La gasela de Thomson

La gasela de Thomson The La gasela de Thomson és la més petita, delicada i ràpida de totes les gaseles. De vegades anomenada 'Tommy', aquesta gasela va rebre el nom de l'explorador escocès, Joseph Thomson, que va explorar Àfrica el 1890. Aquests antílops gràcils segueixen sent una de les gaseles més comunes a l'Àfrica oriental i encara que el nombre pot haver disminuït en altres parts d'Àfrica. , la gasela de Thomson encara prospera a les terres de conreu, pastures i sabanes a l'est.

Descripció de la gacela de Thomson

Les gaseles de Thomson fan entre 70 i 90 centímetres de llargada i entre 60 i 90 centímetres d'alçada. Pesen al voltant de 12 a 85 quilos (26 a 187 lliures). Les gaseles de Thomson mascles són lleugerament més grans que les femelles. Aquestes atractives gaseles tenen un pelatge marró clar i les parts inferiors blanques. Es poden distingir de la gasela de Grant per la seva franja fosca que s'estén pels seus flancs. La seva gropa és blanca que s'estén just per sota del seu conte.

Les gaseles de Thomson tenen una fina franja negra a la cara que baixa des de l'ull, una marca fosca al nas i una taca pàl·lida al front. Els mascles tenen banyes llargues i punxegudes que estan marcades amb uns 20 anells i estan corbades cap enrere amb les puntes corbades cap endavant. Les femelles no tenen banyes o banyes petites, curtes i primes.

Les gaseles de Thomson tenen potes esveltes i una cua curta i negra que està constantment en moviment balancejant cap endavant i cap enrere com un eixugaparabrises. Tenen orelles i ulls grans i un musell estret. Els seus caps són petits i tenen un cos lleuger que els permet córrer ràpid i fer girs pronunciats. Per compensar la seva vulnerabilitat a les planes, les gaseles tenen un excel·lent sentit de l'oïda que les fa excepcionalment alerta als sons. També tenen una olor i una vista excel·lents, que és la seva principal font de comunicació entre ells.

Les gaseles masculines s'anomenen 'bucks' i les gaseles femenines 'does'.

Thomson's Gazelle Habitat

Les gaseles de Thomson es troben a les planes seques i herboses del Sudan, Tanzània i les zones del Serengeti de Kenya. Prefereixen pastures i estepes arbustives amb herba molt pasturada i trepitjada. Les gaseles poden romandre a les pastures molt després que els herbívors més grans hagin marxat.

La dieta de la gacela de Thomson

Les gaseles de Thomson són herbívors. Les gaseles de Thomson s'alimenten d'herba i altra vegetació baixa. També navegaran per arbustos. La major part de l'aigua necessària prové de la vegetació que mengen, tot i que depenen més de l'aigua que la gasela de Grant. Les gaseles de Thomson es reuneixen en grans ramats per alimentar-se, potser per la seguretat en nombre. També es congregaran amb ñus, zebres i bestiar, ja que aquests animals més grans trepitjaran herbes altes fent que sigui molt més fàcil que la gasela mengi l'herba curta.

El comportament de la gacela de Thomson

La gasela és un aliment principal de molts depredadors de la sabana com els lleons, lleopards, hienes, gossos de caça i guepards. Les gaseles de Thomson ho són animals molt ràpids i de vegades poden superar els seus depredadors. Durant el seu vol inicial dels seus atacants, una gasela pot esprintar fins a 80 quilòmetres per hora (50 milles per hora) durant uns 15 a 20 minuts. Aquests impressionants velocistes també corren de maneres especials per comunicar-se amb la resta del seu ramat i confondre el seu perseguidor. Mentre les gaseles s'escapaven, fan salts sobtats en arcs alts. Aquest comportament s'anomena 'pronking' o 'stotting' i fa que sigui més difícil que la gasela sigui abatuda pel seu depredador.

Quan una gasela veu un depredador que persegueix, s'enfonsarà per alertar a altres gaseles del perill i també pot espantar el seu depredador. Una altra possibilitat d'aquest comportament és que demostri la seva aptitud amb l'esperança que el depredador renunciarà a la persecució o que el depredador no s'ha de molestar a intentar perseguir la gasela, òbviament àgil.

Les gaseles de Thomson són animals socials i viuen en ramats de més de 200 individus. Les gaseles de Thomson de vegades es congreguen amb altres animals amb peülles com ara zebres i altres espècies d'antílops. Durant la migració, milers de gaseles viatjaran juntes a la recerca d'aigua durant l'estació seca. Els seus territoris poden solapar-se amb altres espècies d'ungulats sense problemes. No obstant això, alguns poden ser més territorials i defensen els seus territoris amb vigor si els desafien. El mascle defensor xocarà banyes amb el seu oponent, el guanyador llavors reclama el territori.

Les gaseles de Thomson marquen els límits del seu territori amb una petita secreció de les glàndules aromàtiques situades sota els seus ulls. Dipositen la secreció en un bri d'herba a uns 20 peus cada dia.

Reproducció de la gasela de Thomson

Les gaseles femenines solen parir després de l'època de pluges a una cria, coneguda com a cervatillo, després d'un període de gestació de 5 a 6 mesos. Després de donar a llum, durant les 3 primeres setmanes la mare amaga el cervatillo a l'herba alta i torna dues vegades al dia per alletar-lo fins que tingui l'edat suficient per unir-se al ramat.

Els cervats tenen un color parda que els ajuda a mantenir-se camuflats quan s'amaguen al camp obert. També poden quedar-se molt quiets durant llargs períodes de temps. Tot i que les gaseles adultes poden córrer un lleó o un guepard, gairebé la meitat de tots els cervatells es perdran a causa dels depredadors abans d'arribar a l'edat adulta. Les gaseles de Thomson femelles poden donar a llum dues vegades a l'any, cosa inusual per als ungulats. La vida útil d'una gasela de Thomson és de 10 a 15 anys en estat salvatge.

Estat de conservació de la gasela de Thomson

Tot i que el nombre en algunes zones d'Àfrica ha disminuït a causa de la caça i la pèrdua d'hàbitat, la gasela de Thomson no està amenaçada i la UICN la classifica com a 'Preocupació menor'.