Frailell atlàntic

El Frailell atlàntic (Fratercula arctica) és un dels quatre tipus de frailell i és una cridanera ocell marí pelàgica. Es reconeix pel seu bec arrodonit de colors brillants i el seu aspecte semblant a un pingüí. També conegut com el 'Frailell comú', és l'única espècie de frailell que es troba a la oceà Atlantic .

Molt poca gent els haurà vist a la natura. La raó d'aquesta falta de visibilitat es deu al fet que hi ha molt pocs llocs al Regne Unit on es poden veure frailells del continent a causa de la seva vulnerabilitat als mamífers terrestres, especialment rates.

Els frailells no estan en perill d'extinció i si pots pujar a un vaixell navegant cap a les seves illes residents, els podràs veure per milers. Hi ha una població estimada d'uns 12 milions de frailells atlàntics a tot el món, i Gran Bretanya té una bona proporció d'aquests nombres a tota la costa del Regne Unit.

Alguns punts d'accés fàcils inclouen l'illa Skomer (de vegades s'escriu Skoma) a la costa de Pembrokeshire, l'illa Puffin (Ynys Seiriol) a Anglesey al nord de Gal·les i l'illa Staffa, a la qual es pot accedir des de la costa de mull o Iona a les illes occidentals d'Escòcia. .

L'aspecte curiós de l'ocell, amb el seu bec enorme i colorit i el seu impactant plomatge peb, ha donat lloc a sobrenoms com 'pallasso de l'oceà' i 'loro marí'.

Característiques del frailell atlàntic

El frailell atlàntic fa entre 28 i 34 centímetres de llargada, amb una envergadura de 50 a 60 centímetres. El frailell masculí és una mica més gran que el fradel femella, però tenen el mateix color. El frailell atlàntic és principalment negre per sobre i blanc per sota, amb les galtes grises a blanques i les potes de color vermell-taronja.

El bec dels frailells atlàntics és gran i triangular i durant l'època de cria és de color taronja brillant amb una taca de blau vorejada de groc a la part posterior. Les plaques característiques del bec de color taronja brillant creixen abans de l'època de reproducció i es desprenen després de la reproducció. Quan els fradels estan en vol, semblen tenir les ales baixes rodones grises i el cos blanc. Els frailells tenen un vol directe, baix sobre l'aigua. El frailell cornut relacionat (Fratercula corniculata) del Pacífic nord té un aspecte molt similar, però té trets de cap lleugerament diferents.

Dieta del frailell atlàntic

Els frailells de l'Atlàntic s'alimenten principalment de peixos petits com l'arengada i, en particular, l'anguila de sorra, que és una de les fonts d'aliment més importants per a moltes aus marines del món. A causa del seu bec especialment adaptat, els frailells són capaços de fer llargues sortides de pesca, emmagatzemant les seves captures anteriors en una fila ordenada al bec.

Els frailells de l'Atlàntic utilitzen la seva llengua per subjectar el peix contra les espines del paladar, deixant el bec lliure per obrir-se i agafar més peixos. Això fa que cada viatge sigui molt més productiu del que seria si haguessin de transportar les preses de tornada al cau cada vegada. Components addicionals de la seva dieta són els crustacis i els mol·luscs. De vegades, un frailell pot tenir una dotzena o més de peixos al bec alhora. Els frailells atlàntics capturen les seves preses volant sota l'aigua, bussejant durant uns 20 a 40 segons alhora, utilitzant les seves ales per nedar amb força i els peus palmells per apuntar-los en la direcció correcta.

Comportament del frailell atlàntic

Els frailells de l'Atlàntic són nidificants colonials, utilitzen caus als penya-segats herbosos. Els frailells de l'Atlàntic també aniran entre roques i tarteres (terme donat a les roques trencades que apareixen al fons de penya-segats, penya-segats de muntanyes o espatlles de vall, formant un vessant de tartera). Els mascles fan la major part de la feina de netejar la zona del niu, que de vegades està folrada d'herba, plomes o algues. L'únic temps que es passa a terra és fer el niu i es troben parella abans d'arribar a les colònies.

El frailell atlàntic és típicament silenciós al mar, excepte pels suaus ronronis que de vegades fa en vol. A les colònies de cria, els ocells fan un grunyit profund. Els frailells de l'Atlàntic utilitzen el bec en rituals de festeig, com ara el mascle i la femella que toquen el bec junts. Un grup de Puffins s'anomena reunió.

Reproducció del frailell atlàntic

El frailell atlàntic és sexualment madur als 4-5 anys. Els frailells atlàntics són monògams (tenen només una parella) i tenen cura biparental. Cada any es produeix una sola posta d'ou i les responsabilitats d'incubació es comparteixen entre els dos progenitors.

El temps total d'incubació és d'uns 39 a 45 dies i el pollet triga uns 49 dies a volar. Quan s'aixeca, el pollet deixa el cau sol i vola o neda cap al mar, generalment al vespre. Contràriament a la creença popular, els frailecs joves no són abandonats pels seus pares.

Depredadors del frailell atlàntic

Entre els depredadors del frailell atlàntic hi ha la gavina gran (Larus marinus) i espècies de mida similar, que poden atrapar un frailell al vol o agafar-ne un separat de la colònia. Espècies de gavines més petites com la gavina argentada (Larus argentatus), que no pot fer caure un frailell adult sa, però agafarà ous o pollets recentment eclosionats i també robarà peixos.

Estat de conservació del frailell atlàntic

La població de frailells atlàntics es va reduir molt al segle XIX, quan se'ls caçava per carn i ous. Els frailells de l'Atlàntic encara es cacen i es mengen en nombre, però actualment això no afecta gaire les poblacions, almenys en comparació amb altres amenaces. A les illes Fèroe, els ocells es poden caçar per al consum local un cop finalitzada la reproducció.

Les disminucions més recents de la població del frailell atlàntic poden haver estat degudes a l'augment de la depredació per gavines i escues, la introducció de rates, gats, gossos i guineus en algunes illes utilitzades per a la nidificació, contaminació per residus tòxics, ofegaments a les xarxes de pesca, disminució del subministrament d'aliments. i el canvi climàtic.

El nombre de frailells atlàntics va augmentar considerablement a finals del segle XX al mar del Nord, fins i tot a l'illa de May i a les illes Farne. Les xifres han augmentat aproximadament un 10% anual en els últims anys. En l'època de reproducció de 2006, es van comptar unes 68.000 parelles a l'illa de maig.

Consulteu-ne més animals que comencen per la lletra A

Consulteu-ne més ocells que comencen amb la lletra P