Abelles Solitàries

Abelles solitàries constitueixen el percentatge més gran de la població d'abelles, amb el 90% de les abelles en la categoria solitària.

Hi ha unes 250 espècies d'abella solitària a la Gran Bretanya i entre 20.000 i 30.000 espècies diferents a tot el món, incloses abelles maçoneres, talladores de fulles, abelles mineres, abelles de cara blanca, abelles cardadores, abelles excavadores i moltes més.

Com el seu nom indica, les abelles solitàries són abelles solitàries, el que significa que no pertanyen a una colònia.

Només l'abella solitària femella té una picada que és molt feble en comparació amb altres abelles i només us picarà si les manipuleu de manera brusca o representeu una amenaça per a elles. Sent solitàries, les abelles solitàries volen per elles mateixes i no atacar en eixams o grups com alguns altres tipus d'abelles.

En general, són absolutament inofensius. Les abelles solitàries ni tan sols es molesten a protegir els seus propis nius. Les abelles solitàries creen nius en canyes o branques buides, forats a la fusta o, més habitualment, en túnels a terra.

L'abella solitària femella normalment crea un compartiment (una 'cèl·lula') amb un ou i algunes provisions per a la larva resultant, i després la tanca. Un niu pot estar format per nombroses cèl·lules. Quan el niu és en fusta, normalment els últims (els més propers a l'entrada) contenen ous que es convertiran en mascles.

L'abella solitària adulta no cuida la cria un cop posat l'ou i sol morir després de fer un o més nius. Els mascles solen sortir primers i estan preparats per a l'aparellament quan surten les femelles. Proporcionar caixes niu per a abelles solitàries és cada cop més popular entre els jardiners. Les abelles solitàries són sense agullós o molt poc probable que piquin (només en defensa pròpia, si mai).

Mentre que les femelles solitàries fan nius individuals, algunes espècies són gregaries, preferint fer nius a prop d'altres de la mateixa espècie, donant l'aspecte a l'observador casual que són socials. Els grans grups de nius d'abelles solitaris s'anomenen agregacions, per distingir-los de les colònies.

En algunes espècies, diverses femelles comparteixen un niu comú, però cadascuna fa i proveeix les seves pròpies cèl·lules de manera independent. Aquest tipus de grup s'anomena 'comunal' i no és estrany. L'avantatge principal sembla ser que l'entrada d'un niu és més fàcil de defensar dels depredadors i paràsits quan hi ha diverses femelles que utilitzen aquesta mateixa entrada de manera regular.

Cada cèl·lula s'aprovisionarà d'ampli pol·len i nèctar per alimentar la seva descendència quan neixin. Posarà un ou a cadascuna de les cel·les, el tancarà i després volarà.

Les abelles solitàries són molt interessants de veure, les podeu veure regularment al vostre jardí ocupant-se, pol·linitzant flors i amb un aspecte molt eficient.

Les abelles solitàries són pol·linitzadores importants i el pol·len es recull per proveir el niu de menjar per a la seva cria. Sovint es barreja amb nèctar per formar una consistència semblant a una pasta. Algunes abelles solitàries tenen tipus molt avançats de pol·len que transporten estructures al seu cos. Unes poques espècies d'abelles solitàries es cultiven cada cop més per a la pol·linització comercial.

Les abelles solitàries són sovint oligolegs (abelles que mostren una preferència estreta i especialitzada per les fonts de pol·len), ja que només recullen pol·len d'una o unes poques espècies/gèneres de plantes (a diferència de les abelles melíferes i els borinots que són generalistes). Les abelles oligolèctiques visitaran diverses plantes per obtenir nèctar, però no hi ha abelles que visitin només una planta per obtenir nèctar alhora que recullin pol·len de moltes fonts diferents.