Abellera arc de Sant Martí

L'abellerol arc de Sant Martí (Merops ornatus) és un membre molt colorit de la família que menja les abelles: Meropidae i l'únic membre d'aquesta família que es troba a Austràlia.

La gamma de Rainbow Bee Eater inclou tot el continent Austràlia , així com l'est d'Indonèsia, Nova Guinea i, rarament, les illes Salomó.

El Rainbow Bee Eater inhibeix les zones boscoses del sud d'Austràlia i Tasmània.

Aquests ocells de colors migren al nord d'Austràlia i Nova Guinea durant els mesos d'hivern tornant a les zones del sud per reproduir-se.

Característiques del Rainbow Bee Eater

El Rainbow Bee Eater és un ocell cridaner i de colors brillants que mesura entre 19 i 24 centímetres (7,5 a 9,4 polzades) de llarg des de la part superior de la punta de la cua i té un pes mitjà de 27 grams. Té la part superior de l'esquena i les ales són de color verd turquesa i la part inferior de l'esquena i les cobertes de la cua són blaves.

La part inferior de les ales i les plomes de vol primàries són vermelles amb puntes negres i les plomes de la cua allargades són de color negre a violeta profund. Les distintives plomes centrals de la cua estan tenyides de blau i són més llargues en els mascles que en les femelles.

L'abellerol de l'arc de Sant Martí té color groc al pit i l'estómac i una corona daurada. La gola és de color groc ataronjat, amb una banda negra ampla que la separa d'un pit verd.

L'abellerol de l'arc de Sant Martí té una franja negra que s'estén pels ulls vermells des de la base del bec fins a les orelles i està vorejada amb una fina línia blava. Té un bec negre llarg, esvelt i corbat i que està adaptat per capturar insectes voladors.

Hàbitat d'abelles arc de Sant Martí

Els abellaris arc de Sant Martí es troben amb més freqüència als boscos oberts, boscos i arbustos generalment prop de l'aigua. Acostumen a evitar zones desèrtiques obertes. L'abellerol utilitzarà llocs alterats com pedreres, talls i mines per construir els seus túnels de nidificació.

Dieta Rainbow Bee Eater

Els abellaris arc de Sant Martí, com el seu nom indica, mengen principalment insectes voladors com abelles i vespes. Poden detectar un possible àpat fins a 150 peus de distància. Un cop detectada la presa, l'abellerol baixa de la seva alta perxa i agafa l'insecte amb el seu bec llarg i prim. Aleshores tornaran a volar a la seva perxa i colpejaran la presa contra l'arbre per sotmetre-la.

Els abelladors són immunes a les abelles i picades de vespa però encara traurà els insectes punxant mentre tanquen els ulls per evitar que els arrosseguin el verí de la glàndula urticant.

Els apicultors poden consumir fins a 700 abelles en un dia, cosa que les fa impopulars entre els apicultors, però, generalment, això està equilibrat pel seu paper en mantenir sota control els insectes plagues com ara llagostes, vespes i vespes.

Comportament del menjador de l'arc de Sant Martí

Els abellaris arc de Sant Martí són ocells molt sociables. Fora de l'època de reproducció, principalment descansen en grans grups al dens sotabosc o en arbres grans. Aquests ocells petits i acolorits produeixen una suau crida 'prrp prrp' quan estan en vol.

Reproducció de l'arc de Sant Martí

La temporada de reproducció dels Rainbow Bee Eaters té lloc abans o després de la temporada de pluges. Aquests ocells de colors brillants són monògams, el que significa que ells parella de per vida .

Tant els mascles com les femelles seleccionen un lloc de nidificació adequat en un banc de sorra. Els nius els construeix la femella mentre que el mascle li porta menjar com ara insectes. Cavarà el cau amb el bec mentre s'equilibra amb els peus i les ales i després s'equilibrarà sobre el bec mentre empeny el sòl solt cap enrere amb els peus.

La femella excava al voltant de 3 polzades de profunditat per dia, restringint un túnel estret que conduirà a una cambra de nidificació. La longitud del túnel pot mesurar una mitjana de 89,4 centímetres (gairebé 3 peus) de llargada i es pot compartir amb altres ocells abelladors o fins i tot amb ocells d'altres espècies.

L'abellerola pon entre 3 i 7 ous blancs i brillants. Els ous són incubats durant uns 24 dies pels dos progenitors fins que eclosionen els pollets. Les cries són alimentades pels dos pares i altres ocells del grup i aniran volant al cap de 28 a 30 dies. Les cries poden ser víctimes dels depredadors, especialment els gripaus de canya, els gossos salvatges i les guineus.

Estat de conservació de l'arc de Sant Martí

El Rainbow Bee Eater està classificat com a 'Preocupació menor' de la UICN . No obstant això, els depredadors introduïts, com ara gossos salvatges i guineus, poden cavar als nius per apropar-se als nius.