Sigui Lió

Els lleons marins són mamífers marins i membres del subordre Pinnipèdia (que en llatí significa ‘peu d’aleta’ o ‘peu alat’). Juntament amb les foques de pell, constitueixen la família Otariidae, coneguda col·lectivament com a foques orelles.

Hi ha set espècies de lleons marins a tot el món, però totes estan reunides en la mateixa família. Les set espècies són:

Lleó marí de Califòrnia - un dels lleons marins més coneguts. Són animals simpàtics que sovint es veuen fent una varietat de trucs en diversos llocs mentre estan en captivitat.

Steller Sea Lion – la més gran de les espècies del món. Els mascles poden mesurar fins a 11 peus i pesar 2.500 lliures.

Lleó marí australià – Els mascles són de color marró fosc amb una crinera groc clar al voltant del cap.

Galapagos Sea Lion – molt grans, amb els mascles d'uns 1.000 lliures quan ja són grans.

Lleó marí de Nova Zelanda - també conegut com el lleó marí de Hooker, el lleó marí de Nova Zelanda és un dels animals més grans que es troben a Nova Zelanda.

Lleó marí sud-americà – el nom tècnic del lleó marí sud-americà és en realitat el lleó marí de la Patagònia. No obstant això, poques vegades escoltareu persones o llibres referir-s'hi d'aquesta manera.

Japanese Sea Lion - L'única manera de veure un lleó marí japonès és en llibres, imatges o en línia. Ja no existeixen, cosa que és molt trist dir-ho.

Els lleons marins es troben a tot tipus d'aigües excepte a l'oceà Atlàntic nord. Algunes espècies viuen a regions subàrtiques mentre que altres prefereixen climes més càlids com el lleó marí de Califòrnia.

Lleó marí de Califòrnia a la imatge de sota

segellat

Els mascles s'anomenen toros i les femelles s'anomenen vaques. La seva descendència es diu cadells.

Característiques dels lleons marins

Els lleons marins tenen cossos llargs en forma de torpede que estan adequadament adaptats per lliscar-los per l'aigua. També són capaços de moure's fàcilment per terra. Els mascles són considerablement més grans que les femelles. Els mascles són molt grans i poden pesar des de 1.500 lliures fins a 1 tona. Poden mesurar fins a 12 peus de llarg. Les femelles de lleons marins són molt més petites amb un pes de 700 lliures i una mitjana d'uns 9 peus de llarg.

Els lleons marins no tenen molt bona vista i es creu que són miopes. Hi ha proves que indiquen que els lleons marins poden veure millor a l'aigua que a terra.

Comportament dels lleons marins

Els lleons marins es troben generalment en colònies enormes. Queden molt junts tant a la terra com a l'oceà. Les colònies més grans poden tenir sub-colònies dins d'elles i els animals poden passar d'una a l'altra en diferents etapes de la seva vida. Sovint s'observen les colònies relaxant-se i prenent el sol a les costes o les roques.

sigui lions

Els lleons marins són capaços de bussejar fins a 600 peus quan busquen menjar a l'aigua. Poden romandre sota l'aigua fins a 40 minuts abans de sortir a la superfície per a l'aire. Són capaços de fer-ho pessigant els seus orificis nasals junts instintivament mentre entren a l'aigua. Les seves fosses nasals romandran tancades fins que el lleó marí necessiti respirar aire.

Els lleons marins es consideren animals altament intel·ligents. A més de poder aprendre trucs, també han estat entrenats per ajudar la Marina dels Estats Units amb les seves necessitats d'aigua. Els lleons marins són criatures molt tímides, però, hi ha hagut alguns informes d'atacs agressius als humans. Els mascles poden ser extremadament agressius quan es tracta de guanyar-se el dret a aparellar-se amb les femelles.

Els lleons marins són excel·lents nedadors i poden assolir velocitats de 25 milles per hora. En general, neden al voltant de 10 milles per hora, però poden augmentar a la velocitat màxima quan se senten amenaçats.

Els lleons marins són coneguts per la seva intel·ligència, la seva alegria i els lladrucs sorollosos.

Reproducció de lleons marins

Tots els lleons marins es consideren mamífers ja que donen a llum a les seves cries i les femelles alleten els seus cadells amb la llet que produeixen al seu cos, igual que les dones humanes.

Els lleons marins mascles viuen generalment sols i formen harems durant l'època de reproducció que poden durar diversos mesos. El mascle protegirà el seu harem ferotgement. Quan les colònies més grans es tornen a formar, les femelles de lleons marins amb descendència tenen més probabilitats de romandre juntes. Una vegada que els cadells tenen un any d'edat, tendeixen a formar petits subgrups.

Les femelles de lleons marins estan embarassades quan arriben a la costa per tornar a aparellar-se. La femella donarà a llum i després s'aparellarà de nou per a la propera temporada en un parell de setmanes.

El període de gestació d'un lleó marí femella és d'11 mesos. Els cadells neixen a terra i poden pesar fins a 50 lliures en néixer. Poden fer 200 lliures i 6 peus de llarg quan tinguin un any.

Els cadells romanen amb la seva mare durant aproximadament un any, però sovint es reuneixen en grups amb els altres cadells per jugar i participar en batalles simulades. Quan els cadells tenen un any, se'ls coneix com a 'yearlings'.

La vida mitjana en estat salvatge d'un lleó marí és de 18 anys. En captivitat viuen una mitjana de 23 anys.

Estat de conservació dels lleons marins

Els lleons marins estan classificats com a espècies en perill d'extinció. La caça de lleons marins és una gran amenaça per a la seva supervivència. En algunes zones es cacen com a font d'aliment. El lleó marí només té dos depredadors més a part de l'home. Són taurons, en particular el gran tauró blanc i també les orques. És molt més probable que els lleons marins es trobin amb aquests depredadors quan s'han d'endinsar més a les aigües per trobar menjar.

Els lleons marins sovint pateixen una sèrie de problemes de salut associats als humans. Inclouen pneumònia, epilèpsia i diversos tipus de càncer. Les investigacions mostren que els cadells són immunes a aquests problemes sempre que s'alimentin amb llet de les seves mares. Els que estan en captivitat des de ben petits poden desenvolupar aquests problemes durant el primer any i l'única diferència és la llet que se'ls dóna.

El futur és incert per a moltes espècies de lleons marins. Anys d'éssers destruïts pels humans els ha passat factura. Les preocupacions ambientals continuen causant-los problemes en els seus hàbitats naturals. El fet que els humans també prenguin el control de les aigües on van viure en pau també és una altra gran preocupació. Fins i tot amb els esforços de conservació en marxa, encara queda molta feina per fer si aquests animals sobreviuen.

Quina diferència hi ha entre les foques i els lleons marins?

SIGUI LIONS:

Orelles
Aletes davanteres llargues i sense pèl
Les aletes posteriors giren per sota per permetre'ls caminar per terra
Neda sota l'aigua utilitzant les aletes anteriors com ales d'ocell
Bigotis llargs i llisos o vibrisses

SEGELLS:

Forats per a les orelles
Aletes davanteres curtes i peludes i urpes llargues
Moveu-vos a terra movent-vos pel ventre i manteniu les aletes posteriors rectes
Neda dirigint-se amb les aletes anteriors i alimentant-se amb les aletes posteriors
Els bigotis estan enrotllats o amb comptes