Pingüí d'ulls grocs

El Pingüí d'ulls grocs o Cavall és un pingüí que es troba a Nova Zelanda, a la costa sud-est de l'illa del Sud, l'estret de Foveaux i l'illa Stewart/Rakiura i les illes Auckland i Campbell.

El pingüí d'ulls grocs és el tercer pingüí més gran darrere del Pingüí emperador , el més gran i el pingüí rei sent el segon més gran.

El més rar de tots els pingüins, el pingüí d'ulls grocs és únic en aparença i comportament. Aquests ocells solitaris han experimentat una disminució de la població en els últims 50 anys a causa de la pèrdua d'hàbitat i la depredació per part d'espècies introduïdes.

Característiques del pingüí d'ulls grocs

Pingüí d'ulls grocs

El pingüí d'ulls grocs és un pingüí de mida mitjana amb ulls groc pàl·lid, que fa aproximadament 65 centímetres d'alçada. El pes mitjà d'un adult és de 5 a 6 quilograms. El pingüí d'ulls grocs té un cap groc pàl·lid amb tiges de plomes negres.

Hi ha una banda de color groc brillant que surt dels seus ulls al voltant de la part posterior del cap. El jove té el cap més gris sense banda i els seus ulls tenen un iris gris.

Dieta del pingüí d'ulls grocs

El pingüí d'ulls grocs sol nidificar al bosc o als matolls. S'alimenta principalment de bacallà blau, bacallà vermell, peix òpal, espató i calamar.

Comportament del pingüí d'ulls grocs

Els pingüins d'ulls grocs passen la major part del dia al mar, alimentant-se a les càlides aigües de Nova Zelanda. Increïbles nedadors submarins, poden submergir-se a profunditats de 400 peus i estan adaptats per aguantar la respiració fins a quatre minuts. Els pingüins d'ulls grocs poden viatjar fins a 20 milles des de la costa fins als llocs d'alimentació a la vora de la plataforma continental.

Els pingüins d'ulls grocs són ocells que nien al bosc i prefereixen niar en un lloc aïllat recolzat en un banc, arbre o tronc. La desforestació costanera, però, ha obligat aquests pingüins a buscar refugi entre les herbes altes de la costa on els adults, els ous i els pollets sovint es converteixen en preses de gossos, gats, armilles, fures i rates introduïts.

Tot i que nien en 'colònies' soltes, els pingüins d'ulls grocs aparellats busquen la solitud, sovint nien fora de la vista els uns dels altres.

Reproducció de pingüins d'ulls grocs

Durant la seva llarga temporada de reproducció, que va des de mitjans d'agost fins a mitjans de març, els pingüins arriben a terra al vespre i passegen maldestrament per la platja fins als seus nius interiors. De setembre a mitjans d'octubre, les femelles ponen dos ous en nius de pals i herba gruixuda que proporcionen refugi del sol calent i protecció de les tempestes.

El període d'incubació és d'uns 45 dies i ambdós pares vigilen els ous. El període mitjà d'eclosió a Nova Zelanda continental és a principis de novembre. Els dos ous solen eclosionar. En aquest punt, un progenitor es queda amb els pollets mentre l'altre progenitor se'n va al mar a buscar menjar. Inusual entre els pingüins, els pollets es queden amb els pares i no formen 'bressols' (grups de bressol) com fan la majoria dels altres pollets de pingüins. Els pollets van a l'envol des de mitjans de febrer fins a mitjans de març i després poden sortir al mar sols per alimentar-se.

Depredadors de pingüins d'ulls grocs

Tot i ser nedadors ràpids, els pingüins d'ulls grocs poden ser preses de foques i taurons al mar, tot i que, amb diferència, les amenaces més grans per a la seva supervivència són a terra. Darrerament s'han introduït mesures de protecció importants per frenar les pèrdues de població, inclosa la legislació destinada a reduir el nombre de depredadors de mamífers no autòctons i frenar la pèrdua d'hàbitat.

Conservació del pingüí d'ulls grocs

L'estat actual del pingüí d'ulls grocs està en perill d'extinció, amb una població estimada de 4.000 habitants. Es considera un dels més rars del món espècie de pingüins . Les principals amenaces inclouen la degradació de l'hàbitat, els depredadors introduïts i els canvis ambientals. Es creu que és el més antic de tots els pingüins vius.