Kinkajou

El Kinkajou (Potos flavus), també conegut com 'Ós de la mel', 'Ós del sucre' o 'Mico gat' és un petit mamífer de la selva tropical relacionat amb l'olingo, el cacomistle i el mapache i és originari d'Amèrica Llatina i del Sud.

El Kinkajou és l'únic membre del gènere 'Potos'

Originari de Mèxic, les selves tropicals d'Amèrica Central i les selves tropicals d'Amèrica del Sud, aquest mamífer arbori no és especialment rar, tot i que rarament és vist per la gent a causa dels seus estrictes hàbits nocturns. Kinkajous es pot confondre amb fures o micos, però no estan relacionats.

Característiques de Kinkajou

Selva tropical de Kinkajou

El kinkajou té una pell de llana daurada que se superposa al gris. Els kinkajous també tenen cues de pèl curt i totalment prensils (com alguns Micos del Nou Món ), que utilitzen com a cinquena mà a l'escalada. Un kinkajou adult mitjà pesa entre 2 i 3 quilos (4-7 lliures). Els kinkajous creixen fins a una longitud corporal mitjana de 17 a 22 polzades, la seva cua és de 16 a 22 polzades de llarg a més del cos.

Els kinkajous no utilitzen les seves cues prensils per agafar aliments. La cua prensil distingeix els kinkajous dels olingos relacionats, que són petits procionids originaris de les selves tropicals d'Amèrica Central i del Sud. Els olingos són arboris i nocturns i viuen a cotes des del nivell del mar fins als 2.000 metres. Els olingos no tenen cues prensils.

Dormim pervertit als arbres buits. Passen la major part de la seva vida a les branques dels arbres, utilitzant la seva cua prensil per agafar les branques.

Els kinkajous de vegades es mantenen com a mascotes. La seva personalitat acostuma a ser juganera i curiosa, i en general són mansos. No obstant això, alguns propietaris denuncien atacs imprevisibles i cruels per part dels seus perversos fins i tot després de diversos anys de no agressió.

Dieta Kinkajou

Encara que els Kinkajous es classifiquen en l'ordre dels carnívors i estan equipats amb dents afilades, en realitat mengen principalment fruita. Una font d'ajuda per obtenir fruita en àrees petites és la seva llengua llarga que és esvelta i té una longitud de 5 polzades. La llengua també s'utilitza per obtenir nèctar de les flors, permetent que el kinkajou exerceixi el paper de pol·linitzador. El nèctar de vegades també s'obté simplement menjant flors.

Kinkajous també menjarà insectes (com els tèrmits), petits mamífers i ocells.

Tot i que els animals en captivitat menjaran mel (la qual cosa els val el nom d'ós de la mel), mai s'ha observat a la dieta dels kinkajous salvatges, però, se sap que recullen mel dels ruscs amb les seves llengües llargues i esveltes.

Comportament Kinkajou

Igual que els mapaches (també membres de la família Procyonidae), els kinkajous tenen habilitats manipulatives notables, en aquest sentit rivalitzant amb els primats.

Els kinkajous dormen junts en unitats familiars i es preparen entre ells. Tot i que acostumen a ser solitaris quan s'alimenten, de vegades ho fan en petits grups i de vegades també s'associen amb olingos.

A Kinkajous no els agrada estar despert durant el dia i no els agrada el soroll o els moviments bruscos. Si s'agiten massa, poden emetre un crit i atacar, normalment picant a la seva víctima i mossegant profundament.

Les picades de Kinkajou són especialment perilloses, ja que la seva saliva conté un bacteri enganxós i d'espècie: 'Kingella potus', identificat per primera vegada pel doctor Paul Lawson de la Universitat d'Oklahoma.

Comunicació Kinkajou

Un mètode important de comunicació entre els kinkajous és l'olor. Els kinkajous tenen glàndules aromàtiques prop de la boca, a la gola i al ventre. Fer sons (grunyir i grunyir) és una altra manera de comunicar-se aquests animals.

Durant la nit, és possible escoltar el Kinkajou vocalitzant. Els seus crits aguts s'assemblen al crit d'una dona. Per aquest motiu, un nom popular del kinkajou és 'la llorona', que es tradueix directament de l'espanyol a 'la dona que plora'.

Reproducció Kinkajou

Les femelles Kinkajous donen a llum un nadó petit (dos nadons són menys comuns). En néixer, el nadó kinkajou és cec, però pot agafar objectes amb la seva forta cua.

Estat de conservació de Kinkajou

Els caçadors del kinkajou inclouen la guineu, jaguarundi, jaguar, ocelot, margay, tayra i persones. No obstant això, no són una espècie en perill d'extinció i el seu estat és de 'Preocupació Menor'.