baies. Com que són més petits que el llop gris, les preses grans són difícils de capturar i, per tant, és rar que mengin preses més grans com els cérvols tret que tinguin ajuda d'altres persones. llops .

Comportament del llop vermell

Els llops vermells són animals tímids i secrets i tendeixen a caçar sols o en petites manades que inclouen la parella adulta reproductora (el mascle i la femella alfa) i la seva descendència. La mida del paquet varia amb la mida en funció de la disponibilitat de preses.

Una jerarquia d'animals dominants i subordinats dins de la manada l'ajuda a funcionar com una unitat. Els llops vermells són principalment nocturns i actius principalment a la nit. Es comuniquen mitjançant marques d'olor, vocalitzacions (inclosos udols), expressions facials i postures corporals. . (Per a més informació vegeu Comportament del llop ).

Serra del llop vermell

Històricament, els llops vermells s'estenia per tot el sud-est dels Estats Units des de Pennsilvània fins a Florida i fins a l'oest fins a Texas. Avui, els únics llops vermells salvatges deambulen pel refugi del riu Alligator i pel refugi nacional de vida silvestre dels llacs Pocosin, al nord-est de Carolina del Nord.

Hàbitats

Els hàbitats del llop vermell salvatge inclouen boscos, aiguamolls, prades costaneres i muntanyes. Els llops vermells fan els seus caus als arbres buits, als marges dels rierols i als turons de sorra.

Amenaces al llop vermell

Les amenaces al llop vermell inclouen la pèrdua d'hàbitat a causa del desenvolupament humà i actituds negatives que dificulten la restauració. La principal amenaça per a la supervivència de l'espècie són les hibridacions amb coiots. En els darrers anys, el llop vermell ha disminuït i ha estat substituït en la major part de la seva distribució per híbrids de coiot i llop vermell.

Estat de conservació del llop vermell

El 1987, aproximadament 100 es van reintroduir a la natura com el primer projecte de propagació d'illa al Refugi Nacional de Vida Silvestre del riu Alligator a la costa de Carolina del Nord. El 1989 es va iniciar el segon projecte de propagació de l'illa amb l'alliberament d'una població a l'illa de Horn de la costa de Mississipí. Aquesta població es va traslladar el 1998 a causa de la probabilitat de trobades amb humans.

El tercer projecte de propagació de l'illa va introduir una població a l'illa de Sant Vicent, Florida, entre el cap de San Blas i Apalachicola, Florida el 1990 i el 1997 el quart programa de propagació de l'illa va introduir una població a l'illa de Cape St. George, Florida, al sud d'Apalachicola, Florida. . N'hi ha 170 en captivitat.