El gos bolonyes: guia completa de raça
Races de gossos / 2025
El balena geperuda (Megaptera novaeangliae) és una espècie de balena barbuda i és una de les espècies rorquals més grans. Els adults oscil·len entre 12 i 19 metres (de 40 a 70 peus) i pesen aproximadament 36.000 quilograms (79.000 lliures). La balena geperuda és la balena amb barba més fàcil d'identificar, amb un cap ample i arrodonit cobert de tubercles o poms.
La balena geperuda es troba als principals oceans i mars del món. S'alimenten a les aigües polars, viuen del krill i els peixos petits, i migren a les aigües tropicals o subtropicals per reproduir-se i donar a llum. Aquestes balenes són conegudes per ser un animal acrobàtic, sovint trencant i colpejant l'aigua.
Les balenes geperudes són rorquals, membres de la família Balaenopteridae que inclou els balena blava , rorqual aleta , La balena de Bryde , ets balena i balenes minke . La balena geperuda pertany a l'ordre dels Artiodactyla.
La balena geperuda és un objectiu per a la indústria de la caça de balenes i una vegada es va caçar fins a l'extinció. Tot i que ara l'espècie està catalogada com a Menor Preocupació per la Llista Vermella de la UICN, i s'estima que hi ha uns 80.000 individus a tot el món, la balena geperuda encara es veu afectada per l'embolic amb les arts de pesca, les col·lisions amb vaixells i la contaminació acústica.
Les balenes geperudes són fàcilment identificables. Tenen un cos corpulent i una gepa evident, que els dóna el seu nom. Aquestes balenes són molt grans, amb mascles completament grans que fan una mitjana de 13 a 14 m (43 a 46 peus). Les femelles són lleugerament més grans de 15 a 16 m (49 a 52 peus). Solen pesar entre 25 i 30 tones mètriques (de 28 a 33 tones curtes), amb exemplars grans que pesen més de 40 tones mètriques (44 tones curtes).
Els seus cossos tenen una coloració dorsal negra, però els individus tenen diferents quantitats de blanc a les aletes pectorals, el ventre i la part inferior de les seves cues (cues). Les balenes geperudes de l'hemisferi sud solen tenir més marques blanques, especialment als seus flancs i ventres que les balenes geperudes de l'hemisferi nord.
La cua en forma de papallona té una vora posterior festonada i pot tenir fins a 18 peus d'ample. Són llargs i de color blanc i negre, i aquesta aleta caudal pot arribar a tenir fins a un terç de la longitud del cos. Els patrons de pigmentació de la cua, en combinació amb diferents formes i mides de les balenes i/o cicatrius prominents, són únics per a cada animal. Són prou distintius per ser utilitzats com a 'empremtes dactilars' per identificar individus.
La balena geperuda té aletes pectorals allargades, que són proporcionalment les aletes més llargues de qualsevol cetaci. Les aletes pectorals tenen una filera de poms semblants als artells al llarg de les seves vores anteriors, són armes efectives en enfrontaments amb orques.
La seva aleta dorsal apareix com una gepa en el moment en què la balena es submergeix. L'aleta tossuda és visible poc després del cop quan la balena surt a la superfície, però ha desaparegut quan emergeixen els tremots. Els geperuts tenen un cop característic de 3 metres (10 peus).
El seu cap i la mandíbula inferior estan coberts d'uns poms anomenats tubercles, que són fol·licles pilosos i són característics de l'espècie. També tenen de 270 a 400 plaques de barba de color fosc a cada costat de la boca, que mesuren des de 18 polzades (46 cm) a la part davantera fins a uns 3 peus (0,91 m) a la part posterior.
Una de les característiques més distintives d'aquests mamífers marins són els solcs ventrals que van des de la mandíbula inferior fins a l'umbilic, aproximadament a la meitat de la part inferior del cos. Aquests solcs són menys nombrosos (normalment de 14 a 22) que en altres rorquals, però són força amples.
No està clar si les balenes geperudes tenen sentit de l'olfacte. Els seus ulls són petits i estan adaptats per suportar la pressió de l'aigua.
La vida útil d'una balena geperuda pot oscil·lar entre els 45 i els 100 anys.
Les balenes geperudes s'alimenten per filtració de petits crustacis (principalment krill) i peixos petits, com anxoves, arengades, llança de sorra i sardines. Utilitzen diverses tècniques per ajudar-los a arreplegar, corral i desorientar les preses i que poden incloure l'ús de bombolles, sons, el fons marí i fins i tot les seves aletes pectorals. Un dels seus mètodes més populars és la xarxa de bombolles, un procés en què les balenes, de manera individual o cooperativa, fan bufar un cercle de bombolles des de sota l'aigua per crear una paret o una cortina de bombolles que atrapa petits peixos escolars i els facilita la captura en un un sol glop a través del centre de la cortina de bombolles.
Les balenes geperudes només s'alimenten a l'estiu, a les aigües polars i migren cap a aigües tropicals o subtropicals per reproduir-se i donar a llum a l'hivern. Depenen la major part del temps alimentant-se i acumulant greixos (greix) a l'estiu, de manera que, durant l'hivern, els geperuts dejunen i viuen de les seves reserves de greix. Malgrat això, hi ha proves que alguns individus es dediquen a una alimentació oportunista durant la migració.
La balena geperuda es troba als oceans i mars de tot el món. Viuen en aigües polars a tropicals, incloses les aigües dels oceans Àrtic, Atlàntic i Pacífic, així com les aigües que envolten l'Antàrtida i l'estret de Bering.
Les geperes es divideixen en diverses poblacions. Aquests estan en la seva majoria aïllats, però amb un petit intercanvi en alguns casos. Hi ha dues poblacions a l'oceà Atlàntic nord i dues al Pacífic nord. També hi ha set poblacions aïllades a l'hemisferi sud. Alguns científics creuen que aquestes diferents poblacions s'han de considerar subespècies de la balena geperuda.
La balena geperuda realitza llargues migracions estacionals; passen els estius alimentant-se en aigües fredes i productives a altes latituds i hivernen en zones de reproducció tropicals on s'aparellen, pareixen i alleten les seves cries.
La balena geperuda és una espècie migratòria i alguns individus viatgen fins a 8.000 km entre els seus llocs de reproducció i d'alimentació. Passen els estius en aigües més fresques i els hiverns en aigües tropicals.
Les poblacions de l'hemisferi sud s'alimenten generalment al voltant de l'Antàrtida entre novembre i març, i migren cap a zones de reproducció prop de l'equador on s'aparellen i donen a llum entre juliol i octubre. Les poblacions de l'hemisferi nord fan el contrari, s'alimenten a latituds altes dels continents d'Amèrica del Nord i Europa entre juny i octubre, i s'aparellen i pareixen a latituds baixes al Carib, el Pacífic occidental i l'Atlàntic occidental entre desembre i març o abril.
Al Pacífic Nord, algunes balenes geperudes migren d'Alaska a Hawaii i poden completar el viatge de 3.000 milles en tan sols 28 dies. Durant el parell, prefereixen aigües poc profundes i càlides, habitualment a prop de sistemes d'esculls o costes. Les zones d'alimentació de balenes geperudes es troben generalment en aigües fredes i productives.
L'estructura social de les balenes geperudes és força flexible. Normalment, els individus viuen sols o en petits grups que es reuneixen i es separen al llarg d'unes poques hores. Els grups poden romandre junts una mica més a l'estiu per alimentar-se i alimentar-se junts. S'han observat relacions a llarg termini entre parelles o grups reduïts, que duren mesos o fins i tot anys, però són rares.
Els geperuts són una espècie amigable que interactua amb altres cetacis com els dofins mulars. També poden aparèixer en grups mixts amb altres espècies, com ara el rorqual blau, l'aleta, el minke, el gris i el catxalot.
De vegades, els geperuts poden ser agressius. Els comportaments protectors o agressius inclouen copejar el cos, lligar la cua horitzontal i llobtailing. Aquesta agressió també es pot dirigir a les embarcacions per apropar-se als grups. En general, els grups de balenes són més agressius que les balenes individuals.
Les balenes geperudes neden al voltant de 27 km per hora, però durant la migració això pot arribar a ser encara més ràpid: de 3,8 a 14,3 km per hora. Les balenes amb vedells neden més lentament, mentre que les balenes solitàries viatgen més ràpid que les que estan en grup.
Tant els mascles com les femelles poden produir sons, però només els mascles produeixen les cançons llargues, sonores i complexes per les quals l'espècie és famosa. Cada cançó consta de diversos sons en un registre greu (interval d'una nota) que varien en amplitud (mesura d'una ona) i freqüència, i normalment dura de 10 a 20 minuts. Les cançons es poden repetir contínuament durant diverses hores. S'ha observat que les balenes geperudes canten contínuament durant més de 24 hores alhora. Com que els cetacis no tenen cordes vocals, les balenes generen el seu cant forçant l'aire a través de les seves enormes cavitats nasals. El propòsit de la cançó encara no està clar, tot i que sembla que té un paper en l'aparellament.
Les balenes són mamífers que respiren aire que han de sortir a la superfície per obtenir l'aire que necessiten. Aquestes balenes solen submergir-se de 6 a 7 m durant 15 a 20 minuts alhora. Els cops (exhalacions) no són regulars i els cops no s'aixequen a mesura que la balena es submergeix. Tanmateix, durant una immersió més llarga, els tremots s'aixequen i sortiran a la superfície entre immersions durant uns 4 minuts, mentre bufen regularment. El seu cop sol ser un cop arbustiu en forma de cor de 3 m (9,8 peus).
La balena geperuda generalment no dorm a la superfície, però ha de continuar respirant. Possiblement, només la meitat del seu cervell dorm alhora, i la meitat gestiona el procés d'immersió a la superfície sense despertar l'altra meitat.
La temporada de reproducció de balenes geperudes és a l'hivern i té lloc en aigües tropicals. Això sol ser de juliol a octubre a l'hemisferi sud i de desembre a març a l'hemisferi nord. Una femella embarassada nedarà milers de quilòmetres fins a aigües temperades i arribarà abans que els mascles, les femelles no gestants i els joves.
Les femelles de balenes geperudes solen reproduir-se cada dos o tres anys, però alguns individus poden reproduir-se en dos anys consecutius. Les geperudes semblen posseir un sistema d'aparellament polígnic/polígam, amb els mascles que competeixen de manera agressiva per accedir a les femelles estrals. El cant de la balena té un paper important en la selecció de parella.
El seu període de gestació és d'11,5 mesos i les femelles produeixen un sol vedell. Els vedells geperuts acabats de néixer tenen aproximadament la longitud del cap de la seva mare. Una mare de 50 peus tindria un nounat de 20 peus amb un pes de 2 tones. Són alletats per les seves mares durant uns sis mesos, després es mantenen mitjançant una barreja d'infermeria i alimentació independent durant, possiblement, sis mesos més.
Les mares són protectores dels seus vedells, neden de prop i sovint els toquen amb les aletes. Tot i que no es creu que els vedells mantinguin associacions a llarg termini amb les seves mares, és més probable que es trobin a les mateixes zones d'alimentació i reproducció que les seves mares.
Les femelles de balenes geperudes assoleixen la maduresa sexual als cinc anys i la mida adulta completa s'aconsegueix una mica més tard. Segons una nova investigació, els homes assoleixen la maduresa sexual als 7 anys aproximadament.
Es calcula que les balenes geperudes tenen una població mundial de 84.000 persones i està en augment. Les estimacions regionals són de 18.000 a 20.000 al Pacífic Nord, 12.000 a l'Atlàntic Nord i més de 50.000 a l'hemisferi sud.
Les balenes geperudes van ser caçades històricament al segle XX, gairebé fins al punt d'extinció. Més de 60.000 geperuts van ser assassinats entre 1910 i 1916 a l'hemisferi sud, i hi va haver altres pics d'explotació als anys 30 i 50. Al Pacífic Nord, hi va haver un màxim de captures de més de 3.000 entre 1962 i 1963.
Els Estats Units van incloure totes les balenes geperudes com a en perill d'extinció segons la Llei de conservació d'espècies en perill d'extinció el 1970 i després sota la Llei d'espècies en perill d'extinció el 1973.
Afortunadament, la moratòria final de la caça de balenes de la Comissió Balenera Internacional sobre la captura comercial, vigent des de 1985, va tenir un paper important en la recuperació de les balenes geperudes. Ara, estan catalogats com a Preocupació Menor per la Llista Vermella de la UICN.
Les balenes geperudes tenen pocs depredadors a part dels humans. De vegades són assetjats i possiblement fins i tot assassinats orques assassines . Les balenes geperudes sovint porten cicatrius semblants a un rastell al cos que indiquen que van sobreviure a un atac de les orques. També poden ser depredades per alguns espècie de tauró .
Tot i que la caça comercial de balenes ja no amenaça la població de balenes geperudes, estan amenaçades per altres factors, com ara el canvi climàtic, l'embolic amb les arts de pesca, les col·lisions amb vaixells i el soroll excessiu.
Tot i que les balenes geperudes són balenes conservadores i no s'acostaran als vaixells, hi ha molts informes de morts per vaixells en moviment. També es poden enredar en amarratges, trampes, testos o xarxes d'enmallament. Si s'emboliquen en aquest engranatge i no es poden moure, la balena pot arrossegar i nedar amb l'equip adjunt durant llargues distàncies, cosa que pot causar danys o fins i tot la mort.
El canvi climàtic es considera una de les majors amenaces per a les balenes perquè, a mesura que canvia el clima, també ho farà el seu hàbitat i forma de viure. Això pot afectar l'alimentació, la cria, la navegació i la migració.