Animals amb exoesquelets
Altres / 2025
El gran pelicà blanc (Pelecanus onocrotalus) és un dels ocells voladors més grans del món que es troba als pantans poc profunds d'Àfrica.
El gran pelicà blanc es reprodueix al sud d'Europa i a Àsia. No hi ha subespècies del Gran Pelicà Blanc.
Els grans pelicans blancs també es coneixen com el pelícà blanc o el pelícà blanc oriental.
Els pelicans i els seus parents formen l'ordre dels 'Pelecaniformes' i es poden distingir d'altres ocells per tenir els peus amb els 4 dits palmells que es coneix com a 'totipalmat'.
Els grans pelicans blancs mascles són lleugerament més grans que les femelles. Els mascles mesuren 175 centímetres de llarg i les femelles 148 centímetres. Els mascles també tenen un bec/bec una mica més llarg que mesura entre 35 i 47 centímetres, mentre que el de la femella fa de 29 a 40 centímetres. El pes del pelican mascle és de 9 a 15 quilograms i de la femella de 5 a 9 quilograms. Tots dos tenen una enorme envergadura de fins a 3 metres d'amplada.
Els grans pelicans blancs són de color blanc amb plomes primàries negres i grises. Els seus cossos són grans amb ales llargues i amples adossades. Tenen la cua curta, les potes curtes i rosades i els peus palmats. Hi ha un pegat facial de color rosa/groc nu al voltant dels seus ulls. Els seus espectaculars becs són de color blau blau a la part superior i groc a sota, on hi ha una gran bossa. El bec té una franja vermella central i acaba en un petit ganxo vermell.
El pit i la gola del gran pelicà blanc poden tenir una coloració rosada o groguenca/taronja segons l'època de reproducció. En condicions de reproducció, el mascle té la pell rosada a la cara i la femella té la pell groguenca/taronja.
El bec/bec enorme i llarg del Gran Pelicà blanc s'utilitza per agafar peixos de l'aigua. La bossa sota el bec és extensible i pot contenir diversos litres d'aigua. Quan el pelicà empeny el bec sota l'aigua, el bec inferior s'inclina, creant una gran bossa que s'omple d'aigua i peixos. Quan l'ocell aixeca el cap, la bossa es contrau, forçant a sortir l'aigua però retenint els peixos que s'empassen sencers.
Els grans pelicans blancs es poden trobar als pantans, llacs d'aigua dolça, llacs salobres, pantans i deltes de Àfrica (Àsia i Europa).
Els grans pelicans blancs s'alimenten principalment de peixos com la carpa i els cíclids, però també mengen petits invertebrats . Aquests ocells aquàtics no han de bussejar per atrapar les seves preses, sinó que utilitzen els seus grans becs per agafar el peix a la boca submergint el cap a l'aigua.
De vegades, l'alimentació es fa de manera cooperativa, de manera que diversos pelicans es mouran en cercle per concentrar els peixos i submergir el cap a l'aigua a l'uníson per atrapar els peixos. Això fa que la pesca tingui èxit. Cada Pelican necessita uns 1,2 quilograms (2,6 lliures) de peix cada dia.
Al llac Rukwa, a Tanzània, hi ha la colònia més gran de pelicans amb més de 80.000 ocells i necessita 35 milions de quilos de peix cada any per satisfer la seva fam.
Els pelicans no es limiten als peixos i sovint són buscadors oportunistes. De vegades, menjaran pollets d'altres ocells. Els pelicans de la colònia de l'illa Dassen depreden pollets que pesen fins a 2 quilos de la Cap Gannet colònia a l'illa de Malgas. Els grans pelicans blancs també mengen crustacis , capgrossos i fins i tot tortugues . Accepten fàcilment els lliuraments dels humans i s'han registrat una sèrie d'articles inusuals a la seva dieta. Durant els períodes en què el menjar és escàs, els pelicans també mengen gavines i aneguets i també robaran preses d'altres ocells.
Tot i que els grans pelicans blancs són bastant feixucs a terra, són voladors magnífics i elegants que poden volar contínuament durant tot el dia i la nit cobrint distàncies de fins a 300 milles sense aturar-se. Els pelicans sovint viatgen en grups de formació en V, la qual cosa és una visió espectacular.
El gran pelicà blanc està ben adaptat a la vida aquàtica. A l'aigua, els ocells són tan gràcils com quan volen. Són nedadors ràpids i forts que poden assolir velocitats de fins a 6 quilòmetres per hora (3,7 milles per hora) ja que les seves cames fortes i els peus palmells els propulsen a través de l'aigua per preparar-se per als seus enlairaments de vegades incòmodes.
Els grans pelicans blancs són generalment silenciosos a part de quan estan nidificant durant l'època de reproducció.
Els grans pelicans blancs nien en colònies grans. Durant l'època de reproducció, els pelicans adults emeten una crida baixa i ronca. Els nius es fan amb rascades a terra i estan revestits de vegetació, herba, pals, plomes i altres materials disponibles. La femella diposita 2 ous grans i de color blanc calcari als nius que s'incuben durant 29-36 dies.
Els pollets pelicans són grisos i tenen plomes de vol fosques. Són cuidats pels dos pares. Els pollets es converteixen en cries al voltant dels 65-75 dies. Els pelicans assoleixen la maduresa sexual als 3-4 anys. La vida útil del Gran Pelicà Blanc pot ser superior als 16 anys.
El Gran Pelican Blanc està classificat com a 'Preocupació Menor' a la Llista Vermella de la UICN 2006. Tanmateix, els humans són els principals depredadors dels Grans Pelicans Blancs. El Gran Pelicà blanc és una de les espècies a les quals s'aplica l'Acord sobre la Conservació de les Aus Aquàtiques Migratòries d'Àfrica-Eurasià (AEWA).
Els pelicans són molt vulnerables a la contaminació i, a causa de la sobrepesca en determinades zones, es veuen obligats a volar llargues distàncies només per trobar prou menjar.
Els grans pelicans blancs són explotats per moltes raons. La seva bossa s'utilitza per fer bosses de tabac, la seva pell es converteix en cuir, el guano (excrements d'ocells marins, foques o ratpenats) s'utilitza com a adob i el greix dels pelicans joves es converteix en olis per a la medicina tradicional a Àsia. La pertorbació humana, la pèrdua de l'hàbitat d'alimentació i els llocs de reproducció i la contaminació contribueixen a la decadència del Gran Pelicà Blanc.
Més ocells que comencen amb la lletra P