Cranc Sally Lightfoot
Altres / 2026
Quant de temps viuen els caimans
Els caimans poden enfrontar-se a moltes amenaces a la seva vida, sobretot dels humans, però també d'altres caimans. El viatge des del niu fins al cim de la cadena tròfica no és fàcil, sobretot els primers anys. Tanmateix, si tenen l'oportunitat, poden viure bones i llargues vides. Però, quant de temps viuen exactament els caimans? i quins factors influeixen en el seu potencial per arribar a la vellesa?
En aquest post farem una ullada a quant de temps viuen els caimans, si hi ha una diferència notable entre les espècies i si hi ha una diferència entre l'esperança de vida salvatge i la captiva.
Quant de temps viuen els caimans?
La vida útil mitjana d'un caiman és d'entre 35 i 50 anys. Hi ha informes de caimans salvatges que viuen molt més temps que això, i diversos exemples en captivitat. Però com a mitjana, entre 35 i 50 anys s'accepta àmpliament com a esperança de vida mitjana.
La vida útil d'un caiman està determinada per molts factors, com ara la dieta, l'hàbitat i si es troben o no en captivitat. En estat salvatge, els caimans tenen molt a fer front, inclosa la pèrdua d'habitacions per invasió humana. Les cries també corren el risc dels depredadors.
Mentre que els caimans maduren en depredadors àpex, els humans han estat històricament i encara són la major amenaça per a la seva població.
Els caimans en captivitat poden viure molt més perquè estan protegits de les pressions ambientals, hi ha més possibilitats d'arribar a la maduresa i hi ha un accés controlat a l'alimentació i l'atenció mèdica. També hi ha àrees a les quals se'ls ha donat l'estatus de protecció per eliminar la pressió dels hàbitats dels caimans, especialment a la Xina. La Reserva Natural Nacional d'Anhui per a caimans xinesos n'és un bon exemple.
Els Primers Anys
Els primers anys de vida d'un caiman poden ser durs. De fet, en algunes zones, fins a 4 de cada 5 caimans no arriben a la maduresa.
És fàcil pensar que, com a depredadors àpex a la part superior de la cadena alimentària, no s'han de preocupar per l'atac. Però els caimans joves sovint són víctimes de depredadors, com ara:
És rar que les espècies de rèptils tinguin instints paterns protectors per a la seva descendència, però els caimans, així com altres espècies de cocodrils són una de les rares excepcions que en tenen. les femelles són molt protectores de les seves cries.
Els caimans nord-americans creixen al voltant d'un peu per any fins que arriben als 4 anys. En aquesta etapa, generalment estan a salvo dels atacs dels depredadors. Encara són vulnerables als humans i altres caimans, però les amenaces d'espècies competidores són, en la seva majoria, cosa del passat. En aquesta etapa, el cocodril és el capdamunt de la cadena tròfica.
Quan el caiman americà assoleixi la maduresa sexual (al voltant dels 10-11 anys), els mascles faran uns 11 peus i les femelles 9 peus de llargada de mitjana. Les dues espècies de caimans creixen més ràpid durant els primers cinc anys i el ritme s'alenteix a l'acostar-se a la maduresa.
Els caimans xinesos són només aproximadament la meitat de grans, arribant a uns 5-7 peus a l'edat adulta. Tot i que hi ha depredadors menys naturals del caiman xinès salvatge, els seus ous són vulnerables a algunes espècies d'ocells i peixos.
Quant de temps viuen els caimans en captivitat?
Molts zoològics i programes de cria en captivitat han informat que caimans viuen entre 65 i 80 anys. Sembla que quan s'eliminen diferents pressions ambientals, això té un impacte directe en la seva supervivència i, per tant, en l'esperança de vida. Els programes en captivitat també ens han permès recollir dades sobre l'esperança de vida de les espècies de caimans.
Els caimans americans viuen més temps que els xinesos?
Sembla que els caimans nord-americans podrien viure una mica més que els caimans xinesos, segons els que estan en captivitat. Els caimans captius més antics que es coneixen, d'entre 80 anys, són tots de l'espècie nord-americana.
Tanmateix, se sap que els caimans xinesos viuen al voltant dels 70 en programes de captivitat. També es poden reproduir fins als 50 anys. Així que, tot i que sembla que existeix la bretxa, no ho és gaire. Com que el nombre de caimans xinesos a la natura és molt baix i els programes de captivitat no es van estendre fins a les últimes dècades, molts dels rèptils existents encara estan per arribar a la vellesa. Més dades poden mostrar que la bretxa és més gran o més petita.
Els caimans viuen més que els cocodrils?
Caimans i cocodrils tenen una vida útil similar, però s'ha registrat que els cocodrils viuen més temps. En estat salvatge, un cocodril pot arribar als 70 anys, i en captivitat se sap que han viscut més de 100 anys. Alguns cocodrils viuen més temps que els altres. El cocodril del Nil, per exemple, no viu tant com el cocodril d'aigua salada de mitjana.
Impacte de l'hàbitat en la vida útil
Hem esmentat abans que els caimans joves sovint són víctimes de depredadors, però en algunes regions ho fan millor que altres. A la Xina, per exemple, mentre que els ous encara estan en risc d'algunes espècies de peixos i ocells, els caimans xinesos salvatges són menys vulnerables a la depredació. En part perquè hi ha menys espècies competidores a la seva distribució. Però també perquè, com a espècie en perill crític d'extinció, estan molt ben cuidades i protegides.
Els caimans viuen en ambients calents i humits, humits i d'aigua dolça. Però alguns d'aquests llocs també tenen una demanda agrícola. A la Xina, per exemple, els hàbitats dels caimans es van empènyer massivament per donar pas al cultiu d'arròs. Alguns fertilitzants que són tòxics per a aquests animals però que s'utilitzen a l'agricultura també s'esvaeixen a l'hàbitat dels caimans. Això també ha delmat les poblacions en alguns llocs.
Altres coses que poden pressionar els hàbitats en el futur podrien incloure períodes prolongats de sequera o inundacions causades pel canvi climàtic.
El caiman més vell
El caiman més antic mai registrat en captivitat, és un caiman americà que viu al zoològic de Belgrad des de 1937. El caiman, anomenat Muja, tenia almenys dos anys quan va arribar al zoo, però es desconeix la data exacta de la seva eclosió. Com que ja era sexualment madur quan va arribar al Zoo, potser tenia entre 10 i 12 anys quan va arribar. En qualsevol cas, això suposa l'edat de Muja com a mínim de 85 anys, possiblement 95!
Altres caimans vells inclouen:
- Saturn: caiman americà al zoo de Moscou, d'aproximadament 85 anys.
- Čabulītis: caiman americà al zoo de Riga, d'aproximadament 75 anys.
- Smiley - Caiman americà al Museu Marítim de Göteborg, va morir el 1987 als 65 anys.
Smiley és l'única femella de caiman d'aquesta llista.
Evolució de caimans
Els crocodiloformes (el grup que engloba els cocodrils i altres rèptils similars però extingits) van evolucionar durant el període Triàsic, fa uns 248 milions d'anys. Cocodrils (grup que inclou caimans, cocodrils, gavials o gavials, caiman ) va aparèixer durant el període Cretaci , fa uns 98 milions d'anys, cap al final de l'era mesozoica, l'era dels rèptils.
Hi ha 5 espècies extingides i 2 espècies de caimans existents. Totes les espècies de caimans es van originar a l'àrea d'Amèrica del Nord. L'espècie xinesa es va separar de l'espècie nord-americana molt probablement d'una població que va viatjar a través del pont terrestre de Bering cap a la Xina i va evolucionar per separat com a espècie remota.
També hi havia 8 espècies més de subfamília Caimans , tots ells actualment extingits. L'únic altre membre de la família Alligatoridae per existir al costat del caiman, són les espècies de la subfamília Caimaninae.
