8 animals amb escates: això no són peixos!

Alguns animals són gairebé sinònims de la paraula escates, o ser escamoses. La majoria dels peixos, per exemple, i els rèptils, vénen amb l'expectativa de tenir escates. Però hi ha alguns animals amb escates que potser no espereu, i no totes les escates són iguals.

Per exemple, sabíeu que la majoria dels ocells tenen escates? i que també ho fan molts artròpodes? De fet, hi ha escates de peixos, rèptils, aus, mamífers i artròpodes, cadascuna molt diferent en aparença. Però què són exactament?

Bé, les escates són bàsicament plaques de moltes formes i mides diferents, formades per material orgànic com la queratina, la dentina o el col·lagen (entre d'altres). Aquestes escates formen una capa protectora sobre part o tot el cos d'un animal. Poden tenir una varietat de funcions, com ara sensorials, de protecció física o de control de la temperatura. Són una adaptació evolutiva fascinant.

Fem una ullada a alguns animals amb escates, a través de moltes espècies diferents del regne animal, amb l'excepció dels peixos. Tots sabem que els peixos tenen escates i com són! Més aviat, explorem com de diferents poden aparèixer, i de moltes formes i modes.

Animals amb escates

Pangolins (família: Manidae )

Els pangolins (també coneguts com a formiguers escamosos) són mamífers de l'ordre Pholidota , i la família Manidae . Hi ha 8 espècies en total, repartides en tres gèneres, estan cobertes d'escates protectores fetes de queratina, que els animals no poden eliminar. És l'únic mamífer que està cobert d'aquestes escates de queratina, el mateix material que constitueix les ungles humanes. Les escates estan formades per plaques superposades que actuen com a blindatge contra els depredadors.

La majoria de les espècies de pangolí viuen en hàbitats tropicals i subtropicals, la meitat de les espècies viuen a Àfrica i la resta al sud i l'est d'Àsia. També es pot trobar als climes temperats de la Xina.

Són predominantment insectívors , alimentant-se de formigues i tèrmits mitjançant una llengua extensible. Algunes espècies complementaran la seva dieta amb petites quantitats de vegetació i ous d'ocells.

Papallones (subordre: Rhopalocera )

Les papallones són insectes voladors del subordre Rhopalocera , dins de l'ordre Lepidòpters , que són un ordre d'insectes amb ales amples que contenen petites escates superposades. En grec, 'Lepidoptera' significa 'ales escates'.

Papallones característicament tenen cossos esvelts, antenes amb boles diminutes als extrems, sis potes i quatre ales amples, generalment acolorides. Les papallones es distribueixen per tot el món excepte a les regions molt fredes i àrides (seques).

Les ales de papallona són realment transparents: són les escates superposades les que donen a les ales els colors que veiem. Aquestes escates estan pigmentades amb melanines que els donen negres i marrons, però els blaus, verds, vermells i iridescències solen ser creats no per pigments sinó per la microestructura de les escates.

Les escates de papallona estan fetes de minúscules plaques de seta superposades, fetes de quitina, un material resistent i impermeable que es troba en els exoesquelets dels insectes.

Arnes (Ordre: Lepidòpters )

Arnes, formen tots els altres insectes de l'ordre Lepidòpters , que no són papallones. El diferències entre papallones i arnes però són més que taxonomia.

Arnes tendeixen a tenir el cos pelut gruixut i les ales de color més terra. Solen ser nocturns, sobretot actius de nit i descansen durant el dia en un hàbitat boscós preferit. D'altra banda, les papallones són majoritàriament diürnes, actives durant el dia.

Les setes («pèls» sensorials) a tot el cos dels insectes (incloses les antenes) poden sentir l'entorn. També donen a l'insecte informació sobre el vent mentre vola. Aquests pèls sensorials són en realitat escates, tot i que poden semblar un recobriment en pols sobre el seu cos.

Mentre que les papallones solen tenir escates amples i planes, les escates de les arnes són més estretes, cosa que els dóna un aspecte més semblant al pèl.

Cocodrils (Ordre: Crocodilia )

Tots els membres de la crocodilia ordre - cocodrils , caimans , caimans - Tenir escates. Tanmateix, aquestes no són com les escates que tenen els artròpodes de dalt. No, les escates d'un cocodril tenen una forma completament diferent. Hi ha essencialment dues capes a les escates del cos d'un cocodril. Hi ha una capa inferior d'osteoderms (dipòsits ossis formats a la dermis) i després la capa superior d'escates epidèrmiques. Col·lectivament, les capes creen un tipus d'escala coneguda com a 'scute'.

Totes les escates de rèptils tenen una papil·la dèrmica sota les escates epidèrmiques, però no tots els rèptils desenvolupen osteoderms per sota de l'escama epidèrmica. En el cas dels cocodrils, tots desenvolupen escuts (ambdues capes) en almenys algunes zones del cos. Aquestes escales ofereixen no només protecció contra la depredació, sinó també contra els elements. Poden absorbir molta calor del sol durant el dia, oferint protecció del fred a la nit i a l'aigua. Com que es tracta d'animals de sang freda, aquesta forma de regulació de la calor és fonamental.

Tortugues (Ordre: Tortugues )

Tortugues són molt semblants als cocodrils, ja que tenen dues capes a les seves escates, l'osteoderma i les capes epidèrmiques. Tot i que les escates d'una tortuga solen ser més suaus i menys intimidants, i es formen en una closca dura al voltant del seu cos. Tot i que una tortuga té escates a tot el cos, la closca és la seva característica més única, definitòria i protectora.

Aquestes petxines tenen 2 seccions, la 'Carapace' superior que cobreix la seva esquena i es fusiona amb les seves vèrtebres i costelles, i la 'Plastró' inferior que es desenvolupa a partir de les costelles abdominals, l'estèrnum i les espatlles. El Plastron és una superfície més plana, mentre que el Carapace és corbat com una cúpula sobre l'esquena. Ambdues seccions es connecten als costats amb prolongacions de la secció Plastron.

El tipus d'escates 'escutes' d'una tortuga estan fetes de queratina, el mateix material del qual estan fets els cabells, les ungles i els ossos. Normalment tenen 54 d'aquests grans escuts com un panell a tota la seva closca. Segons l'espècie, la closca pot adoptar una forma diferent. Les tortugues terrestres tenen més forma de cúpula, mentre que sigui tortles són més planes en general.

pollastres ( Un gall domèstic )

Per mirar un ocell, potser us preguntareu per què estan en aquesta llista, però creieu-ho o no, la majoria dels ocells, incloses les gallines, tenen escates. No hauria de ser massa sorprenent quan recordem que els pollastres són el parent viu més proper dinosaure !

Les escates d'aus tornen a ser diferents de les escates de rèptils o d'artròpodes. Estan fets de queratina, com les escates de rèptils, però es creu que han reevolucionat independentment de les plomes degeneratives, una vegada que van evolucionar per tenir una capa de plomes. En els ocells, les escates solen trobar-se a les potes i als peus. Alguns, particularment aus rapinyaires com les àguiles i alguns mussols, tenen plomes fins als peus, mentre que altres tenen escates més enllà de l'articulació tibio-tarsiana. És aquesta articulació on la majoria dels ocells passen de plomes a escates.

Escales en marxa gallines no es superposen, com passa amb els ocells en general, amb l'excepció de dos: martins pescadors i picots . Hi ha tres tipus diferents d'escates aviaries: Scutella, Scutes i Cancella. Cadascun és diferent en mida i textura. L'escutella, per exemple, es localitzen a zones com ara la part posterior del metatars del pollastre. No són tan grans com els escuts. Les cancelles són les més nombroses i són molt petites.

Anomalure - Esquirols de cua escamosa (Gènere: Anomalurus )

Les anomalies són petits rosegadors originaris de l'Àfrica Central. De vegades s'anomenen esquirols de cua escamosa, però no estan estretament relacionats amb altres terres esquirols o esquirols voladors. Són els únics animals del gènere Anomalurus i la subfamília Anomalurines .

Físicament, s'assemblen a molts altres esquirols, però amb una cua i unes ales més primes com les aletes de pell, semblants a altres esquirols voladors que van evolucionar per separat. De fet, aquests esquirols són planejadors experts d'arbre en arbre, però a diferència dels seus altres rosegador cosins, Anomalures tenen escates a la cua.

Aquestes escates s'organitzen en una formació de quilla amb una carena al centre. Només es troben a la part inferior de la cua, amb la part superior coberta de pelatge, com la resta del seu cos. Les escates estan disposades en dues fileres i són punxegudes i elevades.

No s'entén del tot quin avantatge ofereix les anomalies de la cua escamosa, però es suggereix que ajuden a l'equilibri i a l'escalada, o que proporcionen un nivell de protecció envoltant una branca quan descansen als arbres.